Köra bil till skidsäsongen: en praktisk guide

Att flyga till en skidsäsong är bekvämt när du är turist med en väska och en veckas tid. När du flyttar ditt liv till en skidort i fyra till sex månader – pjäxor, hjälm, all din utrustning för kallt väder och tillräckligt med kläder för att slippa tvätta var tredje dag – förändras bagagekalkylen snabbt. Lägg ihop avgifterna för väskor hos ett lågprisflygbolag och jämför med bränslekostnaden delad på tre eller fyra personer i en bil, så börjar bilkörning verka rationellt innan du ens räknat in bekvämligheten i att ha ett fordon när du kommer fram.

En stor andel brittiska säsongsarbetare kör till skidorten. Här är den praktiska guiden till att göra det på ett klokt sätt.

Rutterna

Storbritannien till Franska Alperna

Standardrutten till Chamonix, Morzine, Méribel, Val d'Isère, Les Arcs och skidorterna i Savoie:

Eurotunneln eller färjan Dover–Calais → A26 söderut genom Reims → anslut till A5/A31 mot Dijon → A6 söderut mot Lyon → A43 österut mot Chambéry → avfarter till de enskilda skidorterna från korridoren A430/A43.

Körtid från överfarten i Engelska kanalen till de flesta skidorter i Franska Alperna: 8–10 timmar. Det är en lång men fullt hanterbar körning på en dag om du lämnar Engelska kanalen tidigt. Sträckan mellan Lyon och Chambéry (ungefär A43) är där du börjar märka att bergen dyker upp – terrängen förändras, och från Albertville och framåt kör du i riktiga alpina dalar.

Vissa säsongsarbetare delar upp körningen med några timmars sömn på en motorvägsrastplats söder om Lyon innan de tar bergssträckan i dagsljus. Det finns inget särskilt krav på att göra så, men de lägre bergsvägarna är lättare att navigera när du kan se förhållandena. Om tidsschemat innebär att du ska köra på okända alpina vägar för första gången efter mörkrets inbrott på vintern kan det vara värt att sova på rastplatsen.

För Chamonix specifikt: Mont Blanc-tunneln förbinder den franska sidan med Courmayeur på den italienska sidan – relevant om du någon gång kör från Italien eller behöver lämna Frankrike mot Italien under säsongen.

Storbritannien till Österrikiska Alperna

Innsbruck, St Anton, Kitzbühel, Mayrhofen och det bredare österrikiska skidortsnätverket:

Eurotunneln → A26 söderut → anslut till motorvägsnätet österut via Strasbourg och kör sedan antingen genom Tyskland via München eller genom Schweiz via Basel → in i Österrike via Salzburg (för Kitzbühel och Mayrhofen) eller i riktning mot Innsbruck (för St Anton och Arlberg).

Körtid till de flesta österrikiska skidorter: 11–14 timmar. Det här är en riktigt lång körning. För de flesta är ett nattstopp i Tyskland – någonstans kring Stuttgart eller München, eller vid en motorvägsrastplats om budgeten är begränsad – det vettiga valet i stället för att anlända utmattad klockan två på natten.

Två praktiska saker om bilkörning i Österrike:

Vinjett. På österrikiska motorvägar krävs en motorvägsdekal (vinjett). En dekal för tio dagar kostar ungefär 10–15 euro och en årsvinjett ungefär 100 euro. Du kan köpa dem på bensinstationer strax efter gränsen eller, ännu hellre, på en bensinstation i Tyskland innan du passerar. Kör inte på österrikiska motorvägar utan en – böterna är betydligt högre än kostnaden för dekalen.

Tyska Autobahn. En stor del av den tyska rutten saknar hastighetsbegränsning på långa motorvägssträckor. Det kan korta restiden, men sätt en egen rimlig gräns – att anlända trött är ett sämre resultat än att komma fram lite senare.

Krav vid vinterkörning

Se /blog/driving-in-the-alps-winter-guide för fullständiga landsspecifika regler om däckkrav, snökedjor och avstängda pass.

Den korta versionen: Österrike kräver enligt lag vinterdäck från 1 november till 15 april. Frankrikes Loi Montagne kräver antingen vinterdäck eller kedjor på utpekade bergsvägar (lagen skärptes 2021 och tillämpas allt mer). Ha båda tillgängliga. Vinterdäcken bör monteras innan du lämnar Storbritannien om du planerar att köra på bergsvägar; kedjor ger en laglig och praktisk reservlösning för de brantaste eller mest utsatta tillfartsvägarna till skidorterna.

