Vail

Com 21 quilômetros quadrados de terreno esquiável distribuídos por 32 elevadores e um desnível vertical de 1.052 metros, Vail é verdadeiramente imenso — mas a verdadeira questão para uma temporada de quatro meses é se esse tamanho se traduz em variedade infinita ou repetição. Você terá 150 dias de esqui, apoiados por quase 900 centímetros de neve anual, o que significa cobertura de neve consistente e uma longa temporada. O terreno em si é fortemente voltado para pistas preparadas e trilhas intermediárias na parte frontal, com os back bowls oferecendo mais espaço para explorar; no entanto, se você é um esquiador avançado em busca de chutes íngremes e terreno técnico, pode achar Vail carente em comparação com montanhas mais rochosas e alpinas. A vasta área significa que você não esgotará a montanha em quatro meses, mas passará um tempo considerável em cat tracks ligando as pistas, e algumas linhas parecem mais curtas do que deveriam. Para intermediários e aqueles ainda em progresso, a variedade realmente existe — você pode esquiar algo diferente na maioria dos dias sem sentir tédio.

Morar em Vail exige um planejamento financeiro sério. O aluguel médio é de US$ 2.900 (~£2.1) por mês, e as compras de supermercado custam cerca de US$ 97 (~£71.7) por semana, tornando-a uma das cidades turísticas mais caras da América do Norte; no entanto, existe moradia para funcionários por cerca de US$ 300 (~£222) mensais se você conseguir uma vaga, o que é um verdadeiro divisor de águas, mas longe de ser garantido. A cidade em si é grande e dependente de carro, dividida em várias áreas, então você precisará de transporte ou paciência com ônibus para acessar as comodidades do dia a dia — não é uma vila compacta e caminhável. O Aeroporto Internacional de Denver fica a 195 quilômetros de distância, tornando-o acessível, mas não imediato; a maioria dos temporários organiza caronas ou aluga carros para a viagem. Vail tem uma vida noturna vibrante, com música ao vivo na maioria das noites e muitos bares, mas a cidade parece movimentada e extensa, em vez de intimista, o que agrada algumas pessoas e frustra outras.

A comunidade de temporários em Vail é forte e acolhedora, especialmente nas operações de elevadores — uma função que vem com o grande benefício de esquiar durante o turno depois de passar em um teste de esqui, tornando-a o emprego de nível básico mais procurado. Outras funções incluem hospitalidade (servir, bartender, venda de ingressos), instrução na escola de esqui, varejo e patrulha de esqui; no entanto, garçons e bartenders frequentemente têm dificuldade em conseguir moradia para funcionários, o que é um problema real. Você conhecerá sul-americanos (especialmente argentinos), australianos, europeus e neozelandeses, embora as restrições de visto dos EUA tenham reduzido a mistura internacional nos últimos anos. Se você é um esquiador ou snowboarder iniciante, Vail é excelente — as aulas para funcionários são gratuitas e realmente boas, e a maioria das pessoas se torna esquiadores sólidos em alguns meio-dias. O clima da comunidade é descontraído e ao ar livre, com moradias estilo dormitório perto das pistas sediando festas regulares, embora conseguir acomodação continue sendo o maior obstáculo para muitos temporários. O Epic Pass gratuito e 40% de desconto no varejo são benefícios sólidos, mas você precisará resolver a moradia antes de se comprometer.