St Moritz

St Moritz biedt een steile verticale drop (1244m) en een respectabel skigebied met 58 liften, maar je moet realistisch zijn over de variatie in het terrein gedurende een seizoen van vier maanden. De gemiddelde jaarlijkse sneeuwval van 279cm is redelijk voor de Alpen, en de hoge basis hoogte (1706m) helpt met de consistentie, maar de reputatie van het resort draait vooral om goed geprepareerde pistes voor gemiddelde skiërs in plaats van uitdagend terrein—als je een gevorderde skiër bent die op zoek is naar steile couloirs en technische afdalingen, zul je waarschijnlijk na een paar maanden verlangen naar meer. Het seizoen loopt meestal betrouwbaar van december tot maart, dus je zult geen tekort hebben aan sneeuwdagen, maar het terrein zelf is relatief compact vergeleken met grotere Zwitserse resorts. Voor gemiddelde skiërs of zij die nog aan het progressen zijn, zou de variatie voldoende moeten zijn; voor experts is het de moeite waard om te overwegen of je ergens anders in de regio gelukkiger zou zijn.

De kosten van leven in St Moritz behoren tot de hoogste van Zwitserland, en dit zal je grootste realitycheck zijn. Boodschappen kosten gemiddeld CHF 105 per week (~£95.1), wat stevig is, en privé-accommodatie kost ongeveer CHF 600 per week (~£544) voor een appartement met twee slaapkamers—vrijwel onbetaalbaar met een seizoenarbeidersloon, tenzij je werkgever huisvesting biedt, wat veel doen. Het stadje zelf is een echte, levendige gemeenschap met winkels, galeries en culturele locaties in plaats van een resortdorp met één straat, dus je kunt een normaal leven leiden buiten het skiën om, maar die verfijning komt met een prijskaartje. De luchthaven van Zurich ligt op 212km afstand (ongeveer 2,5–3 uur met de trein of auto), wat het toegankelijk maakt maar niet handig voor frequente trips naar huis. Je hebt eigen vervoer nodig om betrouwbaar op de pistes te komen, aangezien de meeste diensten rond 5 uur eindigen en de berg niet op loopafstand van het dorp ligt.

De seizoenarbeidersgemeenschap hier is groot en kosmopolitisch—alleen de skischool heeft al zo'n 450 mensen in dienst uit 20 landen—maar de sfeer is duidelijk chiquer dan de typische ski-bum sfeer. De meeste banen zijn in de horeca (barkeeper, hotelservice, front-of-house rollen), skilesgeven, of bergrestaurants; als je geen EU-werkvergunning hebt, zul je waarschijnlijk zwart werken, tenzij je wordt aangenomen door een reisorganisatie of skischool die je wil sponsoren. Je ontmoet veel Italianen, Spaanstaligen, Argentijnen (vaak als instructeurs) en Engelstaligen, wat een echt internationale groep creëert, maar de rijke clientèle en high-end cultuur van het stadje zorgen ervoor dat het sociale leven meer gericht is op verfijning dan op budgetvriendelijke kameraadschap. Als je een beginner bent die hoopt te verbeteren in een ontspannen, betaalbare omgeving, is St Moritz niet ideaal; als je een ervaren gemiddelde skiër of instructeur bent die op zoek is naar een kosmopolitische gemeenschap en de glamour niet erg vindt (of verwacht), is het echt aantrekkelijk.