Arapahoe Basin

Om du är orolig för att åka samma pister om och om igen under fyra månader är A-Bains beskedliga 5,78 km² terräng något att noggrant överväga. Med 692 höjdmeter och en säsong som sträcker sig över 233 dagar—ofta fram till juni beroende på snöförhållanden—kommer du att ha en hyfsat lång säsong, men det åkbara området är faktiskt litet jämfört med större skidorter. Med det sagt har A-Basin byggt upp ett rykte som ett seriöst "skidåkares berg" som fokuserar på hög höjd och utmanande terräng snarare än nybörjarpist, så om du är en mellan- till avancerad åkare är kvaliteten på det som finns viktigare än kvantiteten. Den höga bashöjden (3 207 m) och konsekvent snöfall innebär att du sannolikt kommer att hitta bra snöförhållanden under hela din vistelse, vilket hjälper att kompensera för den begränsade arealen—men var ärlig med dig själv om du behöver mer terrängvariation för att hålla dig engagerad.

Att bo i A-Basin-området innebär att acceptera att du inte kommer att bo vid berget självt; du kommer att pendla från Keystone, Silverthorne eller Dillon, där personalbostäder klumpar sig runt $700 (~£518) per månad per person i delade sovsalar. Matvaror kostar ungefär $65 (~£48.1) i veckan, vilket är rimligt, och dessa närliggande städer har de vardagsbekvämligheter du behöver—supermarknader, tvätterier, grundläggande tjänster—men de är funktionella snarare än charmiga. Den närmaste internationella flygplatsen är Denver (DEN), 141 km bort, vilket gör det tillgängligt för att ta sig hem men inte en snabb resa; du vill ordna pålitlig transport eller samåkning med andra säsongsarbetare. Kompromissen är att du är i hjärtat av Summit Countys skidkultur, så även om själva skidorten är avlägsen, är du inte isolerad från andra arbetare eller social infrastruktur.

A-Bains lilla storlek skapar en tight-knit gemenskap där ledningen känner personalen vid namn, vilket tilltalar människor som söker genuin kontakt över företagsanonymitet. Jobb inkluderar vanligtvis liftdrift, mat och dryck, detaljhandel, skidundervisning och snöskoterdrift, med löner för närvarande runt $17 (~£12.6)/timme för instegsroller—lågt i förhållande till bostadskostnader, men kompenserat något av personalrabatter och gratis lektioner. Personalbostäder finns tillgängliga men är bristfälliga; enkelrum är nästan omöjliga att få, och du kommer sannolikt att dela ett sovsalssystem med en eller två rumskamrater. Stämningen är avslappnad och social, med ett rykte för roliga personalarrangemang, och skidorten lockar säsongsarbetare från hela USA och internationellt. Detta är dock inte platsen att lära sig åka skidor från grunden—A-Basin är känt för expertterräng och seriösa åkare—men om du redan är kompetent och vill förbättra dig i en stöttande, småteam-miljö, gör de gratis lektionerna och bergskulturen det genuint tilltalande.