Davos

Davos zal je na vier maanden niet vervelen – het is echt enorm. Met 300 km aan skipistes verspreid over zes verbonden gebieden, een hoogteverschil van 2034 meter en bijna 5 meter sneeuwval per jaar, kun je rekenen op serieuze afstanden en betrouwbare omstandigheden van november tot maart. Het seizoen van 135 dagen is stevig voor de Alpen, en het terrein is vooral geschikt voor gevorderden tot experts. Als je al zelfverzekerd bent op steile hellingen en off-piste, vind je genoeg afwisseling om je bezig te houden. Maar als beginner of lichtgevorderde ben je beperkt tot specifieke gebieden zoals Pischa en Madrisa – de reputatie van Davos is gebouwd op uitdagend skiën, niet op leergebieden, dus houd daar rekening mee als je vier maanden hier wilt doorbrengen.

Leven in Davos is duur en huisvesting is schaars, maar het stadje zelf is een echt voordeel. Reken op ongeveer CHF 2.500 (~£2.3) per maand voor huur en CHF 85 per week (~£77) voor boodschappen – stevig volgens de meeste standaarden, maar je hebt een echt stadje met goede winkels, supermarkten en voorzieningen in plaats van vast te zitten in een skidorpenclave. Personeelshuisvesting bestaat, maar is beperkt en competitief; veel seizoenwerkers moeten uiteindelijk privé in het stadje huren, wat de kosten verhoogt. Zurich Airport ligt 172 km verderop (ongeveer 2,5 uur met de trein), dus reizen naar huis is niet triviaal, maar de omvang en connectiviteit van het stadje zorgen ervoor dat je je niet geïsoleerd voelt op een rustdag.

De seizoenwerkersscene in Davos is levendig en internationaal – je vindt Britse, Duitse, Franse, Oostenrijkse en Oost-Europese werknemers in de horeca, skischool en liftbediening. De gemeenschap is aanzienlijk gezien de omvang van het resort, en er is een echte sociale infrastructuur rond bars en gedeelde huisvesting. Davos trekt echter een meer professioneel, conferentiegericht publiek (het organiseert het World Economic Forum), dus de sfeer is minder "gap year backpackers" en meer gemengd – serieuze skiërs, tijdelijke werkers en oudere seizoenwerkers. Als je een ervaren gevorderde skiër bent die past bij een duurdere, volwassener resortstad, voel je je hier thuis; als je goedkoop wilt leren skiën met een luidruchtige groep, kun je beter elders kijken.