Att göra en säsong i Davos-Klosters

Davos hävdar att staden är Europas högst belägna – på 1 560 meters höjd, med en åretruntbefolkning på omkring 11 000 personer, vilket enligt schweiziska definitioner gör den till en stad snarare än en by eller skidort. Den skillnaden är inte bara marknadsföring. Den präglar upplevelsen av att göra en säsong här på sätt som blir uppenbara redan under den första veckan.

Det här är inte en specialbyggd skidstation. Det är en fungerande stad med sjukhus, banker, skolor, flera mataffärer, en biograf och en av världens mest betydelsefulla årliga konferenser i kalendern. Under de fyra till sex månader du är här bor du i en schweizisk stad som råkar ha ett av Alpernas mest omfattande skidområden ovanför sig – inte i en skidby som stänger i maj.

Skidområdet

Det sammanhängande Davos-Klosters-området omfattar ungefär 330 km pist över fem sektorer. Det är viktigt att förstå geografien, eftersom sektorerna verkligen skiljer sig åt i karaktär.

Parsenn

Huvudsektorn och anledningen till att de flesta först lockas till Davos. Toppen Weissfluhjoch ligger på 2 844 meter, och härifrån går ett nätverk av långa, jämna nedfarter i flera riktningar. Pärlan är nedfarten till Klosters och vidare till Küblis – 12 km berg, 2 000 meters höjdskillnad och målgång på 838 meters höjd över havet. En bra snödag, med goda förhållanden från toppen till botten, är detta en av världens stora bergsnedfarter. Den är inte teknisk enligt expertstandard – avancerade medelgoda åkare klarar den utan problem – men den enorma skalan och den ihållande längden är något du inte hittar i de flesta skidområden. Som säsongsarbetare kan du åka den här nedfarten upprepade gånger under en vinter och ändå fortsätta hitta något intressant i den.

Parsens terräng är främst medelsvår till avancerad, med långa röda och blå nedfarter som belönar åkare som vill bygga upp verklig teknisk konsekvens i ihållande lutningar. Det är ingen skidort med fokus på terrängpark och inte heller främst ett friåkningsmål – området belönar klassisk alpin skidåkning som utförs väl.

Jakobshorn

Jakobshorn ligger mitt emot Parsenn på andra sidan Davosdalen och nås från centrum med gondol. Jakobshorn har en annan karaktär: fokus på freestyle, med en välskött terrängpark och halfpipe samt mer koncentrerad offpistterräng som nås från de pistade nedfarterna. Den sydvända riktningen innebär att snön mjuknar på eftermiddagen under våren. Det är här snowboard- och freestyleåkargemenskapen samlas.

Pischa

Mindre, lugnare och inriktat på vildmarksterräng. Pischa är platsen dit de som söker tillgång till skidbestigning och färre människor beger sig. Det är inte området för många pistkilometer – det är området för utrymme och utforskning utanför pisterna.

Madrisa och Rinerhorn

De mer avlägsna sektorerna – Madrisa ovanför Klosters Dorf och Rinerhorn på motsatt sida av Davosdalen från Parsenn. Båda är mindre och lugnare än huvudområdena. Madrisa har bra terräng för nybörjare och mindre vana åkare; Rinerhorn är underskattat för medelsvåra nedfarter och mindre trångt än Parsenn under dagar med mycket folk.

Davos som bostadsort

Skillnaden mot en by visar verkligen sitt värde. En säsongsarbetares vardag i Davos skiljer sig konkret från livet i en liten skidby, och oftast till din fördel.

Mataffärer: Coop och Migros i stadsstorlek, med kompletta sortiment och stadspriser. Du behöver inte köpa mat i en liten skidbutik till skidortens påslag. Veckokostnaderna för mat ligger i stort sett i nivå med schweiziska stadsnormer, som är höga med europeiska mått men inte det extra fångenskapspåslag som du skulle betala i mindre bergsbyar.

Sjukvård: Spital Davos är ett komplett sjukhus. Om något går fel på berget – vilket under en hel säsong är mer sannolikt än man gärna vill tänka på – behöver du inte transporteras en timme till ett stadscentrum. Sjukhuset ligger i stan.

