Glencoe Mountain

Glencoes 728 meter høydedrag og omtrent 35 000 årlige besøkende kan høres beskjedent ut sammenlignet med Alpene, men ikke forveksle størrelse med kjedsomhet – dette er Skottlands eldste skisenter, og det leverer over sin vektklasse for viderekomne og erfarne ryttere. Terrenget er virkelig bratt og teknisk; du finner noen av Storbritannias mest utfordrende preparerte løyper ved siden av slakere bakker, noe som gir fire måneder med variert skikjøring i stedet for repetitive turer. Haken er at Glencoes 108 dager lange sesong er kort etter internasjonale standarder, og skotsk snø er uforutsigbar – du kan få pudderdager i januar eller regn i mars. Hvis du er en viderekommen eller erfaren skiløper som trives med teknisk terreng og ikke trenger endeløst høydedrag, vil du finne nok til å holde deg engasjert; hvis du håper på 200+ dager med garantert snø eller et stort skiområde, vil du kjenne begrensningene innen måned tre.

Du betaler omtrent £45 per uke for dagligvarer, noe som er rimelig for Storbritannia, men den virkelige avveiningen er beliggenheten: Glencoe ligger i en liten landsby 15 minutter fra Fort William og 90 minutter fra Glasgow, noe som betyr at du er virkelig avsidesliggende. Personalbolig er vanligvis tilgjengelig på stedet eller i nærheten, ofte gratis eller sterkt subsidiert, noe som demper slaget av begrensede hverdagsfasiliteter – du finner ikke et supermarked eller kino i gangavstand. Fort William har det du trenger (butikker, restauranter, en kino), men du vil være avhengig av bil eller skyss for alt utenfor resorten, og Glasgow lufthavn (116 km unna) er din nærmeste internasjonale forbindelse. Hvis du er en som trenger regelmessig tilgang til en skikkelig bys sosiale liv og tjenester, vil isolasjonen tære på deg; hvis du er fornøyd med et tett sammensveiset fjellsamfunn og ikke har noe imot kjøreturen til sivilisasjonen, er det overkommelig.

Jobber ved Glencoe dreier seg om skiinstruksjon (du trenger BASI nivå 2 eller tilsvarende), serviceroller i kafeer og barer, heisdrift og snøpreparering – det er en liten operasjon, så miljøet er tett og uformelt snarere enn bedriftsaktig. Personalbolig er virkelig tilgjengelig, ofte gratis eller billig, noe som er et stort pluss; du slipper å lete etter overprisede overnattingssteder i en turistby. Det sosiale livet er resort-sentrert med skiklubbarrangementer og turer til nærliggende byer snarere enn natteliv rett utenfor døren, og du vil møte en blanding av briter og europeere, selv om antallet sesongarbeidere er mindre enn ved større resort. Glencoe er ikke ideelt hvis du lærer å stå på ski – terrenget heller mot bratt og teknisk – men hvis du allerede er viderekommen eller erfaren og ønsker en roligere, fellesskapsorientert sesong med rimelig liv på fjellet, gjør det tette mannskapet og de ekte personalfordelene det virkelig tiltalende.