Cardrona

Cardrona ist ein kleiner Berg, und du musst dir darüber im Klaren sein, bevor du dich für vier Monate festlegst. Mit 345 Höhenmetern, 4 km² befahrbarem Gelände und einer 113-tägigen Saison hast du es mit einem Resort zu tun, das dir schnell vertraut vorkommen wird – besonders wenn du schon irgendwo Größerem gearbeitet hast oder solide Skifähigkeiten besitzt. Allerdings sind 250 cm Jahreschnee für Neuseeland solide, und das Gelände ist wirklich anfängerfreundlich mit guten Fortschrittsmöglichkeiten. Wenn du also lernst oder am Anfang deiner Fahrkarriere stehst, wird dir der Berg nicht beengt vorkommen. Die eigentliche Frage ist, ob du für den Berg oder für das Erlebnis kommst; viele Saisonarbeiter bleiben länger als geplant – wegen der Gemeinschaft, nicht wegen der Höhenmeter.

Die Lebenshaltungskosten sind vernünftig, aber die Unterkunftssituation erfordert Flexibilität. Die Miete liegt im Durchschnitt bei 1.733 NZD pro Monat, und die Lebensmittelkosten betragen etwa 55 NZD pro Woche, was mit einem Saisonlohn machbar ist – aber Cardrona selbst ist keine Stadt. Du wirst in Wānaka wohnen, 45 Minuten entfernt, wo du deine täglichen Einkäufe erledigst und dein Sozialleben stattfindet; das Resort bietet kostenlosen Mitarbeitertransport, sodass der Arbeitsweg keine finanzielle Belastung darstellt, auch wenn dein Leben außerhalb des Berges sich woanders abspielt. Wānaka ist eine richtige Stadt mit Geschäften, Cafés und Dienstleistungen, sodass du dich nicht isoliert fühlst, aber du lebst auch nicht in einem eng verbundenen Resort-Dorf. Der nächstgelegene internationale Flughafen ist Queenstown (ZQN), 53 km entfernt, was für die An- und Abreise zu Beginn und Ende deiner Saison praktisch ist.

Die Saisonarbeiterszene in Cardrona ist wirklich eng verbunden und international, mit Positionen in Skischule, Gastronomie, Liftbetrieb, Pistenrettung und Einzelhandel. Die meisten Mitarbeiter wohnen nicht am Berg, sondern mieten in Wānaka oder nutzen Hostel-Unterkünfte (Berichten zufolge etwa 210–230 NZD pro Woche für Gemeinschaftszimmer), was die Kosten niedrig hält und das soziale Leben eher in der Stadt als vor Ort konzentriert. Die Atmosphäre ist kooperativ und gesellig – Mitarbeiterpartys und Gemeinschaftsveranstaltungen sind regelmäßig – und das Resort stellt aktiv Leute aus aller Welt ein, sodass du Saisonarbeiter aus mehreren Ländern triffst. Wenn du Anfänger oder früher Fortgeschrittener bist und dich verbessern möchtest, machen Cardronas anfängerorientiertes Gelände und die starke Skischule es zu einem idealen Ort, um während der Arbeit zu lernen; wenn du bereits fortgeschritten bist, kannst du dich trotzdem weiterentwickeln, aber du wirst vielleicht an freien Tagen das nahegelegene Gelände erkunden oder zu größeren Bergen fahren.