World Economic Forum: Varje januari förvandlas Davos under fem dagar. Säkerhetsavspärrningar sätts upp, helikoptrar blir en del av bakgrundsljudet och klientelen förändras dramatiskt. För en säsongsarbetare är WEF främst sevärt som skådespel – staden fortsätter fungera runt det, skidområdet är öppet och ditt jobb fortsätter oavsett. Men det är värt att veta att det kommer.

Den litterära historien: Thomas Mann förlade "Bergtagen" till Davos tuberkulossanatorier, vilket drev stadens utveckling under slutet av 1800-talet när välbärgade européer kom för att återhämta sig på hög höjd. När behandlingen av tuberkulos förbättrades blev sanatorierna hotell och gästerna stannade för att åka skidor. De anrika hotell där du serverar drinkar eller bäddar sängar har denna lager på lager-historia bakom sig.

Kostnader och boende

Schweiz. Här behövs inga förbehåll – kostnaderna är höga över hela linjen. Delat boende i Davos kostar mellan 700 och 1 300 CHF i månaden beroende på standard och närhet till skidliftarna.

Stadens storlek dämpar konkurrensen om boenden något. Davos har betydligt fler bostäder än mindre skidbyar som Verbier eller Saas-Fee, vilket innebär mindre av den extrema brist som driver upp kostnaderna för säsongsboende på de värsta nivåerna där. Du betalar fortfarande schweiziska priser, men du konkurrerar om boende i en stad snarare än i en specialbyggd skidby där varje rum bara har en möjlig användning.

Arbetsrätt

Schweiz omfattas av EU:s bilaterala avtal om fri rörlighet för EU-/Efta-medborgare – enkelt. Efter brexit har brittiska medborgare inte längre automatiska rättigheter och möter en mer komplicerad process. Medborgare i Australien och Nya Zeeland har avtal om arbetssemestervisum med Schweiz. Se /visa-guides/switzerland för aktuella detaljer – den schweiziska administrationen av arbetstillstånd är faktiskt mer omfattande än i Frankrike eller Österrike.

Arbetsmarknaden

Arbetsgivarbasen i Davos är omfattande. Steigenberger Grandhotel Belvédère, InterContinental Davos och flera fristående fyra- och femstjärniga hotell skapar många jobb inom besöksnäringen. Kongress- och konferensbranschen – WEF är det mest kända evenemanget, men Davos står värd för stora konferenser året runt – ger arbetstillfällen som saknar motsvarighet på en vanlig skidort.

Davos Klosters Mountains, som driver skidområdet, anställer personal för driften i alla fem sektorer. Skidskolan är stor.

Den avgörande faktorn: tyskkunskaper öppnar betydligt fler dörrar här än på franska skidorter i Alperna. Davos ligger i kantonen Graubünden, som är tyskspråkig (kantonen har även rätoromanska som officiellt språk, men du stöter sällan på det). Roller inom hotellverksamhet på de anrika hotellen fungerar ofta i en flerspråkig blandning, men lokala och schweiziska roller inom bergsdrift, handel och mellanklasshotell är i hög grad tyskspråkiga. Grundläggande tyska breddar dina möjligheter dramatiskt.

Vem passar Davos för?

Davos passar säsongsarbetare som föredrar schweizisk skala och stadsinfrastruktur framför närheten och avskildheten i en liten skidby. Om tanken på ett apotek två minuters promenad från lägenheten, en biograf på en ledig dag och ett sjukhus i stan låter genuint lockande snarare än oviktigt, är Davos värt att ta på allvar som bas.

Parsens långa nedfarter belönar åkare som vill utveckla verklig teknisk konsekvens i ihållande terräng snarare än att upprepa korta åk i varierade inslag. Experter kommer för Parsenn och offpistmöjligheterna från Pischa. Jakobshorn gör området till ett fungerande alternativ för hängivna snowboardåkare och freestyleåkare.

Den tyskspråkiga miljön är äkta här på ett sätt som den inte alltid är på alpresorter som blivit starkt anglifierade. Om kulturell och språklig fördjupning i den schweizisk-tyska miljön är en del av det du söker under en säsong, är Davos ett av de bättre valen i Alperna.