Rusutsu

Rusutsu kommer inte att hålla dig oändligt underhållen på berget ensamt. Med 594 höjdmeter och 2,12 km² skidbar terräng har du att göra med en kompakt skidort som du kommer att känna in i minsta detalj redan vecka två—den typen av ställe där du kan åka varje nedfart och trädlinje flera gånger under en säsong. Med det sagt är de 1 300 cm årligt snöfall verkligen exceptionella, och ortens rykte för torr, lätt puder och förlåtande trädskidåkning innebär att du inte kommer att tröttna på *att åka skidor*, även om terrängkartan är liten. Den 130 dagar långa säsongen (vanligtvis december till mars) är stabil, och om du är den typen som hellre utforskar ett och samma berg djupt än jagar nyheter, kommer den konsekventa snökvaliteten och den intermediärvänliga layouten att belöna dig. Kom bara inte och förvänta dig den vidsträckta terrängen som i en stor nordamerikansk eller europeisk skidort.

Att bo i Rusutsu självt kräver realistiska förväntningar. Skidorten ordnar med personalboende för nästan alla utländska arbetare—vanligtvis enkla dormitorier på Highland Lodge eller Travel Lodge—vilket löser bostadsfrågan eftersom det annars är nästan omöjligt att navigera Japans uthyrningssystem som säsongsarbetare. Matvaror landar på runt ¥6 (~£0) 500 i veckan, och även om det är hanterbart är stan verkligen tyst med begränsade vardagsaffärer; du får inte den kafékultur eller bekvämlighet som finns på ett ställe som Niseko, som ligger nära men är en helt annan värld. Den närmaste internationella flygplatsen (New Chitose/CTS) ligger 85 km bort, så du måste räkna med transportkostnader och tid för ankomster och avresor, även om det är relativt tillgängligt för en japansk skidort.

Säsongsarbetargemenskapen här byggs upp runt internationella instruktörer och bergsoperationspersonal, med skidskolan ensam anställer över 100 säsongsarbetare som undervisar på flera språk. Personalboendet sköts av skidorten, vilket innebär att din bostad är ordnad när du blir anställd, och stämningen är avsiktligt avslappnad—nattlivet är minimalt, så det sociala livet kretsar kring husfester snarare än pubcrawls. Du kommer att arbeta sida vid sida med ett verkligen mångsidigt internationellt team, och skidorten rekryterar aktivt engelsktalande instruktörer, vilket gör det tillgängligt även om din japanska är grundläggande. Om du lär dig att åka skidor eller vill utveckla dina färdigheter i puder och trädskidåkning i en förlåtande miljö är Rusutsu verkligen utmärkt; om du är en expertåkare som letar efter brant terräng och stora höjdmeter kommer du att finna det begränsande. Rekryteringen öppnar vanligtvis i juni för följande vinter, och du behöver antingen ett Working Holiday Visa eller ett Working Visa för att vara berättigad.