Purgatory

Med 625 høydemeter og 7 km² skibart terreng fordelt på 11 heiser, er Purgatory virkelig liten – og det betyr noe for en firesmåneders sesong. Dette er et skisted for nybegynnere til middels erfarne i San Juan-fjellene i Colorado, ikke et stort destinasjonssted med endeløs terrengvariasjon. Fordelen er jevn snø: 660 cm årlig og en 156-dagers sesong betyr at du ikke trenger å se snødekket smelte bort i mars. Ulempen er at hvis du er en avansert skiløper eller snowboarder, vil du sannsynligvis uttømme de utfordrende løypene innen noen uker, og du vil tilbringe mye av sesongen på nybegynnerløypene hvis du jobber i skiskolen – mange instruktører rapporterer bare fire turer om dagen på læreslalåmene. Dette er et sted hvor du kommer for å bygge en rytme og et fellesskap, ikke for å jage nye linjer hver uke.

Durango ligger 25 minutter unna og fungerer som din faktiske by for dagligvarer, butikker og tjenester – noe som er både en velsignelse og en logistisk realitet. Levekostnadene er høye hvis du ikke får tak i ansattbolig: små leiligheter koster rundt $3 (~£2.2) 000 per måned i sesongen, selv om stedet tilbyr deg bolig, trekkes det vanligvis rundt $800 (~£592) månedlig fra lønnsslippen. Problemet er at ansattbolig ikke er garantert for alle stillinger, og det er dokumenterte tilfeller av løfter om bolig som faller gjennom, så sørg for å få dette bekreftet skriftlig før du forplikter deg. Durango selv er en ekte fjellby med karakter, men du vil pendle for det meste av sosiallivet og ærendene dine – det er ingen gangavstand til landsby ved skistedet. Den nærmeste internasjonale flyplassen er Durango (DRO), 394 km unna, noe som betyr en lang kjøretur eller dyre flyreiser; ta dette med i beregningen av sesongkostnadene hvis du flyr inn fra utlandet.

Jobbene her er hovedsakelig innen skiskoleinstruksjon, heisdrift, gjestfrihet og detaljhandel, med en mindre sesongarbeidsstyrke enn mega-skistedene, så fellesskapet er tett, men mulighetene er mer begrensede. Ansattbolig er den virkelige utfordringen – den er knapp og upålitelig – så mange sesongarbeidere ender opp med å leie privat i Durango og pendle. Stemningen er autentisk avslappet og enkel, og tiltrekker seg folk som ønsker et ekte fjelliv fremfor luksus, med en blanding av lokale Colorado-beboere og amerikanske sesongarbeidere (internasjonale arbeidere er mindre vanlige her). Hvis du er en nybegynner på ski eller snowboard, er dette et bra sted å lære med mildt terreng og et støttende fellesskap; hvis du er erfaren, vurder stillinger utenfor skiskolen (detaljhandel, gjestfrihet, heisdrift) hvor du får mer faktisk skitid og ikke tilbringer dagene med å lære opp nybegynnere. Før du søker, kontakt HR direkte for å bekrefte tilgjengelighet av bolig og få detaljer skriftlig – dette stedets avsides beliggenhet og begrensede infrastruktur på fjellet betyr at du må ha klare forventninger før du begynner.