Tiffindell

Tiffindell é o único resort de esqui da África, mas você precisa ter expectativas realistas sobre o terreno. Com apenas 180 metros de desnível e 0,06 quilômetros quadrados de área esquiável, é realmente pequeno — você vai percorrer a montanha rapidamente, e depois de quatro meses, a novidade de esquiar na África do Sul não vai compensar totalmente a falta de variedade. A temporada também é curta, com 61 dias concentrados entre junho e agosto, o que significa que você está se comprometendo com um período intenso e compacto, em vez de um semestre tranquilo no exterior. Dito isso, se você já é um esquiador ou snowboarder experiente, a liberdade de esquiar regularmente em um lugar que quase ninguém mais pode acessar tem um apelo real; se você está esperando aprender em terrenos variados, vai se frustrar com o gelo e as pistas limitadas.

Viver em Tiffindell é uma troca entre acessibilidade e isolamento. Os mantimentos custam em média 900 rand por semana, o que é razoável, mas o resort fica em uma estrada de montanha remota e de cascalho que é realmente difícil de navegar sem um 4x4 — a cidade mais próxima com amenidades cotidianas é Rhodes, mas você está praticamente confinado à comunidade do resort. A acomodação para funcionários é fornecida como parte do pacote de emprego, mas é apertada, e o modelo de alimentação significa que você come o que o resort serve, em vez de explorar a cultura alimentar local. O aeroporto internacional mais próximo é Joanesburgo, a 733 quilômetros de distância, tornando isso um compromisso sério para chegar e sair; você não vai para casa num fim de semana.

A comunidade de temporada aqui é unida, mas pequena, com cerca de 200 funcionários durante o pico da temporada — uma mistura de locais sul-africanos e instrutores internacionais. Os empregos abrangem hospitalidade, instrução de esqui, produção de neve (muitas vezes em turnos noturnos), manutenção e administração, embora o salário seja notoriamente baixo; a verdadeira compensação é a acomodação e refeições gratuitas, além de esqui ilimitado. O clima é genuinamente social e descrito como divertido, com o bar e restaurante do resort servindo como o centro da vida noturna (não há nada externo devido ao isolamento). Se você é iniciante, saiba que Tiffindell tem terreno para principiantes, mas o resort realmente recomenda treinamento pré-chegada em pistas artificiais, porque a neve natural pode ser fina e gelada — não é um ambiente ideal para aprender. Para praticantes experientes que buscam uma experiência única e remota com um grupo unido e o status de uma temporada sul-africana, funciona; para todos os outros, o terreno pequeno e o isolamento extremo provavelmente vão cansar bem antes do fim da temporada.