在 Aspen 度过一个雪季

Aspen 是美国滑雪界最著名的名字，也确实是全美最好的滑雪度假区之一——Aspen Mountain、Aspen Highlands、Buttermilk 和 Snowmass 共同组成 Aspen Snowmass 综合滑雪区，四座风格各异的山峰总面积超过 5,300 英亩。这里的奢华是真实的，滑雪体验是真实的，生活成本也是真实的。以下是在那里工作一个雪季、而不是作为游客到访时的真实体验。

四座山

Aspen Mountain（Ajax）

从市中心就能看到的那座山，直接从小镇的维多利亚式街景上方拔地而起。山顶海拔 3,418 米，落差约 1,000 米，而且完全没有初学者地形——Aspen Mountain 全部属于中级和高级区域。这在美国大型滑雪场中相当少见，抵达前一定要了解：如果你正在学习滑雪，或者休息日要陪初学者同行，Ajax 不是你会去的地方。

这里的地形非常出色。Walsh's、Deception、Spar Gulch、Bell Mountain 的雪槽——这些高级雪道是真正的高级雪道，并不是营销地图上把中级蓝道重新标成黑道。度假区相对紧凑的范围意味着雪道集中且品质稳定，而不是分散在一个面积庞大却平庸的区域里。

Aspen Highlands

四座山中地形最为壮观的一座，对于来这里度过雪季的认真滑雪者来说，也可以说是最有回报的一座。Highland Bowl 需要从固定抱索椅顶端徒步前往，却能在一种比 Aspen Snowmass 综合区其他地方都更接近野外滑雪的环境中，提供真正的高山滑雪体验。徒步是实打实的（穿着滑雪靴在雪上行走 30–45 分钟），回报也同样实打实。山脊上 Maroon Creek 山谷的景色是 Colorado 最佳景色之一。

Highlands 的度假村村落比 Ajax 更小、更安静，吸引的客群也更本地化、更少面向游客。如果你是认真滑雪的人，这里很可能会成为你休息日经常去的地方。

Buttermilk

这是一座适合学习的山。这里有初学者和初级中级地形、完善的滑雪学校设施，以及多年来举办 Winter X Games 坡面障碍技巧赛和半管赛的地形公园。公园设施世界一流，是北美最好的地形公园之一。高级滑雪者通常不会来这里，但如果你喜欢地形公园，或者要教初学者，你会很熟悉这座山。

Snowmass

四座山中地形面积最大——超过 3,300 英亩、16 部缆车，落差超过 1,400 米。Snowmass 是一座真正完整的山：从初学者地形到高级区域一应俱全，还有适合恢复日的长距离巡航雪道、连续陡坡、林间滑雪区，以及足够丰富的变化，避免你在一个雪季里反复滑同样的路线。它也有独立的山脚村落（Snowmass Base Village），因此拥有自己的就业经济、餐馆和酒吧，以及与 Aspen 小镇不同的季节工社区。

Snowmass 与 Aspen 小镇之间的差异是真实存在的，在接受工作前值得认真考虑。在 Snowmass 工作并居住，与在 Aspen 小镇工作是两种不同的体验——前者更安静、更集中，也各有利弊。

工作权利

美国与大多数国家都没有工作度假签证安排。国际工作人员主要有两条途径：

**J-1 文化交流签证：**通过获批准的项目赞助机构办理（BUNAC、CIEE 及其他机构）。Aspen Skiing Company 参加 J-1 项目。J-1 是国际季节工在美国滑雪度假区工作的最常见途径。请尽早申请——办理需要数月。

**H-2B 季节性工人签证：**由雇主发起，用于特定季节性岗位。Aspen Skiing Company 和度假区雇主会使用 H-2B，但 H-2B 签证的年度配额会带来不确定性——雇主负责申请，而他们在某一年是否能获得名额并不确定。

Aspen Skiing Company 资源充足，也了解国际招聘流程——他们不是第一次摸索这个流程。但你仍应尽早开始，并在接受任何工作邀请前确认签证途径。

有关最新具体要求、配额日期和赞助机构名单，请参阅 /visa-guides/usa。

Aspen 小镇

Aspen（常住人口约 7,000 人）与美国其他滑雪小镇都不一样。维多利亚式的采矿时代街景大多保存完好——Aspen 在 1880 年代曾是白银开采繁荣小镇，以一种真实而非刻意打造的方式保留了那个时期的建筑。Wheeler Opera House 仍在举办真正的演出。Aspen Institute 是一家严肃的思想机构，全年为小镇带来演讲者和活动。Aspen Art Museum 也是一家真正的当代艺术博物馆，而不是挂着几幅画的礼品店。

