Doing a Season in Les Arcs

Les Arcs são quatro aldeias separadas construídas na mesma encosta acima do vale de Tarentaise, em Saboia, França. Situam-se entre 1.600m e 2.000m de altitude, ligadas entre si por teleféricos e pistas, e conectadas a La Plagne, no vale adjacente, pelo teleférico Vanoise Express. A área combinada de Paradiski — Les Arcs mais La Plagne — cobre 425 km de pistas marcadas. Para um seasonaire, é terreno suficiente para esquiar todo o inverno sem se repetir. Para a maioria, essa é a manchete, e é legítima.

As Quatro Aldeias

Entender Les Arcs significa compreender que as quatro aldeias são significativamente diferentes umas das outras — não apenas nomes diferentes para o mesmo lugar em altitudes diferentes.

Arc 1600 (1.600m)

A aldeia mais baixa e a mais antiga, construída a partir de 1968 como parte do desenvolvimento original. Arc 1600 fica mais próxima de Bourg-Saint-Maurice, no fundo do vale, e tem um caráter ligeiramente diferente das aldeias acima — menor, mais tranquila, com uma gama mais limitada de alojamento e serviços. As ligações de teleférico ao resto da estação são funcionais, mas a 1600 não é onde a maioria dos seasonaires se baseia. Vale a pena saber que existe; não é onde você vai procurar trabalho ou alojamento na maioria dos casos.

Arc 1800 (1.800m)

Esta é a aldeia principal e a base prática para seasonaires. Arc 1800 tem a maior concentração de alojamento, a mais ampla gama de empregadores e os serviços essenciais para a vida diária: um supermercado, uma farmácia, lojas de aluguer de esquis, uma variedade razoável de restaurantes e bares. A arquitetura é clássica dos anos 1970, construída de propósito — grandes blocos de apartamentos em betão funcional, projetados para maximizar camas e acesso aos teleféricos, em vez da estética. Não é a estação mais atraente dos Alpes, e não pretende ser. O que é, é prático.

Operadores turísticos britânicos — Crystal, Inghams e uma série de independentes — gerem programas de chalés e hotéis concentrados principalmente em Arc 1800. Se você está à procura de um primeiro emprego sazonal com um operador do Reino Unido, 1800 é onde a maioria desses contratos está baseada. O setor hoteleiro e de apartamentos doméstico francês também tem uma presença significativa aqui.

Arc 2000 (2.000m)

Mais alta, mais exposta e substancialmente menor que 1800. A altitude de Arc 2000 proporciona melhor fiabilidade de neve — em invernos com pouca queda de neve, a montanha alta mantém as condições quando as aldeias mais baixas estão a ter dificuldades. A infraestrutura de teleféricos aqui conecta diretamente ao terreno mais alto, incluindo as secções glaciares. A contrapartida são serviços limitados e uma base de emprego menor. Alguns seasonaires preferem 2000 pela fiabilidade da neve e acesso a terreno de alta altitude; a maioria acaba em 1800 por razões práticas.

Arc 1950 (1.950m)

A mais nova das quatro aldeias, com desenvolvimento iniciado em 2003. Arc 1950 foi projetada desde o início para parecer diferente do betão dos anos 1970 de 1800 — arquitetura tradicional de chalé saboiano, centro pedonal, intencionalmente mais atraente. Tem sucesso esteticamente. A contrapartida é que Arc 1950 é mais cara e tem menos oportunidades de emprego do que 1800. Seasonaires a fazer a primeira temporada com orçamento apertado, ou à procura da mais ampla gama de opções de trabalho, geralmente são melhor servidos por 1800. Se você já fez algumas temporadas, tem emprego específico alinhado e pode pagar o prémio no alojamento, 1950 é um lugar mais agradável para viver.

A Área de Esqui

Les Arcs por si só cobre cerca de 200 km de pistas, com esqui desde o glaciar a 3.226m até Arc 1600 a 1.600m — uma variação vertical de 1.600m que dá à estação boa diversidade de altitude ao longo da temporada. A mistura de terreno é ampla: pistas largas tipo autoestrada a meia-altitude são acessíveis para todos os níveis, com secções mais íngremes perto da Aiguille Rouge no topo do domínio para esquiadores mais experientes.

