Arapahoe Basin

Hvis du er bekymret for å kjøre de samme løypene om og om igjen over fire måneder, er A-Basins beskjedne 5,78 km² skiterreng verdt å vurdere nøye. Med 692 høydemeter og en sesong som strekker seg over 233 dager – ofte inn i juni avhengig av snøforholdene – får du en grei lengde på sesongen, men det skibare området er faktisk lite sammenlignet med større skianlegg. Likevel har A-Basin bygget opp et rykte som et seriøst "skikjørerfjell" med fokus på høyfjellsterreng og utfordrende løypemer enn begynnervennlige cruiselopper. Så hvis du er en middels til avansert kjører, er kvaliteten på det som finnes viktigere enn kvantiteten. Den høye basishøyden (3 207 moh.) og jevnlig snøfall betyr at du sannsynligvis vil finne gode snøforhold gjennom hele oppholdet, noe som hjelper til å oppveie det begrensede arealet – men vær ærlig med deg selv om du trenger mer variasjon i terrenget for å holde motivasjonen.

Å bo i A-Basin-området betyr å akseptere at du ikke vil bo på fjellet selv; du vil pendle fra Keystone, Silverthorne eller Dillon, der ansattboliger koster rundt $700 (~£518) per måned per person i delte dormitorier. Matvarer koster omtrent $65 (~£48.1) i uka, noe som er rimelig, og disse nærliggende byene har de daglige fasilitetene du trenger – supermarkeder, vaskerier, grunnleggende tjenester – men de er funksjonelle snarere enn sjarmerende. Den nærmeste internasjonale flyplassen er Denver (DEN), 141 km unna, noe som gjør det tilgjengelig for å komme seg hjem, men ikke en rask tur; du bør arrangere pålitelig transport eller kjøre sammen med andre sesongansatte. Avveiningen er at du er i hjertet av Summit Countys skikultur, så selv om selve skianlegget er avsidesliggende, er du ikke isolert fra andre arbeidere eller sosial infrastruktur.

A-Basins lille størrelse skaper et tett fellesskap der ledelsen kjenner de ansatte ved navn, noe som appellerer til de som søker ekte forbindelser fremfor anonymitet i store selskaper. Jobbene inkluderer typisk heisoperasjoner, mat og drikke, detaljhandel, skiopplæring og snøskuterkjøring, med lønn på rundt $17 (~£12.6)/timen for enkle stillinger – lavt i forhold til boligkostnadene, men delvis oppveid av personalrabatter og gratis skitimer. Ansattboliger er tilgjengelige, men knappe; enkeltrom er nesten umulige å få, og du vil sannsynligvis dele et dormitorie med én eller to romkamerater. Stemningen er avslappet og sosial, med et rykte for morsomme ansattarrangementer, og skianlegget tiltrekker seg sesongarbeidere fra hele USA og internasjonalt. Dette er imidlertid ikke stedet å lære å stå på ski fra scratch – A-Basin er kjent for ekspertløypene og seriøse kjørere – men hvis du allerede er kompetent og ønsker å forbedre deg i et støttende, lite-team-miljø, gjør de gratis skitimene og fjellkulturen det virkelig attraktivt.