Ski Touring for Beginners: A Seasonaire's Introduction

A maioria dos seasonaires não pensa em ski touring quando chega para a primeira temporada. No segundo ou terceiro mês — por volta da 40.ª vez que pegaste o mesmo teleférico para a mesma pista — o assunto tende a surgir. Um colega menciona uma tour que fez de manhã cedo antes do trabalho. Vês um grupo de pessoas a subir a pé com esquis presos, com ar tranquilo. Alguém publica fotos de uma zona que nem sabias que existia.

É assim que normalmente começa. Não uma decisão planeada — mais uma curiosidade gradual que se constrói à medida que o terreno da estância se torna familiar.

O que é realmente o ski touring

Ski touring significa fixar peles — tiras de mohair ou nylon com um pelo direcional — na base dos teus esquis. O pelo agarra a neve na subida, permitindo que subas uma inclinação sem deslizar para trás. No topo, retiras as peles, guardas na mochila e desces a esquiar.

A parte "touring" é exatamente isso: estás a escolher a tua própria rota de subida. Às vezes é através de uma floresta. Às vezes é uma longa crista. Às vezes é um couloir que olhaste do teleférico durante três meses. A recompensa é um terreno que nenhum esquiador de teleférico alcança — neve virgem em lugares que existem completamente fora da experiência da estância.

Dependendo da configuração, o touring é feito com botas de touring dedicadas (que têm um modo de caminhada, libertando o calcanhar para a subida e bloqueando-o para a descida) ou com fixações adaptadas em esquis de estância. Ambas as opções existem; mais sobre isso abaixo.

Porque é que os seasonaires se envolvem especificamente

O ponto da familiaridade com o terreno é real. Quando esquiaste a mesma montanha por mais de 60 dias, conheces cada pista, cada estrada de gato, cada placa de gelo que se forma até quinta-feira. O touring abre uma relação completamente diferente com a montanha — para cima e para baixo, ritmo mais lento, exploração genuína.

Além disso:

O elemento social. Grupos de touring na maioria das grandes estâncias formam-se naturalmente dentro da comunidade de seasonaires. Publica no grupo de Facebook ou WhatsApp da estância à procura de parceiros de touring e encontras interessados em horas. A cultura é colaborativa — as pessoas partilham conhecimento de rotas livremente, e a curva de aprendizagem é bastante achatada ao sair com pessoas experientes desde o início.

O benefício físico. A subida é exigente. Uma tour de duas horas vai deixar-te mais genuinamente cansado do que um dia inteiro nas pistas. Após algumas semanas de touring regular, a melhoria na tua condição física geral na montanha é notável — e a tua técnica de esqui tende a melhorar com ela.

Dias de folga quando a estância não está a funcionar para ti. Pistas geladas após uma semana sem neve, um fim de semana em que as filas dos teleféricos são de 20 minutos em todo o lado — estes são dias em que a estância parece um obstáculo. Se houve uma pequena queda de neve durante a noite que não adicionou o suficiente ao terreno das pistas, mas se depositou em árvores abrigadas na subida, fazer touring até lá parece completamente diferente.

Silêncio. Após meses de barulho de filas de teleférico e restaurantes de montanha cheios, há algo a dizer sobre uma manhã que és só tu, dois ou três amigos, e uma montanha que não está cheia de pessoas.

O equipamento

Não precisas de comprar uma configuração completa de touring para começar. Perceber o que cada peça faz ajuda-te a tomar uma primeira decisão sensata.

Esquis

Esquis de touring dedicados são mais leves que os de estância — por vezes significativamente mais leves. O peso importa em tours longas onde estás a subir durante duas ou três horas. Para tours introdutórias curtas perto do limite da estância, no entanto, podes fazer touring com os teus esquis normais de estância se tiveres fixações compatíveis. Começa com o que tens e atualiza mais tarde se continuares.

Fixações

Esta é a decisão que abre ou fecha opções. Fixações tech (de pinos) são o padrão eficiente — a bota encaixa em dois pinos na ponta e dois no calcanhar. Na subida, o calcanhar pivota livremente; para a descida, bloqueias. Leves, fortes e desenhadas especificamente para touring. A maioria das configurações modernas de touring usa estas.

Fixações de quadro (frame) são mais pesadas — montam num quadro que fica entre a bota e o esqui — mas aceitam uma gama mais ampla de botas e montam em padrões de furação alpinos padrão. Uma opção de entrada viável se quiseres fazer touring com esquis de estância existentes sem comprar um novo par de botas de esqui.

