Schweitzer

Station de ski Schweitzer Mountain, Idaho

Schweitzer ne vous divertira pas indéfiniment si vous cherchez du dénivelé et de la variété de terrains. Avec 744 m de dénivelé et 11,74 km² de domaine skiable, c'est une montagne modeste selon les standards nord-américains; vous parcourrez les mêmes pistes régulièrement sur une saison de quatre mois. Cela dit, les 760 cm de chutes de neige annuelles moyennes sont vraiment solides, et la saison de 136 jours vous offre une fenêtre décente pour skier. La vraie question est de savoir si vous êtes à l'aise avec une montagne plus petite, axée sur les débutants, où vous connaîtrez chaque piste intimement; si vous avez besoin de nouveauté constante et de terrains difficiles, vous pourriez avoir envie d'explorer ailleurs dès le troisième mois.

Vivre dans la région de Schweitzer signifie accepter que vous ne serez pas dans une station de ski traditionnelle; le pied de la montagne est calme, et vous devrez chercher un logement locatif privé soit sur la montagne, soit à Sandpoint, à environ 15–20 minutes. Le loyer moyen est de 1 500 USD par mois, ce qui est raisonnable pour la région, et Sandpoint elle-même est une vraie ville avec des brasseries, restaurants, magasins et commodités quotidiennes, rendant la vie hivernale vraiment vivable plutôt qu'isolante. L'aéroport international le plus proche est Spokane (GEG), à 153 km, ce qui est gérable mais pas anodin pour rentrer chez soi ou recevoir des visiteurs. Vous aurez besoin d'un transport fiable ou de compter sur les navettes; le trajet n'est pas une simple formalité.

La communauté des saisonniers ici penche vers les travailleurs débutants et les titulaires de visa J-1 internationaux plutôt que vers le personnel expérimenté des stations, ce qui donne une ambiance moins polie et plus terre-à-terre. Les emplois sont disponibles dans les remontées mécaniques, l'enseignement du ski, l'hôtellerie et le commerce de détail, commençant généralement à 14 USD/heure, certains rôles atteignant 15–19 USD/heure, mais les heures peuvent être réduites en période creuse; à prendre en compte dans votre budget. Schweitzer ne fournit pas de logement pour le personnel, ce qui est un véritable inconvénient, mais vous obtenez un abonnement saisonnier gratuit, 50 % de réduction sur la nourriture et 25 % sur les articles de vente au détail. Si vous apprenez à skier ou préférez le ski de croisière plutôt que la vitesse, c'est un endroit idéal pour progresser; si vous êtes un expert cherchant des pentes raides et des remontées rapides, les télésièges lents dans les zones avancées vous frustreront. La communauté est accueillante et peu fréquentée, mais elle est plus petite et moins établie que les grandes stations, alors attendez-vous à une vie sociale plus calme à moins que vous ne soyez prêt à vous rendre régulièrement à Sandpoint.