Tiffindell

Tiffindell er Afrikas eneste skianlegg, men du må gå inn i det med åpne øyne når det gjelder terrenget. Med bare 180 meter høydemeter og 0,06 kvadratkilometer skibart område, er dette virkelig lite — du vil raskt ha kjørt alle løypene, og etter fire måneder vil det novellet med å stå på ski i Sør-Afrika ikke helt oppveie det begrensede utvalget. Sesongen er også kort på 61 dager, konsentrert mellom juni og august, noe som betyr at du forplikter deg til et komprimert, intenst vindu i stedet for et avslappet halvt år i utlandet. Når det er sagt, hvis du allerede er en solid skiløper eller snowboarder, har friheten til å stå på ski regelmessig på et sted nesten ingen andre har tilgang til, en ekte appell; hvis du håper å lære på variert terreng, vil du finne deg selv frustrert av isen og de begrensede løypene.

Å bo på Tiffindell er en avveining mellom rimelighet og isolasjon. Dagligvarer koster i gjennomsnitt rundt 900 rand i uken, noe som er rimelig, men anlegget ligger på en avsides grusvei i fjellet som er virkelig vanskelig å navigere uten en 4x4 — nærmeste by med dagligvarer er Rhodes, men du er i praksis låst til anleggets samfunn. Personalbolig tilbys som en del av arbeidsavtalen, men det er trangt, og cateringmodellen betyr at du spiser det anlegget serverer i stedet for å utforske den lokale matkulturen. Nærmeste internasjonale flyplass er Johannesburg, 733 kilometer unna, noe som gjør dette til en seriøs forpliktelse å komme seg til og fra; du drar ikke hjem en helg.

Seasonaire-miljøet her er tett sammenvevd, men lite, med rundt 200 ansatte i høysesongen — en blanding av sørafrikanske lokale og internasjonale instruktører. Jobbene spenner over gjestfrihet, skiopplæring, snøproduksjon (ofte nattskift), vedlikehold og administrasjon, selv om lønnen er beryktet lav; den virkelige kompensasjonen er gratis bo og måltider pluss ubegrenset skikjøring. Stemningen er virkelig sosial og beskrevet som underholdende, med anleggets bar og restaurant som knutepunkt for natteliv (det er ingenting utenfor på grunn av isolasjonen). Hvis du er nybegynner, vær klar over at Tiffindell har preparerte nybegynnerløyper, men anlegget anbefaler faktisk trening på kunstige skibakker før ankomst fordi naturlig snø kan være tynn og isete — det er ikke et ideelt læringsmiljø. For erfarne utøvere som søker en unik, avsides opplevelse med et tight crew og skryterettighetene av en sørafrikansk sesong, fungerer det; for alle andre vil det lille terrenget og den ekstreme isolasjonen sannsynligvis bli kjedelig lenge før sesongen er over.