Å jobbe som fjellguide

De fleste sesongarbeidere som har tilbrakt to eller tre vintre i fjellet, har tenkt på det. Guiden som leder en gruppe på skitur i grålysningen, med feller opp mot et pass mens skianlegget fortsatt sover – det ser ut som endepunktet for et liv bygget rundt fjellet. For en bestemt type person er det nettopp det. Men veien fra den første skisesongen til en guidekvalifikasjon er lengre, mer strukturert og mer krevende enn de fleste først forventer. Denne guiden forklarer hva kvalifikasjonen faktisk innebærer, hva den kvalifiserer deg til å gjøre, og hvordan karrieren realistisk ser ut når du har den.

Hva en fjellguide faktisk er

En sertifisert fjellguide – i det internasjonale systemet en IFMGA/UIAGM-guide – er kvalifisert til å lede klienter i hele fjellmiljøet: skiturer, ferdsel på bre, alpin klatring og teknisk vinterfjellklatring. Dette er en vesentlig annerledes kvalifikasjon og rolle enn skiinstruktør eller skipatrulje.

En skiinstruktør (BASI, CSIA, PSIA eller tilsvarende nasjonal kvalifikasjon) underviser i skikjøring i preparerte områder på skianlegget. Instruktøren er kvalifisert for det preparerte fjellet innenfor anleggets grenser. En skipatrulje håndterer sikkerheten på et skianlegg – skredkontroll, ulykkeshåndtering og redning på selve anlegget. En fjellguide arbeider utenfor disse kontrollerte miljøene, i terreng med reelle objektive farer: skredfare, bresprekker, tekniske klatreutfordringer og steinsprang. Guiden gjør selvstendige risikovurderinger i terreng der konsekvensene av feil er alvorlige. Kvalifikasjonen gjenspeiler dette.

Dette skillet er viktig fordi de to løpene – skiinstruktør og fjellguide – skiller lag tidlig og krever ulik ferdighetsutvikling. En BASI- eller CSIA-instruktørkvalifikasjon bringer deg ikke videre mot guiding. De deler noe terreng, men yrkesstrukturene er separate.

IFMGA-systemet

IFMGA (International Federation of Mountain Guides Associations) er den internasjonale sertifiseringsstandarden, anerkjent i alle medlemsland. Nasjonale organisasjoner driver opplæringsprogrammer for guider som leder til den internasjonalt overførbare IFMGA/UIAGM-kvalifikasjonen:

• Storbritannia: British Mountain Guide (BMG), gjennom Mountain Training
• Frankrike: Syndicat National des Guides de Montagne – den franske kvalifikasjonen kreves juridisk for kommersiell guiding i Frankrike, også for utenlandske statsborgere som har IFMGA-kort fra et annet land (mer om dette nedenfor)
• Østerrike: VÖBV (Verband der Österreichischen Berg- und Skiführer)
• Sveits: SBV/FSG
• USA: AMGA (American Mountain Guides Association)
• Canada: ACMG (Association of Canadian Mountain Guides)

Alle disse fører til IFMGA-akkreditering, som gir innehaveren det internasjonalt anerkjente guidekortet. I teorien kan kortet brukes overalt. I praksis fungerer Frankrike annerledes.

Det franske markedet: Frankrike har verdens mest lovbeskyttede marked for guiding. Fransk lov krever at alle som guider kommersielt i de franske fjellene, har den franske kvalifikasjonen – eller et IFMGA-kort fra et annet land kombinert med en fransk kompetanseattest, innhentet gjennom en godkjenningsprosess hos Syndicat National. Dette håndheves. Britiske guider som arbeider i Chamonix, det åpenbare målet for mange britiske fjellklatrere, må fullføre denne godkjenningsprosessen. Det er mulig, men er et separat trinn og innebærer at man må dokumentere kompetanse i franskspråklige fjellmiljøer. Ta dette med i beregningen hvis Frankrike er det planlagte arbeidsmarkedet.

Tidslinjen – realistisk, ikke optimistisk

Å bli fullverdig IFMGA-fjellguide fra grunnen av er en prosess på fem til ti år for de fleste. Spennet er reelt: Enkelte med enestående bakgrunn innen klatring og skikjøring kommer raskere gjennom ordningene. De fleste gjør ikke det.

Løpet ser omtrent slik ut:

År 1–5 (utvikling av personlige ferdigheter): Før en guideskole vil vurdere søknaden din seriøst, trenger du en omfattende personlig bakgrunn innen fjellklatring. Det betyr flere år med seriøs alpin klatring, skifjellklatring og ferdsel på bre på egen hånd – ikke bare skikjøring på skianlegg. Det britiske guideløpet forventer for eksempel at søkere kan dokumentere et høyt personlig nivå i fjellklatring, vinterklatring og skifjellklatring før vurderingen begynner. Denne fasen er ikke formalisert. Det handler ganske enkelt om tid i fjellet, der du bygger ferdigheter og erfaring.

