Ohau Snow Fields

Ohau er et lite, intimt fjell som krever ærlighet: med 400 høydemeter, 1,25 km² skiterreng og bare 16 løype, vil du bli kjent med hver centimeter av dette stedet innen noen uker. Den årlige snøfallet på 305 cm i gjennomsnitt er solid for New Zealands Sørøy, og sesongen på 98 dager varer vanligvis fra midten av juni til september, noe som gir deg et ekte vindu til vinteren – men når det gjelder terrenget, er dette et område som er fokusert på intermediære skiløpere hvor repetisjon er uunngåelig. Hvis du er den typen som trenger konstant oppdagelse og variert terreng for å holde engasjementet oppe over fire måneder, vil Ohau føles begrensende; hvis du er ute etter dyp snø, et tett fellesskap og muligheten til virkelig å mestre et fjell, blir den kompakte størrelsen en fordel snarere enn en ulempe.

Å bo på Ohau betyr å omfavne isolasjon. Skisenteret ligger 40 km fra nærmeste by og supermarked, så hverdagen dreier seg rundt Lake Ohau Lodge, hvor personalbolig tilbys (vanligvis NZD 90–300 (~£38.7–£129) per uke avhengig av din pakke, som ofte inkluderer måltider). Leie andre steder koster i gjennomsnitt NZD 320 (~£138)0 per måned, men realistisk sett vil du bo på lodgen – matvarer koster rundt NZD 100 (~£43) per uke hvis du handler selv, men lodge-restauranten blir din de facto spisemulighet. Christchurch flyplass ligger 212 km unna, noe som gjør det til en tre timers kjøretur på en fjellvei som krever kjeder om vinteren; du trenger pålitelig transport eller må være forberedt på å arrangere skyttelbusser. Det er ikke noe natteliv utover lodgens felles atmosfære, ingen verdt å nevne barer, og ingen bystemning å rømme til – dette er virkelig avsidesliggende.

Fellesskapet av sesongarbeidere på Ohau er bevisst lite, vanligvis rundt 40 personer som spiser, jobber og står på ski sammen i en familieeid virksomhet som føles mer som et tett mannskap enn et kommersielt skisenter. Jobbene spenner fra skiskole, heisoperasjoner, utleie og gjestfrihet, hvor de fleste ansatte jobber i flere roller – du kan undervise en dag og hjelpe til med heisoperasjoner den neste, noe som skaper ekte ansvar og tverrfaglig erfaring. Personalbolig er en del av modellen, noe som betyr at fellesskapet er stabilt og bevisst snarere enn flyktig; du vil finne en blanding av lokale kiwier og internasjonale arbeidere, hvor mange kommer tilbake hver sesong. Ohau passer både for nybegynnere som lærer å stå på ski (dedikerte læringsområder, preparerte blå løype og en støttende miljø) og intermediære til avanserte skiløpere som søker puddersnø og terrengkjøring, noe som gjør det tilgjengelig uavhengig av ditt startnivå. Hvis du trives i små, åpne fellesskap hvor alle kjenner navnet ditt og forventes å bidra på tvers av flere roller, leverer Ohau autentisitet; hvis du trenger anonymitet, variasjon eller en livlig sosial scene, se et annet sted.