Работа специалистом по искусственному оснежению на горнолыжном курорте

Искусственное оснежение — действительно неприметная работа. Специалисты по оснежению выходят на смену, когда гора пуста, работают в условиях, в которых трудно долго стоять неподвижно, и выполняют задачу, результаты которой совершенно незаметны гостям, скользящим утром по подготовленным склонам. При этом именно благодаря им курорт открывается в декабре, а не в феврале, и на склонах есть снег в малоснежные январские недели. Перед подачей заявки стоит понять, что на самом деле включает эта работа.

Чем на самом деле занимаются специалисты по оснежению

Для производства искусственного снега нужны три условия: температура влажного термометра ниже примерно −2 °C (чем холоднее, тем лучше снег; основная часть серьёзного оснежения происходит при −8 °C и ниже), запас воды и снежные пушки. Обычно используются два основных типа пушек.

Двухфлюидные пушки старого типа отдельно используют сжатый воздух и воду под давлением, смешивая их у сопла. Расширяющийся воздух охлаждает капли воды, когда они выходят из пушки, и они замерзают до падения на землю. Для таких пушек нужна отдельная инфраструктура сжатого воздуха, и они расходуют больше энергии.

Вентиляторные пушки более современного типа используют один источник воды высокого давления и вентилятор, который распыляет воду и уносит частицы от сопла. Капли замерзают в полёте. Крупные курорты Северной Америки и Альп в значительной степени перешли на вентиляторные пушки. Они эффективнее и могут работать при немного более высокой температуре влажного термометра, чем двухфлюидные системы.

Задача специалиста по оснежению — управлять пушками в течение смены: правильно расположить их для покрытия определённого участка, подключить водопроводные линии, настроить давление, следить за температурой, а затем перемещать оборудование по мере изменения условий или завершения работы на участке. Когда температура резко падает, оборудование включают активнее; когда она приближается к нулю, пушки начинают отключать, поскольку качество снега ухудшается и вода расходуется впустую. Чтение температурного прогноза и решение, как распределить оборудование на смену, так же важны, как и физическое перемещение техники.

Некоторые специалисты также управляют ратраками, особенно на небольших горах или в конце смены: перераспределение искусственного снега до прохода бригады по подготовке склонов обеспечивает равномерный базовый слой.

Смена

Искусственное оснежение выполняется ночью: обычно с 22:00 до 7:00, хотя время начала зависит от курорта и температурного прогноза. Работа заканчивается до открытия первого подъёмника. Гора перед рассветом, шум пушек, летящий снег и свет нескольких машин на фоне остального тёмного склона — особая рабочая среда. Она подходит не всем, но тем, кто к ней привыкает, обычно нравится.

Лучшие ночи для оснежения — ясные и очень холодные: −10 °C или ниже, при низкой влажности. В таких условиях пушки производят плотный сухой снег, который формирует настоящий базовый слой и за который утром благодарит бригада по подготовке склонов. Тёплые влажные ночи около нуля дают мокрый тяжёлый снег, который хуже уплотняется и может обледенеть.

Холод — неотъемлемая часть этой работы. Постоянно работать ночью при −15 °C в январе действительно тяжело, и это не то же самое, что несколько часов кататься при такой температуре. Сочетание постоянного холода, физического труда и небольшого количества движений между задачами пронизывает тело сильнее, чем во время активного катания.

Физические требования

Это физическая работа на открытом воздухе, в экстремальном холоде, ночью и на крутом рельефе. Смена специалиста по оснежению включает:

• Перетаскивание шлангов для подачи воды: они тяжёлые и в самые холодные часы обычно промерзают и становятся жёсткими
• Перемещение снежных пушек: современные вентиляторные пушки могут весить 100–200 кг, поэтому их передвигают либо вдвоём, либо с помощью машины
• Ходьбу по крутым склонам в темноте с налобными фонарями, часто по неровной, обледенелой или только что засыпанной поверхности
• Длительное пребывание на участках с небольшим укрытием от ветра или вовсе без него, в отличие от лыжников, которые согреваются движением

Курорты предоставляют специальное снаряжение: утеплённые костюмы для оснежения, перчатки с подогревом и защиту лица. Это не дополнительная экипировка, а обязательное оборудование, выдаваемое из-за условий работы.