År 5–8 (formelt løp): Nasjonale opplæringsløp for guider går vanligvis over to til fire år med vurderte moduler som dekker klatreteknikk, alpin guiding og skifjellklatring. I Storbritannia innebærer dette kurs med internat og vurderinger over flere sesonger. Du kan stryke på vurderinger og ta dem på nytt. Det gjør mange.

IFMGA-godkjenning: Følger automatisk etter den nasjonale kvalifikasjonen dersom den nasjonale ordningen er IFMGA-akkreditert (ordningene i Storbritannia, Frankrike, Østerrike, Sveits, USA og Canada er alle det).

De fleste som begynner på et formelt guideløp, gjør det i slutten av 20-årene eller begynnelsen av 30-årene, etter å ha brukt årene før som sesongarbeidere og fjellklatrere om sommeren for å bygge bakgrunnen sin. En 21-åring på sin første sesong er ikke kandidat til å bli fjellguide ennå – men kan være det om ti år, hvis vintrene og somrene utvikler seg i riktig retning.

Hva guider faktisk tjener

Guiding er nesten alltid en karriere satt sammen av flere inntektskilder, snarere enn én heltidsjobb. Enkeltdager med guiding – skiturer, breturer og dager på alpine ruter – gir vanligvis €300–700 per dag i Frankrike og Sveits, avhengig av guidens omdømme, typen tur og gruppens størrelse. En guide som arbeider tre til fire dager i uken gjennom en skiturssesong (desember til april) og en sesong for alpin klatring (juni til september), kan skape en levedyktig inntekt i CHF eller EUR.

Men guiding gir sjelden heltidsinntekt hele året alene, særlig tidlig i karrieren. Vanlige mønstre er å ha en skiinstruktørkvalifikasjon for undervisning på anlegget de dagene guiding ikke pågår; å utvikle en tilstedeværelse i sosiale medier eller på nettet som gir bestillinger på ekspedisjoner og kurs i det øvre prissjiktet; eller å kombinere guiding med annet fjellrelatert arbeid (skredkurs, undervisning i førstehjelp i villmarken og opplæring på skianlegg). Noen få guider bygger sterke personlige merkevarer og fyller kalenderen jevnt. Mange flere guider deltid og supplerer inntekten.

Hvis guiding er målet – hvor du begynner

Fra den første sesongen er dette nyttige steg:

Skredopplæring først. Et AIARE Level 1-kurs eller tilsvarende skredkurs (skredkurs på nivå 1 som tilbys av ulike arrangører i Canada, Europa og USA) er en av de første formelle kvalifikasjonene på veien mot ferdsel i terreng utenfor løypene. Det er ikke en guidekvalifikasjon, men grunnutdanningen for alle som oppholder seg utenfor preparerte løyper, og det er her det seriøse frikjøringsmiljøet finner hverandre.

Begynn med skiturer. Dager på skitur med etablerte aktører – særlig i Alpene – gir deg erfaring med terrenget og med profesjonelle guider som arbeider der. Dette handler både om ferdighetsutvikling og om å forstå hvordan jobben faktisk ser ut i praksis.

Fjellklatring om sommeren ved siden av skikjøring om vinteren. Guideskolene vurderer klatre- og alpine ferdigheter sammen med skifjellklatring. Vintrene bygger bakgrunnen for skiturer; somrene må parallelt bygge klatre- og alpinbakgrunnen. Mountain Training-kvalifikasjoner i Storbritannia (Mountain Leader, Winter Mountain Leader) er ikke guidekvalifikasjoner, men de inngår i en helhetlig utvikling innen fjellklatring og anerkjennes av arbeidsgivere som ser etter medarbeidere med fjellkompetanse.

Se etter assistentstillinger. Noen guidevirksomheter ansetter aspirerende guider eller fjellassistenter som arbeider sammen med kvalifiserte guider – bærer utstyr, håndterer logistikk og observerer profesjonell risikovurdering i praksis. Disse stillingene er dårlig betalt og lyses ikke alltid ut offentlig. Veien inn går vanligvis gjennom relasjoner: å møte guider på kurs og bygge et godt rykte gjennom flere sesonger i samme område.

Karrieren som fjellguide er reell og oppnåelig, men krever et helt tiår med målrettet innsats. Sesongarbeiderne som ender som guider, snublet vanligvis ikke inn i det – de valgte det tidlig, bygget bevisst mot målet gjennom både vintre og somre og behandlet skisesongene som én del av en større fjellkarriere, ikke som et mål i seg selv.