Red Mountain

Station de ski Red Mountain, Rossland, C.-B.

Avec un dénivelé de 889 m et 15,58 km² de domaine skiable, Red Mountain est modeste selon les standards nord-américains, et il faut être réaliste quant à la fatigue liée aux répétitions de pistes sur une saison de quatre mois. Cela dit, les 750 cm de chutes de neige annuelles moyennes sont véritablement exceptionnels : attendez-vous à des cycles de poudreuse constants et à une fiabilité de l'enneigement qui permet de skier jusqu'au printemps avancé. La saison de 105 jours s'étend de la mi-décembre à début avril, ce qui est plus court que dans de nombreuses stations canadiennes : vous ne vous engagez donc pas dans un marathon de six mois. La vraie question n'est pas de savoir si le terrain vous lassera, mais si vous êtes le type de skieur qui s'excite à enchaîner les mêmes lignes raides et techniques dans la poudreuse fraîche plutôt que d'avoir besoin de variété – si c'est le cas, les pentes raides et couloirs de style backcountry de Red vous captiveront ; si vous avez besoin de grands bowls ouverts et de pistes de cruising pour changer, vous pourriez vous sentir à l'étroit.

Rossland est une véritable petite ville à cinq kilomètres de la station, pas un village de villégiature, ce qui signifie que vous vivrez comme un local plutôt que dans une bulle. Les loyers et les dépenses courantes sont raisonnables selon les standards des stations canadiennes – les courses coûtent en moyenne 350 CAD par semaine – mais les salaires pour la plupart des postes (opérateur de remontée, location, entretien du snowpark) commencent autour de 17 à 20 CAD de l'heure, et vous devrez travailler presque tous les week-ends et jours fériés pour joindre les deux bouts confortablement. L'aéroport international le plus proche est Kelowna (YLW), à 225 km, soit trois heures et demie de route ; prévoyez les frais de navette ou de location de voiture si vous arrivez en avion. Red ne propose pas de logement sur place pour le personnel, vous devrez donc louer un logement de manière indépendante à Rossland, Warfield ou Trail, bien qu'une navette gratuite relie Rossland à la station, rendant les trajets sans difficulté.

Red Mountain est la seule station de ski syndiquée au Canada, ce qui signifie que la stabilité de l'emploi est réellement meilleure qu'ailleurs – les employés qui reviennent bénéficient d'une priorité de réembauche – mais cela signifie aussi que la main-d'œuvre est majoritairement canadienne, avec seulement une poignée d'Australiens, de Néo-Zélandais et de Britanniques. Les emplois couvrent les remontées mécaniques, la location de skis, l'entretien du snowpark, la restauration et le commerce de détail, bien que la station ne soit pas réputée pour offrir de nombreux postes à l'école de ski. Ce n'est absolument pas un endroit pour les débutants qui apprennent à skier ; Red est une montagne légendaire réservée aux experts et aux skieurs avancés, avec un terrain raide et technique et pratiquement aucune piste pour débutants, vous devez donc avoir de solides compétences en ski avant d'arriver. L'ambiance communautaire est soudée et décontractée – pensez à une culture de backcountry « ruban adhésif sur le pantalon » plutôt qu'à une station polie – et la vie sociale tourne autour de la recherche de poudreuse fraîche et du ski intense, pas de la vie nocturne ou des événements, ce qui convient aux skieurs qui privilégient la qualité de la neige et le terrain plutôt que les commodités après-ski.