Å jobbe som fotograf eller videofotograf på et skisted

Skifotografering ser ut som den perfekte sesongjobben utenfra – du er på fjellet, gjør noe kreativt og får betalt for det. Virkeligheten er mer nyansert. Det finnes reelle betalte veier inn i skifotografering, men de varierer enormt når det gjelder hvor tilgjengelige de er, hva de betaler og hvor mye faktisk skikjøring du får. Her er et ærlig kart over markedet.

De fire typene arbeid innen skifotografering

Automatiserte fotosystemer på fjellet

Skisteder installerer faste kameraer på bestemte steder på fjellet – hopp, utsiktspunkter og viktige løyper – som automatisk fotograferer alle skiløpere som passerer gjennom dagen. Driftsselskapene (Pistenklause og seezeit i Europa; Banzai Media og Burton Media Group i Nord-Amerika) ansetter sesongarbeidere til å drifte systemene.

Rollen innebærer å betjene kamerasystemene, selge fotopakker til gjester i kiosker ved heisbasen, redigere og behandle bilder og vedlikeholde utstyret. Dette er strukturert sesongarbeid, med kontrakts- og arbeidsvilkår som ligner på andre jobber innen skistedets gjestfrihet – du får en tidsbegrenset sesongkontrakt, bor i personalbolig og får skipass som en del av pakken.

Tilgangen til ski er god: Du jobber på fjellet, og arbeidstiden følger heisenes åpningstider. Det er ikke den kreative rollen stillingstittelen kanskje antyder – det meste av fotograferingen er automatisert – men for en fotograf som vil være på snøen og bygge CV-en, er det en legitim start.

Lønn: Vanligvis SMIC (fransk minstelønn) eller tilsvarende i Europa; CAD/USD 18–22 per time i Nord-Amerika. Ikke høyt, men livsstilsbyttet er reelt.

Intern medieavdeling på skistedet

Den mer interessante veien som ansatt. Store skisteder – Whistler Blackcomb, Vail Resorts-porteføljen og Ikon/Alterra-eiendommer i Nord-Amerika; Verbier, Zermatt og store franske skisteder i Europa – ansetter sesongarbeidere innen sosiale medier og innholdsproduksjon. Dette er kombinerte foto- og videostillinger som produserer innhold til skistedets Instagram- og TikTok-kanaler, markedsføringskampanjer, bilder til nettsiden og reklamemateriell.

Disse rollene har blitt betydelig mer konkurranseutsatte etter hvert som skiindustrien har profesjonalisert sin digitale innholdsproduksjon de siste fem årene. Du trenger en dokumenterbar portefølje med skirelatert innhold, noe erfaring med videoredigering (Premiere Pro eller Final Cut) og helst erfaring med å administrere kontoer i sosiale medier. Skisteder mottar mange søknader til disse stillingene fra fotografer med sterke porteføljer, så generiske landskaps- eller eventbilder er ikke nok.

Lønn: Tilsvarende £25 000–35 000 for markedsføringsroller på europeiske skisteder; CAD 45 000–65 000 for en seniorstilling på et større nordamerikansk skisted. Dette er som regel heltidsansatte sesongarbeidere og ikke tilfeldig innleid personale, så fordeler og kontraktsvilkår er bedre.

Frilans skifotografering

Fotografering for merkevarer (skifabrikanter, klesfirmaer og markedsavdelinger på skisteder), redaksjonelle kunder (skimagasiner – Whitelines, Fall-Line, Powder Magazine og Freeskier) og innholdsprodusenter. Dette er ikke en jobb du bare går inn i den første sesongen. Den krever en eksisterende portefølje med actionbilder fra ski, riktig utstyr for kaldt vær og etablerte kunderelasjoner.

Inntekten er prosjektbasert og svært variabel. En kommersiell fotodag for en skimerkevare kan betale £500–2 500, avhengig av kunden og bruksrettighetene som forhandles. Redaksjonelle satser er vanligvis lavere – £150–400 per side, og magasinene lisensierer som regel bilder i stedet for å bestille eksklusivitet.

Redigering av actionkamera- og hjelmkameravideo

Noen skisteder og guideselskaper tilbyr videopakker til gjester – hjelmkameraer på instruktører og redigerte daglige videoer levert til grupper. Operatører ansetter personale til å sette opp og håndtere kameraer på fjellet og redigere raskt (levering samme dag eller dagen etter). Det tekniske nivået er lavere enn ved profesjonell fotografering, og lønnen gjenspeiler det, men det er en inngang til bransjen, og tilgangen til fjellet er reell.

Realiteten med utstyret

Profesjonell skifotografering krever skikkelig utstyr for kaldt vær. Moderne speilløse systemer (Sony, Canon og Nikon) med værtetting er arbeidsstandarden – lave temperaturer og snø som trenger inn, ødelegger kameraer med dårlig tetting. Batterier lades betydelig raskere ut i kulde; ta med minst tre batterier per fotoøkt og hold ekstra batterier varme i en jakkelomme. Minnekort bør være beregnet for lave temperaturer.

Hvis luftfoto er en del av planen, kreves dronesertifisering i de fleste land: A2 Certificate of Competency (A2CofC) i Storbritannia, Part 107 i USA og nasjonale sertifiseringer i de fleste europeiske land. I tillegg ligger mange alpine skisteder i kontrollert luftrom eller har lokale avtaler med luftfartsmyndighetene som forbyr droneflyging – sjekk dette før du antar at dronebruk er enkelt.

Den realistiske veien inn

Overgangen fra «flink fotograf som liker å stå på ski» til «skifotograf med betalte oppdrag» tar vanligvis to til fire sesonger med målrettet utvikling av porteføljen. Den ærlige rekkefølgen er:

Sesong 1: Ta en vanlig jobb på et skisted – innen hotell og servering, heisdrift, støtte i skiskolen eller hva som helst som får deg dit. Stå på ski hver dag du kan. Fotografer kontinuerlig på fritiden og bygg en portefølje med actionbilder, fjelllys og skistedsliv. Fokuser på kvalitet fremfor kvantitet: 20 fremragende bilder er mer verdt enn 200 middelmådige.

Sesong 2: Kontakt markedsavdelingen på skistedet med porteføljen din før sesongen starter. Mange skisteder tilbyr avtaler der du bytter innhold mot omtale – du lager innhold for dem på bestemte dager i bytte mot synlighet, kreditering og tilgang. Dette bygger relasjoner og får bildene dine i profesjonell bruk.

Sesong 3 og videre: Ta kontakt med magasiner og merkevarer med en etablert portefølje og dokumentert publisert arbeid. De første oppdragene er vanligvis små; bygg videre derfra.

Fotografene som gjør dette profesjonelt, venter ikke på at arbeidet skal finne dem. De tar direkte kontakt med markedsføringsteam hos merkevarer i april (før budsjettene for neste sesong er fastsatt), deltar i frikjørings- og skifilmkonkurranser for å bygge en profil og behandler utvikling av porteføljen som målrettet arbeid, ikke som noe som skjer tilfeldig mens de står på ski.

Tilgangen til sesongen og fotokarrieren gir næring til hverandre – men fotokarrieren må bygges på samme måte som enhver kreativ frilanskarriere. Det betyr at sesong 1 og 2 ligner mer på entusiasme i et friår enn på en levedyktig inntekt, og at inntekten først følger etter porteføljen.