The Remarkables

Die Remarkables sind ein kompakter Berg, und das ist das Erste, womit man rechnen muss, wenn man über vier Monate hier nachdenkt. Man hat es mit 333 Höhenmetern und 3,85 Quadratkilometern befahrbarem Gelände zu tun, ungefähr so groß wie ein mittelgroßes Skigebiet in den Alpen oder Nordamerika. Das bedeutet, dass man regelmäßig dieselben Pisten fährt und jedes Detail genau kennenlernt. Die durchschnittliche jährliche Schneemenge von 197 cm ist für die südliche Hemisphäre ordentlich, und die 112-tägige Saison dauert ungefähr von Juni bis September, sodass man kein kurzes Zeitfenster hat. Das begrenzte Gelände bedeutet jedoch, dass Langeweile ein echtes Risiko ist, wenn man ein fortgeschrittener Fahrer ist, der ständig nach Neuem sucht. Der Berg ist eher auf Anfänger und Familien ausgerichtet, mit einem eigenen Anfängerbereich und einigen Freestyle-Elementen. Wenn man also seine Saison nutzt, um im Skifahren oder Snowboarden Fortschritte zu machen, hat man dafür Platz; wenn man bereits stark ist und steiles oder abwechslungsreiches Gelände sucht, könnte man nach ein paar Monaten nach mehr verlangen. Der Zugang zum Hinterland und der Funpark bieten zwar etwas Abwechslung, ersetzen aber nicht die schiere Fläche, die man in einem größeren Resort hätte.

Hier zu leben bedeutet, sich in Queenstown niederzulassen, nicht am Berg. Es gibt keine Mitarbeiterunterkünfte, also organisiert man seine eigene Wohnung oder WG in der Stadt und pendelt zum Resort. Die Miete liegt im Durchschnitt bei 2658 NZD pro Monat, was für Neuseeland teuer ist, obwohl Lebensmittel mit etwa 55 NZD pro Woche vernünftig sind. Rechnet man die Transportkosten hinzu, muss man bei einem Saisonlohn sorgfältig budgetieren. Der Vorteil ist, dass Queenstown eine richtige Stadt mit richtigen Geschäften, Cafés, Fitnessstudios und Dienstleistungen ist, sodass man sich nicht isoliert fühlt oder für den Alltag auf die Resort-Infrastruktur angewiesen ist. Der nächste internationale Flughafen ist Queenstown (ZQN), nur 270 Kilometer entfernt, was die An- und Abreise zu Beginn und Ende der Saison unkompliziert macht. Der Nachteil ist, dass man zur Arbeit pendelt, anstatt aus der Mitarbeiterunterkunft zu kommen, was in die Morgenstunden hineinfrisst und dem Tag eine logistische Ebene hinzufügt.

Die Saisonarbeiter-Community hier ist jung, international und beträchtlich. Man findet Arbeiter aus den USA, Kanada, Australien, Irland und Großbritannien sowie andere, die dem Winter der südlichen Hemisphäre folgen. Die Jobs sind typisch für ein Resort: Liftbetreiber, Gastronomie, Gästeservice, Verleihmitarbeiter, Skischullehrer und Wartungspersonal, mit Vergünstigungen wie kostenlosem Liftzugang, Transport, Gruppenstunden und Schulungsmöglichkeiten. Die Stimmung ist vorübergehend und gesellig, aber nicht eng verbunden. Das liegt teils daran, dass die Leute verstreut in Queenstown leben und nicht in einem konzentrierten Mitarbeiterdorf, und teils daran, dass die Fluktuation der Saisonarbeiter hoch ist. Wenn man neu im Skifahren oder Snowboarden ist, findet man ein unterstützendes Umfeld und anfängerfreundliches Gelände zum Lernen, sowie Zugang zur Ausbilderschulung, falls das interessiert. Wenn man bereits erfahren ist, fügt man sich in eine Gemeinschaft von Fahrern ein, die ihre Fähigkeiten verbessern oder einfach für die Arbeit und das soziale Leben der Saison hier sind. Das Nachtleben und die Geselligkeit nach der Arbeit finden in Queenstown selbst statt, nicht im Resort, was mehr Optionen bedeutet, aber auch weniger von diesem abgeschotteten "alle arbeiten und spielen zusammen"-Gefühl, das man in einem abgelegeneren Berggebiet haben könnte.