Vad du ska ta med

Den verkliga fördelen med att köra är att du inte har några bagagebegränsningar. Använd dem.

• Pjäxor. De är tunga och otympliga och precis sådant som lågprisflygbolag tar ut maximala avgifter för. Lägg dem i bilen.
• Hjälm och goggles. Samma logik – former som bagageavgifterna inte behandlar särskilt vänligt.
• Kläder för en hel säsong. Du packar inte för en vecka; ta med det du faktiskt behöver i fem månader. Underställ, mellanlager, tjocka strumpor och tillräckligt med vardagskläder för att slippa köpa basplagg till skidortspriser eftersom du packade för lite.
• Mat för den första veckan. Butiker på skidorter är dyra. Packa en låda med mat från en brittisk mataffär – pasta, konserver, kaffe och annat grundläggande – i det utrymme i bilen som du har, och slipp betala skidortens påslag för de första måltiderna innan du hunnit göra en ordentlig inköpsrunda i dalens stad.
• Startkablar, varningstriangel, första hjälpen-kit och enkel däckpump. Du behöver inte en komplett verktygslåda, men de här fyra sakerna täcker de vanligaste bilproblemen på en alpresa och krävs enligt lag i vissa länder. Däckpumpen (för långsamma punkteringar) är det mest användbara tillägget som de flesta inte tänker på att ta med.

Parkering på skidorten

Det här spelar större roll än det låter. Att parkera bilen i tjugo veckor på fel plats är dyrt, stressigt och en källa till problem som helt går att undvika.

De flesta skidorter med många säsongsarbetare har särskilda långtidsparkeringar skilda från turisternas dagparkering. De är vanligtvis gratis eller billiga för säsongsanställda. De är däremot inte alltid uppenbara vid ett första besök och inte alltid väl skyltade för nyanlända. Fråga arbetsgivaren innan du åker, inte när du anländer vid midnatt i mörkret med full bil.

Morzine, Méribel och de flesta större franska skidorter har parkeringslösningar för personal. Österrikiska skidorter varierar mer; kontrollera specifikt. Utgå aldrig från att turistparkeringen är okej för långtidsparkering – böter, klampning eller bortforsling under en hektisk lovvecka är alla realistiska följder.

Bränslestrategi

Bränslepriserna varierar tillräckligt mycket mellan Storbritannien, Frankrike, Schweiz och Österrike för att lite planering ska spara betydande pengar på en så lång resa.

Tanka ordentligt innan du lämnar Storbritannien. Efter överfarten är franska motorvägsstationer dyrare än franska bensinstationer vid mataffärer – men franska priser är generellt lägre än vid schweiziska eller österrikiska motorvägsstationer, som hör till Europas dyraste tankställen. Den praktiska regeln: tanka på franska bensinstationer vid mataffärer när det går, och gör den sista större tankningen på den franska sidan innan du kör in i Schweiz eller Österrike.

Motorvägsområdet mellan Lyon och Chambéry – på A43 innan du svänger in i bergsdalarna – är ett bra sista stopp för bränsle och mat före bergssträckan. Efter Moûtiers (för Méribel/De tre dalarna) eller Bourg-Saint-Maurice (för Les Arcs/Val d'Isère) är bränslealternativen få och priserna anpassade till skidorten.

Vad bilen förändrar under säsongen

Att ha bil på skidorten påverkar dina dagliga levnadskostnader på sätt som växer samman under en hel säsong.

Den viktigaste faktorn är att handla mat. Alla skidorter har en närbutik eller motsvarande Coop på gångavstånd från liftarna. Den butiken finns till för turister som behöver köpa en sak på vägen, och priserna speglar det. En veckotur till närmaste riktiga mataffär – Bourg-Saint-Maurice från Les Arcs, Moûtiers från Méribel, Thonon-les-Bains från Morzine – sänker matkostnaden betydligt. Under 20 veckor blir skillnaden mellan att köpa allt på skidorten och att handla på Lidl, Casino eller Carrefour i dalens stad hundratals pund. En bil gör inköpsrundan enkel; utan bil kräver den mer samordning.

Utöver inköpen ger bilen en flexibilitet som livet på skidorten annars saknar: dagsutflykter på lediga dagar, att köra hem mitt under säsongen utan komplicerad transportlogistik och att hämta en kollega på flygplatsen i stället för att ordna transfer. Inget av detta är nödvändigt, men tillsammans gör det bilen till en verklig livskvalitetsfördel under en lång säsong – inte bara användbar för resan dit.