Taos Ski Valley

Taos är ett kompakt skidområde – bara 5 km² skidbar terräng över 914 höjdmeter – så huruvida du kommer att tröttna efter fyra månader beror helt på din skidnivå. Om du är en expertåkare har du framför dig ett av Nordamerikas mest expertinriktade skidområden, med 51 % av backarna klassificerade som svarta och ett rykte om branta, oprepade skålformationer som förblir relativt orörda under hela säsongen. Den genomsnittliga årliga snöfallet på 760 cm och en 129-dagars säsong är solida, och den höga lägsta höjden (2 805 m) innebär konsekvent snökvalitet, men den begränsade terrängen gör att du sannolikt kommer att åka samma linjer om och om igen om du inte jagar färsk puder eller utmanar din tekniska skicklighet. För mellan- och nybörjaråkare finns det preparerade cruisare tillgängliga, men även de lättare backarna är brantare än på många andra ställen, och du kommer inte att ha samma variation som på ett större skidområde för att hålla det intressant under en hel säsong.

Att bo i Taos är genuint prisvärt jämfört med de flesta skidorter – hyran ligger i genomsnitt på cirka 1 650 USD i månaden, matkostnaderna ligger på cirka 120 USD i veckan, och den totala levnadskostnaden är 38 % lägre än många konkurrerande destinationer. Haken är att det inte finns någon personalbostad på plats, så du kommer att hyra i den faktiska staden Taos, en riktig samhällsgemenskap 80 km söder om Coloradogränsen med butiker, restauranger och en livfull lokal kultur snarare än en skidortsbubbla. Skidområdet kör en gratis personalbuss mellan staden och berget, vilket hjälper att kompensera för transportkostnaderna, även om du måste ta hänsyn till antingen bensinkostnader eller förlita dig på den bussen för din dagliga pendling. Albuquerque International Airport ligger 224 km bort, vilket innebär en tre och en halv timmes bilresa hem eller för att ta emot besökare – hanterbart men inte bekvämt.

Seasonaire-gemenskapen i Taos är genuint sammansvetsad och mångkulturell, med personal som behandlas som en del av en familj snarare än utbytbara arbetare – detta är skidområdets verkliga dragplåster för många. Jobben sträcker sig från skidundervisning och liftdrift till gästservice, matservering och underhåll, med ingångslöner på cirka 18,50 USD i timmen, och heltidsanställda får gratis säsongskort plus förmåner som 401K och rådgivning. Skidområdet rekryterar aktivt internationell personal genom visumprogram, vilket skapar ett diversifierat gäng likasinnade äventyrare, men notera att det inte finns någon boende på plats, så du måste säkra din egen bostad i stan innan du anländer. Om du är en expertåkare som söker branta backar och en äkta gemenskap, lever Taos upp till förväntningarna; om du är en nybörjare som hoppas lära dig på milda slänter med mycket variation, finns det bättre alternativ.