The Remarkables

The Remarkables er et kompakt fjell, og det er det første du må forholde deg til hvis du vurderer fire måneder her. Du ser på 333 vertikale meter og 3,85 kvadratkilometer med skibart terreng – omtrent på størrelse med et mellomstort anlegg i Alpene eller Nord-Amerika – noe som betyr at du vil kjøre de samme løypene regelmessig og bli godt kjent med hver eneste detalj. Den gjennomsnittlige årlige snømengden på 197 cm er grei for den sørlige halvkule, og sesongen på 112 dager varer omtrent fra juni til september, så du har ikke en kort sesong, men det begrensede terrenget gjør at kjedsomhet er en reell risiko hvis du er en avansert rider som søker konstant nyhet. Fjellet er lærings- og familievennlig, med et dedikert nybegynnerområde og noen freestyle-elementer, så hvis du bruker sesongen til å utvikle skiferdighetene eller snowboardferdighetene dine, har du plass til det; hvis du allerede er sterk og søker bratt eller variert terreng, kan det hende du lengter etter mer etter et par måneder. Tilgangen til terrengpark og randonee gir litt dybde, men de vil ikke erstatte den rene størrelsen du ville fått på et større anlegg.

Å bo her betyr å basere seg i Queenstown, ikke på fjellet – det tilbys ingen ansattbolig, så du må ordne egen leilighet eller dele bolig i byen og pendle til anlegget. Gjennomsnittlig leie er 2658 NZD per måned, noe som er dyrt for New Zealand, men dagligvarer på rundt 55 NZD per uke er rimelige; legg til transportkostnader, og du må budsjettere nøye med sesonglønn. Fordelen er at Queenstown er en ekte by med skikkelige butikker, kafeer, treningssentre og tjenester, så du vil ikke føle deg isolert eller avhengig av anleggets infrastruktur i hverdagen. Nærmeste internasjonale flyplass er Queenstown (ZQN), bare 270 kilometer unna, noe som gjør det enkelt å komme seg til og fra ved sesongstart og -slutt. Ulempen er at du pendler til jobb i stedet for å gå ut av personalboligen, noe som spiser av morgenen og legger et logistisk lag til dagen din.

Sesongmiljøet her er ungt, internasjonalt og betydelig – du finner arbeidere fra USA, Canada, Australia, Irland og Storbritannia, i tillegg til andre som følger vinteren på den sørlige halvkule. Jobbene er typiske anleggsjobber: heisoperatører, mat og drikke, gjesteservice, utleieassistenter, skiskoleinstruktører og vedlikeholdsroller, med fordeler som gratis heistilgang, transport, gruppetimer og treningsmuligheter. Stemningen er flyktig og sosial snarere enn tett, delvis fordi folk bor spredt i Queenstown i stedet for i en konsentrert personalby, og delvis fordi utskiftingen av sesongarbeidere er høy. Hvis du er ny til ski eller snowboard, vil du finne et støttende miljø og nybegynnervennlig terreng å lære på, pluss tilgang til instruktøropplæring hvis det interesserer deg; hvis du allerede er erfaren, vil du passe inn i et fellesskap av ridere som utvikler ferdighetene sine eller bare er her for sesongens arbeid og sosiale liv. Natteliv og sosialt samvær etter jobb foregår i selve Queenstown, ikke på anlegget, noe som gir flere alternativer, men også mindre av den isolerte «alle jobber og leker sammen»-følelsen du kanskje får på et mer avsidesliggende fjell.