Grimentz-Zinal

Hvis du er bekymret for repetisjon etter fire måneder, bør du vite med en gang at Grimentz-Zinal er virkelig lite – 6,2 km² skitilgjengelig terreng fordelt på 21 heiser med en høydeforskjell på 1 330 m. Det er ikke nok til å opprettholde noen som går på ski eller kjører aggressivt hver eneste dag; du vil sykle gjennom de samme løypene regelmessig, og dager med dårlig vær vil føles begrensende. Den gjennomsnittlige årlige snømengden på 267 cm er solid for Alpene, og sesongen på 135 dager er respektabel, men terrenget i seg selv heller sterkt mot avansert og ekspertkjøring – bratte heng, kjørekanter og utenfor løypene – noe som betyr at du ikke bare kan redusere vanskelighetsgraden når beina er slitne. Dette er et feriested hvor du enten må omfavne det samme terrenget dypt, blande inn utforsking utenfor løypene, eller være komfortabel med å tilbringe dager andre steder (Verbier og andre Valais-feriesteder er tilgjengelige, men krever reise). Kom hit hvis du er en erfaren kjører som vil bli intimt kjent med et fjell, ikke hvis du trenger konstant nyhet.

Å bo i Grimentz eller Zinal betyr å akseptere at du er i en liten, stille landsby, ikke en by. Dagligvarer koster i gjennomsnitt CHF 125 (~£113) per uke, noe som er overkommelig, men landsbyene i seg selv mangler hverdagslige fasiliteter – du må reise omtrent 1 time med postbuss til Saint-Luc eller Chandolin, eller 6 km til Ayer, bare for å få tilgang til en ordentlig matbutikk og grunnleggende tjenester. Leieprisene er høye (typiske sveitsiske alpine landsbypriser), men personalinnkvartering leveres vanligvis av arbeidsgivere og er ofte inkludert i lønnen, noe som letter byrden betydelig. Nærmeste internasjonale flyplass er Genève (200 km unna), omtrent 2,5–3 timer med bil, så det å komme seg inn og ut av sesongen krever planlegging. Natteliv og sosiale muligheter er begrenset av landsbyenes størrelse; du sosialiserer på feriestedets barer eller reiser til større nærliggende bosetninger, noe som passer for folk som søker ro, men kan føles isolerende hvis du lengter etter en ekte bystemning.

Det sesongbaserte samfunnet her er tett sammensveiset og internasjonalt, med arbeid konsentrert i skiskoleinstruksjon (omtrent 55 instruktører), heisdrift og gjestfrihetsroller i barer, restauranter og hytter. Personalinnkvartering er vanligvis inkludert i ansettelsespakker, og nylige forbedringer betyr at du med større sannsynlighet får et rent enkeltrom med Wi-Fi enn tidligere år, men forholdene varierer etter arbeidsgiver. Haken: hvis du ikke snakker fransk flytende, blir mulighetene dine betydelig færre utenfor roller hos britiske turoperatører, så språk har betydning her. Arbeiderdemografien er mangfoldig – engelsk, fransk, tysk, nederlandsk og spansktalende er vanlig – men stemningen er definitivt ekspertfokusert. Hvis du er nybegynner på ski, er ikke dette stedet; terrenget er bratt og nådeløst, og kulturen forutsetter at du allerede kan kjøre. Kom som en erfaren skiløper eller kjører klar til å utdype ferdighetene dine, eller som en skiinstruktør eller gjestfrihetsarbeider komfortabel i et lite, tett samfunn.