Lake Louise

Lake Louise erbjuder dig nästan 1 000 meters fallhöjd och 17 kvadratkilometer skidbar terräng fördelad på 13 liftar, vilket låter blygsamt tills du räknar in de 454 centimetrarna årligt snöfall och en 178 dagar lång säsong som sträcker sig långt in på våren. Fram sidan är genuint nybörjar- och medelavancerad terräng, men baksidan öppnar upp för betydligt brantare och längre terräng – tillräckligt för att de flesta säsongsarbetare säger att du inte kommer att åka hela resorten på en enda säsong. Den verkliga frågan är inte om du kommer att bli uttråkad efter fyra månader; det är om du vill tillbringa dessa månader i ett avlägset, kompakt samhälle där ditt sociala liv och skidåkning sker inom samma lilla område, för terrängen i sig är tillräckligt omfattande för att hålla dig engagerad, men isoleringen är verklig.

Att bo vid Lake Louise innebär att acceptera att det inte finns någon egentlig stad – bara resortbyn med en liten livsmedelsbutik, bar och det nödvändigaste. Banff, som har riktiga bekvämligheter och nattliv, ligger 40 minuter bort med buss, så du behöver pålitlig transport eller en bil för att ta dig därifrån. Personalboende tillhandahålls och är rimligt prissatt (vilket gör att de flesta arbetare kan spara pengar), men det är kompakt, slitet och kan kännas isolerande utan egen transport; tänk trailerpark-känsla snarare än mysig fjällstuga. Din närmaste internationella flygplats är Calgary, 194 kilometer bort, vilket är en enkel bilresa men innebär att du verkligen är avlägsen när du väl förbinder dig till säsongen.

Säsongsarbetargemenskapen vid Lake Louise domineras av australiensare och nyzeeländare, med ett stabilt antal sydamerikaner och européer som skapar en tätt sammansvetsad "stor familj"-känsla som gör det lätt att knyta vänskapsband över avdelningarna. Jobb finns inom liftverksamhet, skidskoleinstruktion, mat och dryck, uthyrning och parkeringsplatsroller (det sistnämnda tillåter ofta eftermiddagsskidåkning), och du kommer vanligtvis att arbeta fem dagar i veckan på åtta timmars skift, vilket innebär lugnare vardagar lediga. Skidkulturen är nybörjarvänlig för att lära sig – erfarna personalinstruktörer ger personliga tips och du får fria pass – men detta är inte en enbart nybörjarort; baksidans terräng passar medelavancerade och avancerade åkare som vill utvecklas. Det sagt, rapporter om ledningsproblem inom mat och dryck och enstaka oberättigade uppsägningar tyder på att du bör gå in med realistiska förväntningar på arbetsmiljön, inte bara skidåkningen.