Kirkwood

Kirkwood es una montaña enfocada en la nieve polvo con profundidad genuina para un compromiso de toda la temporada. Estás viendo 610 metros verticales en 9.3 kilómetros cuadrados de terreno, lo cual es modesto para los estándares norteamericanos—no esperes variedad interminable o la capacidad de esquiar pistas completamente diferentes cada día durante cuatro meses. Lo que obtendrás es nieve consistente (promediando 354 pulgadas anuales) y una temporada de 141 días, además de terreno que recompensa el compromiso: árboles empinados, exposición de alta montaña y algunas de las mejores condiciones de nieve polvo en la Sierra. El inconveniente es que la mayor parte de este terreno es genuinamente desafiante—las pistas para principiantes e intermedios son escasas—así que si no eres ya un esquiador avanzado, progresarás rápidamente o pasarás mucho tiempo en el mismo terreno fácil limitado. Para alguien que ama el esquí técnico y empinado y no necesita novedad constante, cuatro meses aquí son absolutamente viables; para otros, el área esquiable limitada y la disposición centrada en expertos podría sentirse repetitiva.

Vivir en Kirkwood significa abrazar un aislamiento serio. El resort está situado en lo alto de las montañas con solo vivienda para empleados en la montaña disponible, lo cual es una ventaja genuina para evitar desplazamientos, pero también significa que estás genuinamente remoto—los pueblos más cercanos con tiendas y servicios cotidianos (South Lake Tahoe y Gardnerville) están aproximadamente a 45 minutos en coche, y el camino de acceso puede cerrarse durante tormentas, haciendo que un vehículo 4x4 sea esencial en lugar de opcional. Los víveres cuestan alrededor de $85 (~£62.9) por semana, lo cual es razonable, pero el transporte de empleados para compras solo funciona una vez por semana, así que necesitarás planificar con anticipación o depender de compañeros de trabajo para el transporte. Si no tienes coche y amigos cercanos en el personal, el aislamiento se convierte en un problema real; este no es un lugar donde puedas ir casualmente al pueblo por una noche.

La comunidad de temporada en Kirkwood es pequeña y unida, lo que atrae a esquiadores centrales pero puede sentirse claustrofóbico si no te sientes naturalmente atraído por ese grupo. Hay trabajos disponibles en hospitalidad, escuela de esquí, operaciones de telesillas y patrulla de esquí, típicamente pagando $20–$29 (~£14.8–£21.4) por hora dependiendo del rol, y se proporciona vivienda en la montaña (generalmente unidades compartidas), lo que mantiene los costos bajos en comparación con alquilar fuera de la montaña. El ambiente es relajado y sin lujos, pero también es genuinamente tranquilo—la vida nocturna es mínima, con algunos bares que a veces solo abren los fines de semana, y la socialización tiende a girar en torno a beber en el bar del lugar en lugar de actividades variadas. Esto funciona bien si eres un esquiador experimentado que busca una comunidad enfocada y obsesionada con la nieve polvo y no te importa un ambiente remoto y tranquilo; es menos ideal si eres un principiante aprendiendo a esquiar (el terreno es demasiado empinado) o si necesitas una escena social más activa y fácil acceso a las comodidades del pueblo. También recibirás un pase complementario Epic Employee (válido en todos los Resorts), 40% de descuento en tiendas y lecciones gratuitas—beneficios genuinos que endulzan el trato si ya estás comprometido con la montaña.