График и время для катания

Ночная смена с 22:00 до 7:00 означает, что утром вы спите. На практике большинство специалистов по оснежению могут немного покататься во второй половине дня даже в рабочие дни: спать до полудня или часа дня, затем кататься два-три часа, поесть и начать подготовку к смене. В полноценные выходные можно проводить на горе сколько угодно времени.

Такой график существенно отличается от графика других курортных работников. Бармены обычно заканчивают поздно, но катаются утром. У сотрудников пунктов проката часто есть перерыв в середине дня. Специалисты по оснежению получают послеобеденное время. Если вам нужно кататься именно утром, эта работа в рабочие дни не подойдёт; если время катания не имеет значения, послеобеденные часы вполне удобны, а повышенная оплата ночных смен компенсирует неудобный график.

Социальный ритм тоже отличается. Специалисты по оснежению просыпаются тогда, когда посетители баров после катания уже расходятся.

Квалификация и наём

Для начальной должности в сфере оснежения официальная лыжная квалификация не требуется. Курортам нужны надёжные люди, хорошо переносящие холод, физически выносливые и способные соблюдать инструкции по работе с оборудованием и управлению давлением воды. Ценятся технические способности: системы оснежения включают насосы, клапаны, соединители и линии под давлением, поэтому люди, понимающие принцип работы физических систем, быстрее осваиваются.

На крупных курортах Северной Америки современные системы оснежения управляются компьютерами и контролируются с центральной панели. Для старших должностей — руководителя оснежения или руководителя горных операций — может пригодиться знание программируемых логических контроллеров; это полезно всем, кто хочет развиваться в сфере горных операций.

Сроки: оснежение — одна из первых должностей, на которые нанимают до начала сезона, поскольку от него зависит своевременное открытие курорта. Если открытие запланировано на 15 декабря, бригада оснежения должна выйти на гору не позднее середины октября, а обычно ещё раньше. Поэтому заявки следует подавать в сентябре, а решения о найме часто принимаются в октябре. В ноябре подавать заявку уже поздно.

Северная Америка: Vail Resorts, Alterra Mountain Company и независимые курорты нанимают сотрудников через порталы вакансий горных операций. Ищите именно «snowmaker» или «snow operations»: эти должности отделены от лыжного патруля, операторов подъёмников и работников по подготовке склонов.

Франция: должность называется damage neige (буквально «снежный ущерб», французское отраслевое сокращение для обозначения искусственного оснежения). Заявки подаются напрямую в отделы кадров курортов; основные сайты вакансий во Франции (ANPE, Pôle Emploi) публикуют такие объявления с сентября. Французские курорты проводят внутреннее обучение работе со своими системами.

Оплата

Ночная работа на большинстве рынков оплачивается выше минимального уровня на курорте из-за графика и условий.

• Северная Америка: 18–25 долларов США в час на большинстве крупных курортов, в зависимости от опыта и ответственности. Старшие должности оплачиваются выше.
• Франция: базовая ставка SMIC плюс доплата за ночные часы — обычно ещё 10–25%, в зависимости от курорта или коллективного соглашения.

Специальное оборудование — костюмы с подогревом, перчатки и защита лица — предоставляется работодателем и считается частью компенсационного пакета, учитывая стоимость самостоятельной покупки.

Кому подходит эта работа

Оснежение подходит определённому типу курортных работников: людям, которым комфортна физическая работа на открытом воздухе в постоянном холоде, которые готовы перевернуть свой социальный график и которых не беспокоит невидимость результата. Итоги их работы каждое утро видны на всей горе, но ни один гость не знает имени сотрудника.

Это хороший вариант для тех, кто интересуется горными операциями как карьерой. Путь от специалиста по оснежению к руководителю оснежения и далее к управлению горными операциями вполне реален на курортах, серьёзно относящихся к своей инфраструктуре. Техническая сторона работы — управление водой, прогнозирование погоды и обслуживание оборудования — развивает навыки, которые можно применять в других сферах, в отличие от многих должностей по работе с гостями.

Эта работа не подходит тем, кому важно обычное вечернее общение как часть впечатлений от сезона. Вы работаете по ночам, поэтому вечерняя жизнь баров проходит без вас.

---

Другие руководства по работе на курортах: работа оператором подъёмника, работа в пункте проката лыж и виды работы на горнолыжных курортах.