这里闻名的财富同样真实可见。Aspen 是美国房价最昂贵的邮政编码区域之一。餐馆价格相应很高，零售业以奢侈品为主，而在这样一座访客与工作人员贫富差距极大的小镇里生活，社交环境可能需要适应。

同样真实的还有这里脚踏实地的常住社区。Aspen 有许多已经生活数十年的长期居民，他们从事各种技术工种，在当地学校抚养孩子。与许多滑雪小镇相比，这里为工作人员保留可负担住房的努力更多——下文会详细介绍——因此其社区构成比外在的奢华形象更为多元。

就业市场

Aspen Skiing Company（一家私营公司，由 Chicago 的 Crown 家族所有，运营四座山）雇用超过 4,000 名季节性员工。它是当地绝对最大的雇主，招聘流程专业且组织良好——通常在夏季开放下一冬季的申请。

除了 Aspen Skiing Company 之外，酒店市场也很重要，并且集中在高端领域。The St. Regis、The Little Nell（美国少数几家真正滑进滑出的五星级酒店之一）、The Residences at The Little Nell 和 Limelight Hotel 都是旗舰酒店。餐饮岗位数量多，薪酬也不错。零售、儿童照护、康养和度假区服务则构成其他就业机会。

工资不错。Colorado 的州最低工资相对较高，而 Aspen 的经济又把市场工资推到了更高水平，尤其是在酒店和餐饮业。真正限制可负担性的不是工资水平，而是住房竞争。

住房现实

住房是 Aspen 最难解决的问题，也是你到达之前最重要的待办事项。

Aspen 的住房市场是美国最极端的市场之一，不只是滑雪小镇中如此。按市场价格计算，在季节性工资水平下，Aspen 的一个房间也难以负担。如果没有雇主帮助，几乎无法解决。这不是节俭或寻找便宜房源的问题；按市场价格计算，相对于季节性工作人员数量，可负担住房就是不够。

Aspen Skiing Company 运营员工住房——包括受契约限制的可负担住房单元，以及专为季节性工作人员保留的宿舍式住宿——对大多数在那里度过雪季的人来说，这些住房都是必需的。在评估 Aspen Skiing Company 或大型雇主的任何工作邀请时，**要把住房情况作为工作邀请的一部分确认，而不是事后才考虑。**住房存在候补名单；通常，高需求岗位中的全职等值季节性员工会获得更高优先级。

Snowmass Base Village 的住房市场比 Aspen 小镇本身更容易进入，这也是一些工作人员更偏好以 Snowmass 为基地的岗位的原因。

值得吗？

Aspen 更适合那些有明确理由来这里工作的人：滑雪非常出色，小镇的文化丰富程度在美国其他度假区中独一无二，而大型、资源充足的运营方所提供的就业基础设施，也让提前规划的人更容易应对实际问题。

这里比 Breckenridge 或 Steamboat 更难抵达——Aspen/Pitkin County Airport（Sardy Field，ASE）是一座由少数航空公司运营的小型地区机场，从 Denver 驾车前往大约需要四小时。与附近有大型机场的 Colorado 度假区相比，你需要为交通预留更多时间和资金。

与 Whistler 相比，对于非美国工作人员来说：Aspen 交通成本更高，工作权利更难获得，地形面积也更小。但这里的文化体验，以及 Aspen Highlands 和 Ajax 的滑雪质量都非常出色。如果 Aspen 正是你想去的地方——如果你的酒店和餐饮资历能让你进入高端就业领域，或者你想体验美国真正独特的小镇之一——那么额外的努力值得。如果你想要最容易进入、最经济实惠、地形面积最大的美国雪季体验，那它可能并不适合。

对合适的人来说，在 Aspen 度过一个雪季，是滑雪季生活最精彩的形式之一。