Verbier kontra St Anton: Vilken säsong är bättre?

Fråga seriösa skidåkare var de skulle vilja göra en säsong och två namn återkommer gång på gång: Verbier och St Anton. Båda har exceptionell terräng, båda har stark afterskikultur och båda har en etablerad internationell säsongsarbetargemenskap. Men de verkar i helt olika sammanhang – Schweiz kontra Österrike, schweizerfranc kontra euro, olika arbetsrättsliga situationer och olika typer av arbeten. Rätt svar beror på din nationalitet, dina karriärmål och vad du faktiskt vill ha ut av skidåkningen.

Skidåkningen

Verbier ligger i hjärtat av 4 Vallées (412 km markerade pister), där La Cab (toppen på 3 328 m) ger tillgång till genuin terräng på hög höjd året runt. Orten är mest känd för sin offpist: couloirer vid Mont-Fort, Backside och en täthet av freerideterräng som lockar Freeride World Tour varje säsong. Höjdskillnaden från Mont-Fort till byn Verbier är betydande. Det här är en av få orter i Europa där hängivna freerideåkare verkligen inte kommer att hinna uttömma terrängen under en hel säsong.

St Anton ingår i Arlberg-systemet (305 km inklusive Lech och Zürs med det sammanlänkade Arlberg Ski Pass). Valluga (2 811 m) ligger ovanför tekniskt krävande terräng – de guidade offpistlinjerna ner från Valluga är bland de mest omtalade i Alperna. Mindre rå höjdskillnad än Verbiers Mont-Fort, men förbindelsen till Lech och Zürs ger ett urval av lugnare medelsvår terräng som Verbier också har i sina 4 Vallées, men som känns mer integrerad i Arlberg-sammanhanget. St Antons skidområde belönar systematisk utforskning under en hel säsong på ett sätt som passar den långvariga boende bättre än veckoturisten.

Omdöme om skidåkningen: Verbier har ett övertag för hängivna freerideåkare och för dem som vill ha tillgång till glaciärterräng på hög höjd. St Anton är det bättre helhetsvalet för variation över hela Arlberg-systemet – kombinationen av seriösa branta åk och sammanlänkad lugnare terräng fungerar för ett bredare spann av färdigheter och sinnesstämningar under fem månader.

Arbetsrätt

Det är här de två orterna skiljer sig mest åt.

Verbier ligger i Schweiz. Schweiz ingår i EFTA men inte i EU – EU- och EFTA-medborgare omfattas av fri rörlighet, men brittiska medborgare behöver efter brexit ett schweiziskt arbetstillstånd. Det schweiziska tillståndssystemet bygger på kvoter: arbetsgivaren måste sponsra och ordna ditt tillstånd innan du anländer. Det begränsade kvotsystemet innebär i praktiken att arbetsgivaren delvis väljer kandidater utifrån om tillståndet går att få. Medborgare utanför EU och EFTA utan working holiday-visum möter betydande hinder.

St Anton ligger i Österrike – EU-medborgare omfattas av fri rörlighet utan extra steg. Brittiska medborgare har inget bilateralt working holiday-avtal med Österrike och behöver arbetsgivarsponsrat arbetstillstånd (Beschäftigungsbewilligung). Medborgare i Australien och Nya Zeeland har tillgång till working holiday-visum i Österrike. Se /visa-guides/austria för aktuella detaljer.

Omdöme om arbetsrätten: St Anton är det mer tillgängliga alternativet för medborgare i Australien och Nya Zeeland (working holiday-visum finns). Brittiska medborgare behöver arbetsgivarsponsring i båda länderna – den österrikiska processen kan likna den franska för brittiska arbetstagare. Verbier kräver att arbetsgivaren deltar i tillståndsprocessen för alla sökande utanför EU/EFTA. Se /visa-guides/switzerland och /visa-guides/austria för mer information.

Boende

Verbier är en liten specialbyggd by med mycket begränsad privat hyresmarknad. Det som finns är lyxprissatt: 800–1 300 schweizerfranc per månad för delat boende om du hittar det själv. I praktiken är arbetsgivarboende nödvändigt – de flesta aktörer (alpstugor, hotell och de största barerna) inkluderar det i anställningspaketet. En säsong i Verbier utan arbetsgivarboende är ekonomiskt mycket svår och logistiskt komplicerad; för de flesta roller bör boende ses som en icke förhandlingsbar del av erbjudandet.

