Palisades Tahoe

Palisades Tahoe vil ikke gjøre deg kjedsommelig etter fire måneder – fjellet er virkelig stort, med nesten 16 kvadratkilometer skiterreng, 869 meter høydemeter og nesten 1000 centimeter årlig snøfall som holder forholdene friske gjennom en 185-dagers sesong. De 39 heisene betyr at du kan ta runder effektivt, og resortets rykte for bratte, utfordrende løypa betyr at det alltid er noe nytt å utforske hvis du er en erfaren kjører. Samtidig er terrenget virkelig eksperttungt; hvis du lærer å stå på ski, vil du tilbringe tid i det dedikerte nybegynnerområdet på High Camp i stedet for å utvikle deg over et stort mellomliggende nettverk. Den virkelige fordelen med en fire måneders opphold er at sesongkortet ditt ($599 (~£443)) pluss gratis skikjøring på 16 andre resorts – inkludert Mammoth og Steamboat – betyr at du kan ta bilreiser for å bryte rutinen, så fjellet selv vil ikke føles repeterende selv om basen gjør det.

Å bo i Olympic Valley er dyrt og isolerende på måter du må forstå før du forplikter deg. Leie ligger i snitt på $350 (~£259)0 per måned, selv om arbeidsgiverbolig kan redusere det til $400–$500 (~£296–£370) per rom hvis du får tak i det, men du vil også bruke rundt $90 (~£66.6) ukentlig på matvarer i en region hvor prisene er høye. Olympic Valley er ikke en by – det er et uinkorporert resortområde – så du må kjøre 5–10 minutter til Tahoe City eller Kings Beach for hverdagslige innkjøp, apotek og en følelse av normalt liv. Reno flyplass (RNO) ligger 72 kilometer unna, noe som gjør den tilgjengelig for å komme deg hjem, men isolasjonen betyr at du er forpliktet til Tahoe-boblen for sesongen din; det er ingen enkel flukt til en pulserende nærliggende by.

Sesongarbeidermiljøet på Palisades Tahoe er tett og internasjonalt, og trekker til seg arbeidere fra Australia, New Zealand, Sør-Amerika og hele USA, noe som skaper virkelige vennskap, men også en flyktig atmosfære hvor folk sykler gjennom raskt. Jobber er rikelig – liftoperatører, skipatrulje, terrengparkcrew, preparering og gjestfrihet ansetter alle sesongvis – og mange stillinger gir fridager på ukedager slik at du kan stå på ski daglig; lønna starter på rundt $10–$12 (~£7.4–£8.9) per time, noe som er stramt gitt levekostnadene, men du får gratis utleie (mandag–torsdag), gruppetimer og det flerresort-kortet. Personalbolig finnes gjennom resortet, men du må kontakte bolig direkte og handle raskt, og du får gratis busskort for pendling. Stemningen er virkelig brorskapelig og sosial, med organiserte personalearrangementer og en kultur av après-ski-samlinger, selv om noen anmeldelser påpeker at den mannsdominerte liftoperatørscenen kan føles intens; det er et utmerket sted for nybegynnere som lærer å stå på ski takket være de gratis timene og nybegynnerterrenget, men det er like givende for erfarne kjørere som ønsker å utfordre seg selv på bratt terreng mens de bygger et samfunn av likesinnede.