Portillo

Portillos 762 meter höjdskillnad och 5 km² skidbar yta innebär att du jobbar på ett riktigt litet berg, och det är det första du måste ta hänsyn till. Du får 98 dagar av säsong över ungefär fyra månader, med en imponerande årlig snöfall på 510 cm som håller terrängen konsekvent bra—men terrängen i sig lutar mot branta och tekniska pistor, med endast 15 % nybörjarpistor och 30 % mellanpistor mot 55 % avancerade och expertpistor. Om du är en mellan- eller avancerad åkare kommer du inte att uttömma berget, men du kommer att känna varje linje intimt efter tre månader, och det finns inget närliggande skidområde att åka till för variation. Detta är en plats för människor som älskar djup snö och utmanande utförsåkning, inte för de som oroar sig för upprepning eller vill utvecklas genom ett fullständigt terrain park och nybörjarzon.

Att bo på Portillo innebär att acceptera genuin isolering: det finns ingen stad, inga närliggande butiker och inget sätt att "sticka ut" för att handla mat eller få en förändring av omgivningen. Skidområdet är självförsörjande i Anderna nära den argentinska gränsen, 143 km från Santiago flygplats (ungefär 2,5 timmars bilfärd), och medan personalboende tillhandahålls som en del av ditt anställningspaket, äter, sover och umgås du helt och hållet inom skidområdets gränser. Veckohandlingar kostar ungefär CLP 51 000, och det sociala livet består av två barer och en disco på plats—vilket fungerar för en tight-knit grupp men kan kännas klaustrofobiskt om du inte är genuint engagerad i gemenskapen. Du måste anlända mentalt förberedd för en bubbelexistens, inte en säsong som spenderas med att utforska Chile.

Portillo anställer nästan uteslutande tvåspråkiga skid- och snowboardinstruktörer och receptionister från utlandet—liftoperatörer, patruller och de flesta tjänster inom gästfrihet går till chilenska medborgare. Säsongsarbetargemenskapen är liten (skidområdet har bara 450 bäddar totalt), vilket skapar en intim, familjelik atmosfär som övergår till mer vuxna dynamiker när säsongen fortskrider, men det innebär också begränsade jobbmöjligheter och hård konkurrens om positioner. Detta är ett skidområde för erfarna instruktörer som söker världsklass expertterräng och en legendarisk skidskola, inte för nybörjare som lär sig åka eller människor som letar efter diversifierade arbetsroller; om du inte är en stark mellan- till expertåkare eller en tvåspråkig instruktör, är Portillo inte byggt för dig. Förvänta dig blygsamma löner jämfört med nordamerikanska eller europeiska skidområden och förstå att du anmäler dig för en liten, exklusiv och genuint avlägsen upplevelse.