St Anton har mer byinfrastruktur och en bättre blandning av arbetsgivarboende och privata hyresbostäder. Delat boende kostar 550–850 euro i månaden. Orten har mer genuin bykaraktär än Verbier – en riktig mataffär, ett bredare utbud av service utanför skidorten och en befolkning som bor där året runt snarare än en renodlad semesterort.

Afterskilivet

Båda orterna är ökända, och båda innebär samma ekonomiska risk.

Verbiers sociala infrastruktur kretsar kring barerna Farinet, Crok No Name och Pub Mont-Fort. Scenen är internationell, energisk och dyr. Priserna i schweizerfranc på afterskibarer kan förbruka en veckas lön under en helg om du inte håller igen.

St Antons Krazy Kanguruh och Mooserwirt är institutioner i den europeiska afterskikulturen – uteserveringar från klockan 15, livemusik och folkmassor som spiller ut på själva pisten. Priser i euro, men mängden ger samma resultat.

Den ekonomiska följden är densamma i båda orterna: en intensiv afterskisäsong i någon av dem kommer att radera alla lönefördelar. Lönepremien i schweizerfranc som Verbier erbjuder jämfört med St Antons eurolöner är verklig, men inte tillräckligt stor för att överleva ett allvarligt afterskispenderande. Budgetera med detta från början.

Arbetsgivare

Verbier domineras av exklusiv besöksnäring: W Verbier, Farinet-gruppen, privata alpstugeföretag och exklusiva researrangörer. BASI-instruktörstjänster är välrepresenterade – Verbiers internationella klientel och exklusiva position gör orten till en stark marknad för kvalificerade instruktörer. Närvaron av brittiska researrangörer är mindre än i de franska alpina orterna (Verbier har jämförelsevis få alpstugor med helpension jämfört med Méribel eller Val d'Isère).

St Anton har en annan blandning av arbetsgivare: österrikiska hotell, brittiska researrangörer (Crystal och Inghams har historiskt haft närvaro) samt en betydande tysk och österrikisk besöksnäring. Kunskaper i tyska har genuint högre marknadsvärde här än i Verbier, där franska och engelska vanligtvis räcker för de flesta roller. Säsongsarbetare som siktar på en karriär inom kontinental europeisk hotellledning kommer att ha större nytta av St Anton på sitt cv för just det målet.

Levnadskostnader

Verbier: schweiziska mataffärspriser – 5–8 schweizerfranc för något enkelt till lunch och 2–3 för en kaffe. Sion (50 km) är närmaste praktiska stad för inköp som inte gäller skidorten. Vardagskostnaderna är höga även med schweizisk lön.

St Anton: österrikiska priser. Landeck (15 km) är närmaste ort med en fullstor mataffär och service till normala priser. Betydligt billigare i vardagen än Verbier – även om schweizerfrancslönen delvis kompenserar för detta för anställda säsongsarbetare som har boendet täckt.

Vem bör välja vad?

Välj Verbier om: du är EU- eller EFTA-medborgare med goda skid- eller besöksnäringskunskaper, specifikt vill åt Verbiers offpistterräng och freeridekultur, siktar på erfarenhet från exklusiv besöksnäring på ditt cv eller har en bekräftad arbetsgivare som är villig att hantera tillståndsprocessen.

Välj St Anton om: du är medborgare i Storbritannien, Australien eller Nya Zeeland och vill ha arbetsrätt som inte är beroende av arbetsgivarsponsring, vill ha hela Arlbergs terrängvariation, siktar på arbete inom österrikisk eller tysk besöksnäring eller bygger en karriär inom kontinentaleuropeiska hotell.

För förstagångare utan en stark terrängpreferens eller bekräftad arbetsgivare gör St Antons enklare arbetsrätt och lägre levnadskostnader orten till valet med lägre risk. Kom till Verbier när du har kontakterna eller EU-passet som gör tillståndsprocessen enkel.