Längdskidåkning under din skidsäsong

De flesta säsongsarbetare i alpina skidorter provar aldrig längdåkning. Det är ett förbiseende. De dagar då de alpina pisterna är isiga, liftarna är stängda på grund av hård vind eller du helt enkelt vill ha en helt annan fysisk utmaning är ett välskött nät av längdspår ett av de bästa alternativen som finns – och till skillnad från de flesta andra aktiviteter på vilodagar gör det dig till en bättre tränad skidåkare.

Vad längdåkning faktiskt är

Vid längdåkning sitter bara tådelen fast i skidan – hälen är fri. Stavarna används för att driva sig fram över platt och kuperad terräng. Till skillnad från alpin skidåkning, som i grunden handlar om att kontrollera en nedfärd, måste du själv skapa din rörelse framåt i längdåkning. Därför är den mer krävande för konditionen.

Det finns två huvudtekniker:

Klassisk stil: Ett diagonalt steg i parallella, preparerade spår (de två parallella linjer som skärs in maskinellt i ett längdspår). Det här är den naturliga utgångspunkten för nybörjare – rytmen liknar en överdriven gångrörelse, och en alpin skidåkare med hygglig balans kan förstå grundrörelsen under en kort lektion.

Skateskidåkning: En V-formad skridskorörelse i en platt, preparerad bana bredvid de klassiska spåren. Snabbare, intensivare och mer teknikävande. Rörelsen liknar rullskridskoåkning mer än någon annan form av skidåkning. Det är värt att lära sig, men räkna med en brantare inlärningskurva än för klassisk stil.

Båda teknikerna använder olika utrustning – pjäxor, bindningar och skidprofiler skiljer sig mellan klassisk stil och skate. De flesta uthyrningsbutiker har klassisk utrustning; skateutrustning är mer specialiserad och finns mer sällan att hyra, så fråga specifikt när du ringer i förväg.

Varför det fungerar för säsongsarbetare

Träning och återhämtning. Längdåkning är ett av de mest kompletta konditionspassen som finns. Armar, bål och ben arbetar samtidigt – en annan belastningsprofil än alpin skidåkning, som främst belastar underkroppen. Ett 90-minuterspass i klassisk stil på en vilodag bygger upp den aeroba basen utan den ledpåverkan som en hård alpin dag innebär. Om du försöker förbättra din allmänna kondition under säsongen i stället för att bara samla skiddagar är längdåkning ett verkligt användbart tillägg.

Dagar med vindstopp. Alpina liftar stänger eller blir farliga i hård vind – ofta någon gång varje vecka under en intensiv säsong. Längdspår ligger på lägre höjd, vanligtvis på dalbottnen eller i skog, och går att åka i förhållanden som stänger berget. När stolliftarna stannar klockan 11 på grund av vindbyar är längdspåren i dalen vanligtvis fortfarande öppna. I stället för att tillbringa eftermiddagen i personalrummet har du någonstans att ta vägen.

Att bryta upprepningen. Efter tre eller fyra månader känner många säsongsarbetare de första tecknen på mental trötthet av att åka samma nedfarter på samma berg. Längdåkning erbjuder en genuint annorlunda typ av skidåkning – annan muskelanvändning, annan terräng och annan rytm – som återställer engagemanget på ett sätt som en ledig dag ibland inte gör. Flera säsongsarbetare som gjort det till en veckovana säger att det förlänger tiden de uppskattar den alpina skidåkningen, i stället för att tära på samma energireserv.

Var du hittar längdåkning nära populära skidorter för säsongsarbete

De flesta större alpina dalgångar har längdspår som sköts av skidorten eller kommunen. I Frankrike är längdspår (pistes de fond) ofta markerade på skidortens pistkarta eller finns på ett separat blad på turistbyrån. I Skandinavien är längdinfrastrukturen vanligtvis mycket större än den alpina.

Några användbara nätverk nära välkända arbetsorter för säsongsarbetare:

• Chamonix: Omfattande nätverk på dalbottnen – Chamonixdalen har preparerade spår genom tallskogarna mot Argentière och Les Houches. Fria eller billiga kort som är separata från det alpina liftkortet.
• Morzine / Portes du Soleil: Längdcenter i Les Gets, cirka 5 km från Morzine. Värt bilresan en dag då vinden stängt liftarna.
• Méribeldalen: Skogsnätverk i områdena Courchevel och La Tania. Fråga på turistbyrån i Méribel – längdåkningen marknadsförs mindre än vad det faktiska utbudet motiverar.
• Banff / Lake Louise: Banff nationalpark har preparerade längdspår vid Spray River, Tunnel Mountain och Bow Valley Parkway. Ännu viktigare är Canmore Nordic Centre (cirka 30 km från Banff, byggt för vinter-OS 1988), ett av Nordamerikas bästa spårnätverk som fortsätter att prepareras regelbundet hela vintern.
• Innsbruckregionen: Seefeld, 30 km från Innsbruck, är en av Europas främsta längddestinationer – här hölls längdtävlingarna under både vinter-OS 1964 och 1976. Om du bor i Arlberg- eller Innsbruckområdet är en dagsutflykt till Seefeld värd att göra åtminstone en gång.

Om du är osäker på om din dalgång har längdinfrastruktur kan du söka efter "[resort name] Nordic ski" or "[valley name] pistes de fond" – den lokala turistbyrån har vanligtvis en sida om detta även om det inte marknadsförs särskilt mycket.

Att lära sig grunderna

Klassisk längdåkning kräver ungefär 30–60 minuters undervisning för att få till det diagonala steget korrekt. De flesta längdcenter erbjuder grupplektioner; ett 90-minuterspass i grupp räcker vanligtvis för att du ska kunna ta dig fram självständigt i lätta spår. En alpin skidåkare med god balans och koordination lär sig normalt klassisk längdåkning på två till tre lektioner.

Skateskidåkning har en brantare inlärningskurva – räkna med tre till fem pass innan det börjar kännas naturligt snarare än stelt. Om du bara har några dagar på dig att prova längdåkning den här säsongen, börja med klassisk stil.

Det är enkelt att hyra klassisk utrustning och vanligtvis överkomligt (betydligt billigare per dag än alpin utrustning). Om du tycker om det är en begagnad klassisk uppsättning en av de bättre utrustningsinvesteringarna en säsongsarbetare kan göra – den öppnar möjligheten till längdåkning varje vindstoppad dag under resten av säsongen.