Fare una stagione a Samoëns

Samoëns, al primo arrivo, non sembra una località sciistica. Ed è proprio questo il punto. A 720 m nella valle del Giffre, in Alta Savoia, è un villaggio francese medievale presente dal XVI secolo, ai piedi di una gondola che porta a 265 km di piste. Il comprensorio — il Grand Massif, condiviso con Flaine, Morillon, Les Carroz e Sixt-Fer-à-Cheval — inizia 900 m sopra il luogo in cui dormite.

Questa differenza di quota è il fatto determinante di una stagione a Samoëns. Prima di decidere se sia la base giusta per voi, dovete comprenderla chiaramente.

Il tragitto in gondola

La gondola Samoëns 1600 sale dal villaggio fino a 1.600 m, da dove si apre l'intera rete del Grand Massif. In termini di accesso diretto alle piste, non è questo il caso: ogni mattina dovete prendere la gondola per raggiungere la neve e ogni pomeriggio scendere al villaggio. Calcolate 20–25 minuti in più nella vostra tabella di marcia mattutina. Nelle giornate di neve fresca, la coda scorre.

Il vantaggio pratico è che, finito di sciare, scendete in un villaggio di valle dove la vita non è completamente organizzata attorno al turismo sciistico e vivete a prezzi da valle. Questo è il compromesso.

Perché gli alloggi costano meno

Gli alloggi nei resort sciistici d'alta quota sono costosi perché la stessa quantità limitata di spazio è contesa da turisti, stagionali e residenti permanenti, tutti in quota. Il villaggio di Samoëns, a 720 m, ha un mercato immobiliare che riflette quello di una normale cittadina francese di montagna, non quello di un resort sciistico. Un alloggio condiviso nel villaggio costa circa 280–480 € al mese: tra i costi più bassi che troverete nel Grand Massif o nella più ampia regione di Portes du Soleil.

Morzine, appena oltre il crinale, costa regolarmente 400–700 € al mese per stanze condivise equivalenti. Nell'arco di cinque mesi, la differenza è denaro reale.

Il villaggio

Samoëns ha una popolazione stabile di circa 3.000 abitanti. Il centro storico è classificato come sito storico: la piazza medievale del mercato, l'architettura in pietra dal XVI al XVIII secolo e il giardino botanico alpino La Jaÿsinia (uno dei migliori in Francia) esistono perché la cittadina è nata molto prima dello sci. Il mercato settimanale del sabato si svolge tutto l'anno.

I servizi non legati al resort che contano per uno stagionale comprendono un vero supermercato nel villaggio, una farmacia e un centro medico. Cluses (25 km) e Bonneville (30 km) offrono servizi da città se avete bisogno di una filiale bancaria, di un supermercato più grande o di qualcosa che vada oltre l'offerta del villaggio.

Non è un resort costruito appositamente. Qui esiste una vera comunità francese non definita dal turismo sciistico. Che vi piaccia o vi sembri un po' distante dal fermento della stagione è una scelta personale, ma è importante saperlo prima di arrivare.

Lo sci

265 km di piste collegate tra cinque resort. Da Samoëns 1600 avete accesso all'intera rete del Grand Massif. Il settore più alto e più affidabile per la neve è Flaine, che raggiunge i 2.500 m. Sixt-Fer-à-Cheval porta a terreni più tranquilli e meno frequentati. Il circuito completo del Grand Massif — tutti e cinque i settori — occupa gran parte di un'intera giornata.

Per la domanda che conta davvero per uno stagionale (a marzo vi annoierete a sciare sempre sulle stesse piste?), 265 km sono sufficienti per un intero inverno senza ripetizioni significative. La varietà tra i cinque settori è reale. Flaine, in particolare, offre uno sci dal carattere distinto rispetto ai terreni dal lato di Samoëns: ampi valloni d'alta quota invece di discese di valle circondate da alberi.

Lavoro e impieghi

La Francia applica la libera circolazione ai cittadini dell'UE. Dopo la Brexit, i cittadini britannici hanno bisogno di un'autorizzazione francese al lavoro. Consultate la guida ai visti per la Francia per la procedura aggiornata.

Il mercato del lavoro di Samoëns presenta due livelli sovrapposti. Nel villaggio è sempre più presente un gruppo di operatori indipendenti di chalet britannici: nell'ultimo decennio Samoëns ha acquisito visibilità tra gli stagionali britannici. Accanto a questo esiste il normale mercato francese dell'ospitalità: hotel, bar, ristoranti e attività del Grand Massif.

Il costo della vita più basso crea una dinamica diversa rispetto ai resort francesi d'alta quota. A Morzine o Val d'Isère, avere un alloggio fornito dal datore di lavoro è spesso quasi indispensabile perché i conti tornino. A Samoëns, trovare autonomamente un alloggio a 280–400 € al mese è fattibile: avrete più flessibilità nella scelta del lavoro e non sarete vincolati ai ruoli che offrono un pacchetto completo. Questo conta soprattutto se volete lavorare per datori di lavoro francesi invece che per società britanniche di chalet.

A chi è adatta Samoëns

Lavoratori alla prima stagione attenti al budget che vogliono uno sci davvero valido senza i prezzi di Morzine o Chamonix. Se è la vostra prima stagione e volete capire se vi piace senza impegnare cifre importanti per l'alloggio, Samoëns merita seria considerazione.

Persone che vogliono vivere in un autentico ambiente francese invece che in una bolla turistica. Il villaggio ha una vita non completamente incentrata sullo sci, cosa che alcuni stagionali trovano rinfrescante dopo un mese o due di pura cultura del resort.

Snowboarder e sciatori di livello intermedio o avanzato che sfrutteranno appieno il terreno del Grand Massif. Se siete principianti assoluti, il tragitto in gondola aggiunge difficoltà al processo di apprendimento.

Non è l'ideale se cercate la comodità di poter entrare e uscire sci ai piedi, un grande doposci (Samoëns è più tranquilla di Morzine o Méribel) o il prestigio di un resort dal nome famoso.

Il Grand Massif è un comprensorio sciistico davvero eccellente. Samoëns è uno degli accessi meno conosciuti, e in cambio offre costi di vita sostanzialmente inferiori rispetto a quasi ogni altra località delle Alpi francesi.