Castle Mountain Resort

Castle Mountain vil ikke underholde deg uendelig med bare snø. Med 853 meter høydemeter og 14,16 kvadratkilometer skibart terreng, er dette et mindre fjell som du vil kjenne intimt etter seks uker—sannsynligvis fører hvis du kjører daglig. Fordelen: 850 centimeter årlig snøfall betyr konsekvent snøkvalitet og en lang sesong, så det terrenget som finnes vil være i god stand de fleste dager, og du vil utvikle virkelig mestring av løypene i stedet for bare å krysse av lister. Hvis du er den typen som kjeder deg etter å ha kjørt de samme få linjene om og om igjen, må du akseptere at Castle er et "dybde fremfor bredde"-fjell, eller planlegge regelmessige turer til større resorts i nærheten. Den avanserte terrengprofilen—bratte løyper og dyp pudder—betyr at du vil forbedre deg raskt hvis du allerede er en god utøver, men fjellet i seg selv er ikke hovedattraksjonen for et fire måneders opphold; livsstilen og fellesskapet er det.

Castle er virkelig avsidesliggende. Resortet ligger i enden av Highway 774 nær Pincher Creek, Alberta, med den nærmeste byen 30–40 minutter unna med bil; du vil sannsynligvis være avhengig av personalshuttler på utvalgte dager for matvarer og fornødenheter. På stedet er personalboliger subsidiert til rundt $15 (~£11.1) per person per natt i delte rom ved foten av fjellet, noe som er rimelig, men det betyr også at du lever i en fjellboble i stedet for en by. Hvis du trenger regelmessig tilgang til butikker, restauranter eller urbane fasiliteter, vil du finne dette frustrerende. Den nærmeste større flyplassen er noen timers kjøring unna, så å komme seg til Castle krever planlegging, og å dra for en helg er ikke noe man gjør på sparket. For folk som trives i tette, selvstendige fellesskap og ikke bryr seg om isolasjon, er dette greit; for andre er det klaustrofobisk.

Sesongarbeider-miljøet på Castle er lite og bevisst—omtrent 150 ansatte totalt skaper et virkelig tett fellesskap i stedet for den anonyme massen på større resorts. Jobbene spenner fra skiskoleinstruktør, heisoperatør, preparering, skipatrulje, snøproduksjon, gjestfrihet (servitører, bartendere, kokker) og husstell, og mange stillinger er strukturert slik at du kan jobbe og stå på ski samme dag. Personalet kommer typisk fra Canada, Australia, New Zealand og Tyskland, og du får gratis skikjøring samt gjensidige fordeler på andre resorts. Fellesskapet er bygget rundt personalarrangementer og delt fjelliv i stedet for natteliv, noe som passer folk som søker ekte vennskap over festkultur. Hvis du er en erfaren utøver som ønsker å forbedre deg raskt i et støttende, ikke-flyktig miljø, fungerer Castle bra; hvis du er en nybegynner som håper å lære å stå på ski, betyr det avanserte terrengfokuset og det lille fellesskapet at du vil ha bedre av å være et annet sted—selv om frivillige instruktører vil hjelpe hvis du er engasjert.