Mt Baker

Mt Baker vil holde deg underholdt i en hel sesong, men du må være realistisk med hva det innebærer. Med 1 628 cm årlig snøfall – blant de høyeste i Nord-Amerika – er du garantert dyp snø og konsekvente forhold gjennom de 140 dagene sesongen varer, noe som betyr noe når du kjører på det samme fjellet om og om igjen. Den 484 meter høye vertikalen og det 4,05 km² store skibare området er virkelig lite, og terrenget er tungt vektet mot ekspertløyper (bratte partier, couloirer, klipper og skikjøring i skogen), så hvis du er en mellomting som ønsker å forbedre deg, vil du finne læringskurven bratt og mellomnivåløypene begrenset. Fordelen er at fjellets rykte for ekspertterreng i verdensklasse betyr at du ikke vil kjede deg hvis du allerede er en sterk kjører – du vil bare fortsette å finne nye linjer i skogen og couloirene. Bare ikke forvent variasjonen til et større skisted; dette er et spesialistfjell, ikke et generalistfjell.

Å bo på Mt Baker krever at du godtar isolasjon og pendling. Det finnes ingen egentlig by ved fjellet – den nærmeste bosetningen er den lille landsbyen Glacier med minimale butikker – så du må reise til Bellingham (omtrent 50 km unna) for dagligvarer, jernvarehandel og hverdagslige fasiliteter. Ansattboliger på fjellet er ekstremt begrenset og er vanligvis reservert for arbeidere fra andre stater, noe som betyr at de fleste sesongarbeidere leier i Glacier, Maple Falls eller Bellingham, eller bor i en bobil på parkeringsplassen (mot betaling). Det går en gratis buss fra Bellingham klokken 05:30, men du er avhengig av den for returreisen, noe som kan føles begrensende. Avveiningen er at du bor på et av de snørikeste stedene på jorden, men du bør vite på forhånd at du kommer til å bruke mye tid på pendling eller å bo avsidesliggende.

Sesongarbeidermiljøet på Mt Baker er tett sammenvevd og genuint gjestfritt, noe som er den virkelige attraksjonen for de fleste ansatte. Jobbmulighetene er begrenset – heisoperatører, matservering, detaljhandel, instruksjon og vaktmesterarbeid – og lønna er beskjeden ($9 (~£6.7),47–$17 (~£12.6),13/timen avhengig av rollen), men den gratis sesongkortet og muligheten til å ta kjørepauser under skift gjør at du kommer til å stå på ski langt mer enn du noensinne ville hatt råd til andre steder. Kulturen er tydelig intern; nattelivet er «ganske dødt» fordi det sosiale livet dreier seg rundt kolleger og lodget snarere enn utesteder eller klubber. Hvis du er en ekspertkjører som søker et tett miljø og maksimal tid på fjellet, vil du trives her; hvis du er en nybegynner som håper å lære å stå på ski mens du jobber, tilbyr Mt Baker ansattkurs, men fjellet i seg selv er ikke tilgivende for progresjon. Dette er et sted for dedikerte kjørere som er villige til å bytte bort bekvemmelighet og lønn for dyp snø, ekspertterreng og en ekte følelse av tilhørighet.