Fazendo uma Temporada em Aspen

Aspen é o nome mais famoso do esqui americano. Também é genuinamente uma das melhores áreas de resort de esqui do país — Aspen Mountain, Aspen Highlands, Buttermilk e Snowmass formam juntos o complexo Aspen Snowmass, cobrindo mais de 5.300 acres em quatro montanhas distintas com quatro personalidades distintas. O glamour é real; o esqui também é real; assim como o custo. Aqui está como é uma temporada lá quando você está trabalhando, em vez de visitando.

As Quatro Montanhas

Aspen Mountain (Ajax)

A que é visível do centro da cidade, erguendo-se diretamente acima do cenário de ruas vitorianas da cidade. Cume a 3.418m, cerca de 1.000m de desnível vertical e nenhum terreno para iniciantes — Aspen Mountain é inteiramente intermediária e especialista. Isso é incomum entre os principais resorts dos EUA e vale a pena saber antes de chegar: se você está aprendendo a esquiar ou trazendo um parceiro iniciante nos dias de folga, Ajax não é onde você passará esse tempo.

O terreno é excepcional. Walsh's, Deception, Spar Gulch, as chaminés de Bell Mountain — as pistas para especialistas são pistas genuínas para especialistas, não pistas azuis intermediárias renomeadas como pretas em um mapa de marketing. A pegada relativamente compacta do resort significa que as pistas são concentradas e consistentemente boas, em vez de diluídas em uma área vasta, mas medíocre.

Aspen Highlands

O terreno mais dramático das quatro, e indiscutivelmente o mais recompensador para um esquiador sério fazendo uma temporada. O Highland Bowl — acessível por caminhada a partir do topo do teleférico de garra fixa — oferece esqui genuíno de alta montanha em um cenário que parece mais próximo do backcountry do que qualquer outra coisa no complexo Aspen Snowmass. A caminhada é real (30–45 minutos de bootpacking em botas de esqui), e a recompensa é real. As vistas do vale Maroon Creek da crista estão entre as melhores do Colorado.

Highlands tem uma vila de resort menor e mais tranquila que Ajax e atrai um público mais local e menos turístico. Se você é um esquiador sério, provavelmente passará muitos dos seus dias de folga aqui.

Buttermilk

A montanha de aprendizado. Terreno para iniciantes e intermediários inferiores, infraestrutura abrangente de escola de esqui e o parque de terreno que sediou os eventos de slopestyle e halfpipe dos Winter X Games por anos. O parque é de classe mundial — uma das melhores infraestruturas de parque da América do Norte. Não é para onde os esquiadores especialistas vão, mas se você é um rider de parque ou ensina iniciantes, conhecerá bem esta montanha.

Snowmass

A maior das quatro em terreno — mais de 3.300 acres, 16 elevadores, um desnível vertical de mais de 1.400m. Snowmass tem uma montanha genuinamente completa: terreno para iniciantes a especialistas, longas pistas de cruzeiro para dias de descanso, declives sustentados, clareiras e variedade suficiente para evitar repetição ao longo de uma temporada. Também tem sua própria vila base separada (Snowmass Base Village), o que significa sua própria economia de emprego, seus próprios restaurantes e bares, e sua própria comunidade de temporários que é distinta da cidade de Aspen.

A divisão Snowmass vs. cidade de Aspen é real e vale a pena considerar antes de aceitar um emprego. Trabalhar em Snowmass e morar lá é uma experiência diferente de trabalhar na cidade de Aspen — mais tranquila, mais contida, com seus próprios prós e contras.

Direitos de Trabalho

Os EUA não têm um acordo de visto de trabalho e férias com a maioria dos países. As duas principais rotas para trabalhadores internacionais:

Visto de Intercâmbio Cultural J-1: organizado através de patrocinadores de programa aprovados (BUNAC, CIEE e outros). A Aspen Skiing Company participa de programas J-1. O J-1 é a rota mais comum para temporários internacionais em resorts dos EUA. Candidate-se com bastante antecedência — o processamento leva meses.

Visto de Trabalhador Sazonal H-2B: iniciado pelo empregador, usado para funções sazonais específicas. A Aspen Skiing Company e empregadores de resorts usam H-2B, mas o limite anual de vistos H-2B cria incerteza — seu empregador se inscreve e pode ou não receber uma alocação em um determinado ano.

A Aspen Skiing Company é um empregador bem estruturado que entende de recrutamento internacional — eles não estão aprendendo o processo junto com você. Mas comece cedo e confirme sua rota de visto antes de aceitar qualquer oferta.

Veja /visa-guides/usa para detalhes atuais, datas de limite e listas de patrocinadores.

