Puy-Saint-Vincent

Med 1350 høydemeter og 0,9 km² skiterreng fordelt på 11 heiser, er Puy-Saint-Vincent virkelig lite – og du må være ærlig med deg selv om hvorvidt det fungerer for en hel sesong. Du ser på omtrent 60–8 km med merkede løyper, noe som betyr at erfarne skiløpere ofte rapporterer at de har kjørt ut hele resortet i løpet av en uke eller to; hvis du er en viderekommen eller avansert skiløper, vil du trolig oppleve at du gjentar de samme linjene om og om igjen innen måned tre. Fordelen er stabil snø (335 cm årlig) og en sesong på 125 dager, så forholdene pleier å være pålitelige, men det begrensede terrengmangfoldet betyr at du enten må være nybegynner som virkelig utvikler deg gjennom din første sesong, eller være komfortabel med repetisjon og utforkjøring utenfor løypene. Korte heiskøer og korte nedkjøringer betyr at du kan maksimere høydemeterne dine, men den effektiviteten kompenserer ikke for den rene mangelen på omfang.

Levekostnadene er virkelig lave – dagligvarer ligger på rundt 60 euro i uken, og overnatting er svært rimelig og bokstavelig talt bygget inn i bakken, noe som er praktisk når du skal på jobb. Imidlertid er selve Puy-Saint-Vincent knapt en by; det er i hovedsak en resortlandsby med begrensede hverdagsfasiliteter, og du vil raskt ha gått gjennom det som finnes. Den nærmeste ordentlige byen er Briançon (i dalen nedenfor), som er der du faktisk finner supermarkeder, apotek og et sosialt miljø utover barer. Turin lufthavn (TRN) ligger 142 km unna, noe som utgjør omtrent 2,5 times kjøring, så det krever planlegging å reise til og fra sesongen din. Hvis du er en som trenger en ordentlig by å bo i – med skikkelige butikker, restauranter og ting å gjøre på fridager – kan du oppleve deg selv som isolert, spesielt etter hvert som nyheten med bakkene slites ut.

Jobbmessig er skiskolen den største arbeidsgiveren (resortet har et godt rykte for undervisning), med serveringsjobber tilgjengelig i de avslappede barene og restaurantene, og stødige heisoperatørstillinger gitt antallet stolheiser. Personalboliger finnes og er rimelige, noe som er et klart pluss. Sesongmiljøet er lite og familieorientert snarere enn festfokusert; det er ingen livlig après-ski-scene, og nattelivet er begrenset. Du vil møte lokale som står på ski, men de har allerede etablert seg i sine grupper, så du må aktivt integrere deg heller enn å falle inn i et ferdig sosialt fellesskap. Dette fungerer bra hvis du er nybegynner som virkelig er dedikert til å lære (resortet er utmerket for det), eller hvis du er en som verdsetter ro og ikke har noe imot et mindre, tettere fellesskap – men hvis du er ute etter den klassiske «sesongopplevelsen» med en summende arbeidsmiljøscene og variert terreng som holder deg engasjert, kan du oppleve Puy-Saint-Vincent som for begrenset etter noen måneder.