Chantemerle

Chantemerle ligger innenfor det større Serre Chevalier-området, som gir deg tilgang til betydelig mer terreng enn hva landsbyen i seg selv skulle tilsi – men du må være realistisk med hva fire måneder her betyr. En sesong på 134 dager er solid for de franske Alpene, og topphøyden på 2800 meter gir grei snøsikkerhet, men hvis du er den typen som trenger endeløst fallhøyde og konstant nye løypene for å holde interessen, bør du sjekke det fulle Serre Chevalier-kartet før du forplikter deg. Fordelen er at området har nok variasjon til å holde kjørere av ulikt nivå opptatt: lange, milde løypene for cruising og progresjon, pluss brattere terreng i det større skistedet. Ulempen er at Chantemerle i seg selv er relativt kompakt, så du får ikke de enorme skiterrengene som i steder som Val d'Isère eller Chamonix. Hvis du er villig til å utforske hele Serre Chevalier-sonen og ikke trenger å stå på noe helt nytt hver eneste dag, kommer du til å trives; hvis du lett kjeder deg, kan dette føles begrensende innen måned tre.

Chantemerle er en ekte fjellandsby med en fast befolkning på rundt 1600, noe som betyr at det ikke er en stor skistedby, men heller ikke isolert. Leie for en hybel i sesongen ligger på rundt €350–€500 (~£300–£429) per måned, eller du kan dele en større leilighet i nærliggende Villeneuve for rundt €500 (~£429), noe som gjør det til en av de mer rimelige basene i de franske Alpene – men forvent at du må finne og forhandle om din egen bolig i stedet for å stole på arbeidsgivers boligtilbud, da personalbolig vanligvis ikke tilbys av skistedene. Landsbyen ligger nær korridoren mellom Briançon og Villeneuve, så du har virkelig tilgang til supermarkeder, banker og hverdagslige tjenester uten å føle deg avskåret; Briançon er den mest pulserende nærliggende byen hvis du trenger en skikkelig kveld ut eller seriøs shopping. De nærmeste større flyplassene er sannsynligvis Grenoble eller Torino, begge noen timer unna, så transportforbindelsene er greie men ikke umiddelbare – husk å ta med overføringskostnader hvis du flyr inn.

Arbeid her sentrerer seg rundt gjestfrihet – hoteller, barer, restauranter og skiskolejobber utgjør ryggraden i sesongarbeidet – så hvis du leter etter jobb, er dette hovedmulighetene; heisoperasjoner og resortstøtteroller finnes også, men er færre. Fellesskapet er merkbart blandet: du vil finne mange franske arbeidere (det er tross alt Frankrike), pluss sveitsere og italienere, en merkbar britisk gruppe, og mindre antall australiere og newzealendere, noe som skaper et vennlig, men ikke overveldende sosialt miljø. Chantemerle passer både for nybegynnere som lærer å stå på ski og mer erfarne kjørere – terrenget inkluderer lange, milde soner for nybegynnere, så hvis du kommer for å forbedre skiferdighetene dine, vil du ha gode forhold å lære på – men det er verdt å vite at den generelle stemningen er roligere og mer fokusert på snøsport og avslapning enn på vill après-ski. Hvis du er ute etter en sosial, men ikke enorm sesong, der du faktisk kan bli kjent med folk og fjellet uten å bli slukt av en massiv resort-maskin, er dette et godt valg; hvis du trenger arbeidsgiverbolig og en stor festscene, bør du se andre steder.