A Cidade de Aspen

Aspen (população de cerca de 7.000 residentes permanentes) é diferente de qualquer outra cidade de esqui nos EUA. O cenário de ruas vitorianas da era da mineração está amplamente intacto — Aspen foi uma cidade da corrida do ouro e prata na década de 1880 e mantém a arquitetura desse período de uma forma que parece genuína, em vez de curada. A Wheeler Opera House ainda mantém uma programação real. O Aspen Institute é uma instituição intelectual séria que traz palestrantes e eventos para a cidade durante todo o ano. O Aspen Art Museum é um museu de arte contemporânea legítimo, não uma loja de presentes com pinturas.

A famosa riqueza também é real e visível. Aspen é um dos códigos postais mais caros dos Estados Unidos. Os restaurantes têm preços condizentes, o varejo é de luxo, e a dinâmica social de uma cidade muito pequena onde a diferença de riqueza entre visitantes e trabalhadores é extrema pode exigir adaptação.

O que também é real: a comunidade permanente é sólida. Aspen tem residentes de longo prazo que estão lá há décadas, que trabalham em ofícios, que criam filhos nas escolas locais. A cidade fez mais do que a maioria das cidades de esqui para preservar moradias acessíveis para trabalhadores — mais sobre isso abaixo — o que significa que a comunidade é mais mista do que se poderia esperar do glamour exterior.

O Mercado de Trabalho

A Aspen Skiing Company (uma empresa privada, de propriedade da família Crown de Chicago, operando todas as quatro montanhas) emprega mais de 4.000 trabalhadores sazonais. É de longe o maior empregador da área, e seu recrutamento é profissional e bem organizado — as inscrições abrem no verão para a temporada de inverno seguinte.

Além da Aspen Skiing Company: o mercado hoteleiro é significativo e emprega no segmento premium. O St. Regis, The Little Nell (um dos únicos hotéis cinco estrelas com acesso direto às pistas dos EUA), as Residences at The Little Nell e o Limelight Hotel são as propriedades emblemáticas. Os empregos em restaurantes são numerosos e bem remunerados. Varejo, cuidados infantis, bem-estar e serviços de resort completam o quadro.

Os salários são bons. O Colorado tem um salário mínimo estadual relativamente alto, e a economia de Aspen empurra as taxas de mercado acima disso — particularmente na hospitalidade. A competição por moradia, em vez do nível salarial, é a restrição à acessibilidade.

A Realidade da Moradia

A moradia em Aspen é o problema mais difícil de resolver e o mais importante a resolver antes de chegar.

O mercado imobiliário de Aspen está entre os mais extremos dos EUA — não apenas entre as cidades de esqui. O custo de mercado de um quarto em Aspen é proibitivo com um salário sazonal sem assistência do empregador. Isso não é uma questão de ser frugal ou encontrar um negócio; simplesmente não há unidades acessíveis suficientes em relação à população de trabalhadores sazonais a preços de mercado.

A Aspen Skiing Company opera moradias para funcionários — unidades acessíveis com restrições de escritura e alojamento estilo dormitório reservados para trabalhadores sazonais — e essa moradia é essencial para a maioria das pessoas que fazem uma temporada lá. Ao avaliar qualquer oferta de emprego com a Aspen Skiing Company ou um grande empregador, confirme sua situação de moradia como parte da oferta, não como um pensamento posterior. Listas de espera por moradia existem; a prioridade geralmente vai para trabalhadores sazonais equivalentes a tempo integral em funções de maior demanda.

A Snowmass Base Village tem um mercado imobiliário mais acessível do que a própria cidade de Aspen, o que é uma razão pela qual alguns trabalhadores preferem funções baseadas em Snowmass.

Vale a Pena?

Aspen recompensa trabalhadores que têm uma razão específica para estar lá: o esqui é excepcional, a riqueza cultural da cidade é diferente de qualquer outro resort nos EUA, e a infraestrutura de emprego de uma operação grande e bem estruturada torna a parte prática administrável para quem planeja com antecedência.

É mais difícil de acessar do que Breckenridge ou Steamboat — o Aeroporto de Aspen/Pitkin County (Sardy Field, ASE) é um pequeno aeroporto regional servido por transportadoras limitadas, e a viagem de Denver leva cerca de quatro horas. Reserve mais tempo e dinheiro para viagens do que você faria para um resort do Colorado com um grande aeroporto próximo.

Comparado a Whistler para um trabalhador não americano: Aspen é mais caro para chegar, mais difícil em termos de direitos de trabalho e menor em termos de terreno. A experiência cultural e a qualidade do esqui em Aspen Highlands e Ajax são excepcionais. Se Aspen é especificamente onde você quer estar — se você tem qualificações em hospitalidade que o colocam no segmento premium de emprego, ou se você quer experimentar uma das cidades genuinamente distintas dos EUA — vale o esforço extra. Se você quer a temporada nos EUA mais acessível, mais barata e com maior terreno, provavelmente não é.

Para a pessoa certa, fazer uma temporada em Aspen é uma das melhores versões do que uma temporada de esqui pode ser.