Att arbeta som au pair i en skidort

Au pair-vägen till en skidsäsong skiljer sig från privat barnflickearbete och förskolearbete. En au pair bor med familjen och behandlas som en del av den – ett eget sovrum i familjens chalet eller lägenhet, gemensamma familjemåltider och en relation som befinner sig någonstans mellan anställd och hushållsmedlem. Den skillnaden förändrar den ekonomiska strukturen, den sociala dynamiken och hur arrangemanget faktiskt ser ut från dag till dag.

Vad en au pair gör

Det traditionella au pair-arrangemanget innebär att du erbjuder ungefär 25–35 timmar barnomsorg och lättare hushållsarbete i veckan – håller ordning i barnens utrymmen, tar hand om barnens tvätt och lagar barnens måltider – i utbyte mot boende, alla måltider, veckopeng och vanligtvis ett liftkort.

I en skidort innebär det oftast morgonrutiner med barnen medan föräldrarna åker skidor, aktiviteter på dagtid (pyssel, lokala aktiviteter, lek i snön och museibesök i dalen), att laga barnens middag och ibland följa med barnen till skidskolan. Den exakta fördelningen varierar mycket mellan familjer.

Hur mycket tid du får till skidåkning beror helt på familjens schema. Vissa familjer planerar aktivt arrangemanget så att au pairen får lediga eftermiddagar på berget – de värdesätter en utvilad och glad au pair högre än maximal täckning. Andra planerar inte in det, och då måste du förhandla om det uttryckligen innan du bestämmer dig. Fråga direkt: "Hur ser en vanlig vardag ut? När skulle jag ha tid att åka skidor?" innan du skriver under något.

Liftkortet

Liftkortet ingår vanligtvis i ersättningspaketet, och det är den stora ekonomiska fördelen med au pair-arrangemanget. Ett liftkort för hela säsongen i en större fransk eller österrikisk skidort kostar 800–1 500 euro om du köper det själv. När det ingår i paketet förändras jämförelsen med ett vanligt lönearbete betydligt – en anställd i en skidort som tjänar 1 400 euro i månaden men betalar 200 euro i månaden för boende och 1 000 euro i förskott för liftkortet befinner sig i en annan ekonomisk situation än det först verkar.

När du jämför au pair-arrangemang med anställning i en skidort bör du räkna in liftkortets värde. En familj som erbjuder 90 euro i veckopeng plus boende, måltider och säsongskort erbjuder ett mer konkurrenskraftigt totalpaket än veckopengen ensam antyder.

Ersättning

Au pairers veckopeng i Frankrike bestäms genom praxis snarare än lagstadgad minimilön – vanligtvis 80–100 euro netto i veckan, ungefär 320–400 euro i månaden. Det ligger under SMIC (den franska minimilönen) och är lagligt eftersom värdet av boende och måltider räknas som en del av den totala ersättningen inom det kulturella utbytesramverk som arrangemanget bygger på.

Den ekonomiska nettobilden blir lättare att bedöma när du listar vad du inte betalar för: hyra, el och mat. En säsongsarbetare som betalar 500 euro i månaden för delat boende och 300 euro i månaden för mat spenderar 800 euro i månaden innan några valfria utgifter. En au pair som inte betalar någon av dessa kostnader behåller en mycket större andel av sin veckopeng – även om siffran på papperet ser lägre ut än månadslönen på en bar eller i ett chalet.

Hitta tjänster

Plattformar för familjeförmedling – Au Pair World, Au Pair Link, Cultural Care Au Pair och Great Au Pair – är öppna året runt, med annonser från skidområden i Frankrike koncentrerade till september och oktober inför en start i december. Familjer i Val d'Isère, Courchevel, Méribel och Morzine annonserar regelbundet via dessa plattformar.

Direktkontakt genom Facebook-grupper för säsongsarbetare fungerar också bra. Familjer i skidorter annonserar ofta direkt i grupper för specifika skidorter eller regioner i stället för att gå via agenturer – det är värt att kontrollera grupperna för den skidort du siktar på från september och framåt.

Om du går via en agentur bör du kontrollera om de tar ut förmedlingsavgifter, vilket stöd de erbjuder om placeringen bryter samman och om de har en process för att kontrollera familjer innan du bestämmer dig.

Är det rätt för dig?

Au pair-arbete fungerar bra för personer som verkligen tycker om att umgås med barn varje dag, som vill ha tryggheten i ett familjeboende (ingen stress med att hitta delat boende före säsongen), som uppskattar det inkluderade liftkortet och som är bekväma med den suddiga gränsen mellan arbetstid och fritid som uppstår när du bor med din arbetsgivare.

Det fungerar sämre för personer som behöver en tydlig gräns mellan arbete och privatliv, som blir utmattade av att umgås med barn under längre perioder eller som vill ha maximal social självständighet. Att bo med en familj begränsar kvällsschemat på ett sätt som delat personalboende inte gör – du kan inte smita ut klockan 22 utan att ta hänsyn till hushållet.

Risken för social isolering är verklig och värd att ta på allvar. Ett vanligt jobb i en skidort placerar dig i ett personalboende med andra säsongsarbetare från första dagen – det sociala nätverket byggs snabbt. Som au pair måste du bygga nätverket mer medvetet, från grunden och på din fritid. Om det är viktigt för dig bör du räkna med det.

Rätt att arbeta

Au pair-arrangemang klassificeras tekniskt som kulturellt utbyte snarare än anställning i de flesta EU-länder. Det får konsekvenser för visumet: au pair-arbete kan vara tillgängligt för brittiska medborgare i Frankrike enligt kategorin kulturellt utbyte i stället för den arbetsvisumväg med arbetsgivarsponsring som vanligt arbete kräver.

Den aktuella situationen förändras, så kontrollera direkt med den franska ambassaden eller det franska konsulatet i ditt hemland innan du tackar ja till en plats. Se vår visumguide för Frankrike för en bredare bild av att arbeta i franska skidorter efter Brexit.