Para uma primeira temporada de touring ocasional, fixações de quadro nos teus esquis existentes são um ponto de partida económico. Se o touring se tornar um hábito sério — e muitas vezes torna-se — atualiza para uma configuração dedicada na segunda temporada.

Botas

Botas de touring têm um modo de caminhada: um mecanismo que liberta a caneleira da casca, permitindo uma passada natural ao caminhar na subida. Botas alpinas não têm isto. Podes fazer tours muito curtas com botas alpinas — as pessoas fazem-no por conveniência — mas para mais de 30 minutos de subida, a caminhada com a caneleira bloqueada é cansativa e afeta a técnica. O modo de caminhada não é um luxo; é a funcionalidade que torna o touring sustentável.

Peles

As peles vêm na largura do teu esqui e fixam-se através de uma base adesiva e um clipe na ponta e na cauda. São simples de manter: mantém o adesivo seco e limpo, guarda-as pele com pele (dobradas sobre si mesmas) para que o adesivo não recolha detritos, e mantém-nas longe do gelo. Cuidadas corretamente, um conjunto de peles dura várias temporadas.

Equipamento de segurança

Qualquer tour que vá além do limite controlado da estância requer três peças de equipamento de segurança — sonda de avalanche, sonda e pá — transportadas por cada pessoa no grupo, não apenas uma.

Um sonda de avalanche (transceptor) é usado a transmitir contra o peito em todos os momentos no terreno. Se alguém for soterrado, o grupo muda para modo de busca e usa o sinal para localizá-lo. Uma sonda — uma vara colapsável — confirma a profundidade exata do soterramento após a busca com sonda estreitar a área. Uma pá escava a pessoa. Os detritos de avalanche endurecem como betão; não consegues escavar rápido o suficiente sem uma pá de metal.

Nada disto importa a menos que também saibas como usar. Vê Noções Básicas de Segurança em Avalanches para Seasonaires de Esqui para uma visão mais completa. A versão curta: faz um curso de sensibilização para avalanches antes da tua primeira tour independente. A maioria das grandes estâncias oferece sessões de grupo de meio dia por 30–80 €.

As tuas primeiras tours

A primeira tour ideal é guiada ou com amigos experientes numa rota que foi avaliada antes. Isto não é excesso de cautela — é como as habilidades se transferem corretamente. Aprendes o uso do sonda num cenário onde alguém realmente sabe o que está a fazer, vês como um tourer confiante lê o terreno, e tens uma noção das exigências físicas antes de te comprometeres com rotas mais longas de forma independente.

Pontos de partida práticos:

• Dias de touring guiados pela estância. Chamonix, Verbier, Arlberg, Revelstoke e Whistler oferecem todos orientação ou sessões estruturadas de introdução ao backcountry através das suas escolas de esqui ou gabinetes de guias afiliados. São normalmente viagens de um dia e custam 80–150 £.
• Itinerários de touring marcados. Algumas estâncias francesas publicam rotas de touring marcadas que vão para fora da área das pistas, mas dentro de um corredor definido e avaliado. Estas oferecem um passo intermédio entre ficar nas pistas e o touring completo em backcountry — estás fora das pistas marcadas, mas numa rota que foi considerada por alguém que conhece o terreno.
• Grupos de touring de seasonaires. Como mencionado acima — a maioria das grandes estâncias tem uma comunidade informal de touring dentro da população de trabalhadores sazonais. Sair com pessoas que conhecem as rotas locais e o manto de neve é a forma mais comum como as primeiras tours realmente acontecem.

A versão honesta

O ski touring não é um acréscimo passivo a uma temporada. A subida é fisicamente exigente. A tomada de decisões necessária fora de pista — ler a neve, identificar encostas carregadas, escolher quando virar — leva tempo e experiência a desenvolver. Uma boa primeira tour com as pessoas certas é enormemente agradável. Uma tour independente mal planeada numa área que não conheces, com equipamento que não praticaste, em condições de avalanche que não avaliaste, é algo completamente diferente.

A comunidade de seasonaires em torno do touring é uma das melhores coisas nisso. Sai com pessoas que sabem o que estão a fazer, investe um dia num curso de sensibilização para avalanches, e o resto segue naturalmente. A maioria dos seasonaires que experimenta uma vez não para.

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