Como seasonaire, a montanha alta recompensa atenção sustentada. O terreno acessível a partir do topo do teleférico da Aiguille Rouge é onde Les Arcs ganha a sua reputação fora-de-pista — campos de pó abertos, couloirs genuínos e rotas até Villaroger e ao setor de Plan Peisey que o levam através de terreno montanhoso consistentemente interessante. Quando as condições são boas, pode passar dias inteiros aqui sem repetir uma linha.

A Conexão Paradiski

O Vanoise Express parte de Plan Peisey / Vallandry, acessível a partir de Arc 1800 por teleférico. É o maior teleférico de dois andares do mundo — uma forma prática e ligeiramente espetacular de cruzar de um vale para o outro. Do outro lado está La Plagne e mais 225 km de pistas, com a sua própria gama de aldeias, terreno e caráter.

A área combinada de 425 km de Paradiski é a razão honesta pela qual Les Arcs vale a pena considerar em vez de estações mais pequenas para uma temporada completa. Na maioria das estações de 200 km, você terá esquiado tudo de interessante nos primeiros dois meses. Com acesso a Paradiski, o terreno sustenta genuinamente uma temporada de 20 semanas. A conexão Vanoise Express significa que pode passar dias inteiros em La Plagne, familiarizar-se com aquela montanha tanto quanto com Les Arcs, e efetivamente ter o esqui de duas estações com um único passe.

Uma Nota sobre Snowboard

Les Arcs tem uma reivindicação específica na história do snowboard que não é amplamente conhecida fora da comunidade do boarding. A encosta em Arc 1800 é onde Régis Rolland filmou Apocalypse Snow em 1983 — uma curta-metragem amplamente creditada por introduzir o snowboard ao público europeu e desencadear o seu crescimento nos Alpes na década seguinte. A associação da estação com o snowboard vai além de uma nota de rodapé histórica: a cultura do riding está enraizada na identidade da estação de uma forma que não é universalmente verdadeira nas estações de esqui francesas. Se você é snowboarder, está em boa companhia em Les Arcs.

Bourg-Saint-Maurice

Dez quilómetros abaixo de Les Arcs, a 840m de altitude, Bourg-Saint-Maurice é a cidade verdadeira mais próxima — população de cerca de 7.000, com supermercados completos (incluindo um grande Carrefour), bancos, um centro médico e uma gama adequada de serviços que a vida na estação não oferece. Para seasonaires, Bourg-Saint-Maurice é onde se faz as compras semanais a preços não-turísticos. A poupança de custos numa temporada de 20 semanas ao comprar mantimentos em Bourg versus comprá-los na prateleira em Arc 1800 é significativa — vale a viagem.

O que torna Bourg-Saint-Maurice invulgarmente útil é a ligação ferroviária. A cidade tem uma estação principal que é o terminal para comboios Eurostar de Londres St Pancras (via Paris) no inverno. A ligação ferroviária direta a Londres significa que os seasonaires podem viajar para casa a meio da temporada ou no final do contrato sem voar — e chegar ao início da temporada sem precisar de transferência de carro de Genebra ou Lyon. É uma conexão genuinamente conveniente que poucas estações de Saboia podem igualar.

Direitos de Trabalho

França — A liberdade de circulação da UE aplica-se a cidadãos da UE. Nacionais do Reino Unido pós-Brexit necessitam de autorização de trabalho francesa. Consulte /visa-guides/france para os requisitos e processo atuais.

Custo de Vida

Alojamento partilhado em Arc 1800 custa aproximadamente €400–650 por mês — mais baixo que Courchevel ou Val d'Isère, geralmente alinhado com Méribel e as estações dos Três Vales, e possível de encontrar de forma independente, não apenas através de alojamento fornecido pelo empregador. As compras em Bourg-Saint-Maurice mantêm o orçamento semanal de alimentos aos preços padrão franceses, em vez do markup da estação. Les Arcs não é a estação mais barata de França para fazer uma temporada, mas é significativamente mais acessível do que os nomes de prestígio de Saboia, oferecendo esqui comparável — essa é a proposta subjacente para um seasonaire preocupado com os custos.