Verbier

Verbier sitt fallhøgde på 1 830 meter og 410 kilometer med preparerte løyper i 4-Vallées vil holde deg underholdt gjennom en fires måneders sesong, men den virkelige attraksjonen her er terrenget utenfor pistene snarere enn det totale skiable området – du har ekstreme skråninger, smale renner og klippefylte linjer rundt Mont Fort og Mont Gelé som krever solid teknikk. Med 472 centimeter årlig snøfall og en sesong som varer omtrent 142 dager, får du grei snøkvalitet, men dette er et sted bygget for erfarne og avanserte skiløpere; hvis du fortsatt lærer eller foretrekker preparerte løyper, vil du finne begynnerterrenget begrenset og frustrerende allerede etter en måned. Fordelen er at terrenget er brått og variert nok til at de fleste dager føles forskjellige, og de 66 heisene betyr at du vanligvis kan finne upreget snø hvis du er villig til å gå eller utforske utenfor hovedløypene.

Å bo i Verbier betyr å akseptere sveitsiske priser uten sveitsiske lønninger – regn med rundt 1 400 CHF i måneden for et rom (ofte delt) og 85 CHF i uka for dagligvarer, noe som fort blir dyrt på en sesonglønn. Stedet selv er en ekte by snarere enn et spesialbygd skisted, med dagligbutikker og barer spredt rundt i bosetningen på 1 500 meters høyde, men vær advart om at mange stenger i ukevis mellom sesongene når stedet "sover". Genève flyplass ligger 160 kilometer unna, omtrent to og en halv time med bil, noe som gjør det tilgjengelig men ikke trivielt for turer hjem midt i sesongen; du vil sannsynligvis være avhengig av skytteltjenester eller å kjøre sammen med andre ansatte.

Sesongarbeidermiljøet her er stort og intenst, dominert av britiske arbeidere sammen med sveitsiske, franske og italienske ansatte, og stemningen belønner de som er utadvendte og energiske snarere enn stille eller introverte. De fleste jobbene er innen gjestfrihet – som chaletvert, renholder, barnepasser og kokk – men også skiskole, heisdrift og bararbeid er vanlig; luksuschaletjobber krever typisk to års erfaring i høysjiktet og inkluderer ofte bolig, mat og sesongkort, mens andre stillinger kan betale rundt 3 500 CHF i måneden uten bolig inkludert. Verbier er absolutt ikke et sted å lære å stå på ski på fridagene; det er for erfarne skiløpere som vil jobbe hardt, kjøre hardt og feste hardt, og som akseptert delte skift, én fridag i uka og beskjedne lommepenger i bytte mot muligheten til å stå på ski seks dager i uka og være del av et av Alpenes mest pulserende sesongmiljøer.