Alta

Os 774m de desnível vertical e 10,58km² de terreno de Alta não vão te entreter infinitamente durante uma temporada de quatro meses — é genuinamente pequeno, e você vai esquiar na maior parte dele completamente dentro do primeiro mês. O que o salva do tédio é a queda de neve: 1385cm anuais significam que você terá ciclos consistentes de neve em pó, e a mistura de terreno (25% iniciante, 40% intermediário, 35% avançado) significa que você pode buscar diferentes linhas e condições em vez de apenas repetir as mesmas pistas. A temporada de 140 dias é sólida, e como você estará trabalhando aqui em vez de visitar, terá o luxo de esquiar em dias de baixo movimento e em neve fresca que os turistas nunca veem. Se você é do tipo que quer dominar uma montanha profundamente — aprendendo cada ravina, cada esconderijo de pó, cada condição — em vez de acumular desnível vertical, Alta recompensa essa obsessão.

Aqui é onde você precisa ser realista: Alta não é uma cidade, é um desfiladeiro com uma estação de esqui dentro dele. Não há supermercados, nem lojas, nem comodidades do dia a dia dentro da própria estação, e sair para comprar mantimentos significa dirigir para fora do desfiladeiro em condições de inverno, o que varia de irritante a genuinamente difícil. A acomodação para funcionários é estilo dormitório e apertada — muitas vezes quartos de porão ou alojamentos compartilhados — mas é fortemente subsidiada (às vezes gratuita) como parte de um pacote de baixo salário (cerca de $18 (~£13.3)/hora) que inclui alimentação e um passe de esqui. A cidade real mais próxima é Salt Lake City, a 53km de distância via aeroporto de SLC, que é sua tábua de salvação para qualquer coisa além do que a estação oferece; você precisará de transporte confiável ou esteja preparado para um isolamento genuíno durante mau tempo, quando o desfiladeiro pode ficar fechado por dias.

Empregos existem em operações de teleférico, hospitalidade de alojamentos, instrução de esqui e alimentação e bebidas — operadores de teleférico e funcionários de alojamentos têm prioridade de moradia e pausas remuneradas para esquiar, enquanto trabalhar como barman tende a ser o trabalho mais lucrativo e flexível. A comunidade é pequena e unida, inclinando-se para esquiadores pós-faculdade no final dos 20 anos que estão aqui porque são genuinamente apaixonados por neve em pó em vez de procurar uma temporada de festas; o clima é casual, liberal e focado em esquiar em vez de vida noturna (que está basicamente confinada ao bar P-Dog no Peruvian Lodge). Esta não é absolutamente uma estação para iniciantes — é terreno para especialistas que vai melhorar genuinamente seu esqui se você já for competente, e a cultura dos funcionários assume que você sabe esquiar bem e quer esquiar constantemente. Se você está procurando uma temporada em que vai esquiar todos os dias que a montanha opera e dominar neve profunda, e consegue lidar com isolamento e vida apertada em dormitório, Alta é o nirvana do esqui; se você precisa de uma cidade real, terreno variado ou uma cena social além da montanha, procure outro lugar.