En sesong i Verbier

Verbier er et av verdens mest prestisjefylte skisteder – et ekte frikjøringsmål, et av de største skiområdene i Sveits og et sted seriøse skikjørere ønsker å jobbe en sesong. Det er også et av de dyreste skistedene i Alpene. Denne guiden ser forbi omdømmet og forklarer hvordan en sesong i Verbier faktisk ser ut når du tjener sesonglønn i stedet for å bruke feriepenger.

Fjellet

4 Vallées (Quatre Vallées) dekker 412 km med merkede løyper fordelt på fem sammenhengende områder: Verbier, Nendaz, Veysonnaz, Thyon og La Tzoumaz/Savoleyres. Området er virkelig stort – stort nok til å utforske gjennom en hel sesong uten å kjøre de samme løypene uke etter uke, som er spørsmålet som betyr noe for en sesongarbeider, ikke en turist.

Mont-Fort (3328 meter) er det høyeste punktet og nås med en gondol som har beryktet lange køer på pudderdager. Dette er en av Verbiers praktiske frustrasjoner – det beste terrenget samles ved den samme flaskehalsen, og på en morgen med nysnø bruker du betydelig tid i kø i stedet for i snøen. Over endestasjonen til Mont-Fort-heisen gir en videre gondol tilgang til Jumbo (3023 meter), med utfarten fra Col des Gentianes og forbindelsen sørover til Siviez og Nendaz.

Terrenget Verbier faktisk er kjent for: Stairway to Heaven – en teknisk krevende frikjøring fra fjellsiden ved Col des Gentianes – er en av Alpenes klassiske ekspertlinjer. Bec des Rosses, som er synlig over Mont-Fort-området, er arenaen for Freeride World Tour. Frikjøringen over heisene på selve Verbier-siden – området ved Col de la Chaux og Lac des Vaux-skålen – byr på seriøst terreng for eksperter på alle nivåer, både på ski og snowboard. Hvis du er her for kjøringen, leverer fjellet.

For viderekomne skikjørere er hovednettet av løyper i Verbier utmerket, og sektorene Nendaz og Veysonnaz gir variasjon. Det finnes mindre nybegynnervennlig terreng enn på formålsbygde franske skisteder – Savoleyres-området er det slakeste – men dette er ikke først og fremst et feriested for folk som skal lære å stå på ski. Hvis du er nybegynner og ønsker å utvikle deg gjennom en sesong, er Verbier mulig, men ikke optimalt.

Arbeidsrettigheter

Borgere fra EU/EØS: fri bevegelighet gjelder. Registrer deg hos kommunen (Bureau des Etrangers i Verbier/Bagnes) innen 90 dager.

Britiske borgere: Etter brexit kreves arbeidstillatelse, som arbeidsgiveren søker om gjennom det kantonale arbeidskontoret. Sveitsiske arbeidsgivere som ansetter sesongarbeidere kjenner denne prosessen, men bekreft med arbeidsgiveren før du takker ja at de vil håndtere tillatelsen. Ikke kom og forvent å ordne dette etter ankomst.

Borgere fra Australia og New Zealand: Et Working Holiday Visa (WHV) er tilgjengelig for Sveits. Søk fra hjemlandet før avreise – sveitsiske immigrasjonsmyndigheter utsteder ikke disse ved ankomst.

Se /visa-guides/switzerland for oppdaterte detaljer.

Arbeidsmarkedet

Arbeidsmarkedet i Verbier er stort og variert. Feriestedet har omfattende hotell- og chaletinfrastruktur, et velutviklet økosystem av skiskoler (blant annet flere engelskspråklige skoler – Warren Smith Ski Academy, New Generation og selvstendige BASI-instruktører), guidevirksomhet og hele tjenesteøkonomien til et alpeferiested som er i drift året rundt.

Det engelskspråklige miljøet i Verbier er stort. Feriestedet har hatt en sterk britisk og irsk sesongarbeiderbefolkning i flere tiår, delvis fordi store britiske operatører driver eksklusive chaletprogrammer her: Scott Dunn, Ski Total, Powder Byrne og Bramble. Det betyr at jobbmulighetene i større grad heller mot førsteklasses vertskap – chaletverter, private kokker og chaletledere – enn i et større og mer likestilt feriested som Les Deux Alpes. Hvis du har bakgrunn fra kvalitetsbevertning, er dette en fordel.

Viktige arbeidsgivere på hotellsiden er Hotel Farinet, W Verbier, Hotel de Verbier og andre fire- og femstjerners steder i byen. For serverings- og chaletarbeid er de britiske operatørene over hovedinngangen. Søk direkte til de enkelte skiskolene for instruktørstillinger.

Søknader åpner om sommeren – fra juli til september for starter i desember. Sveitsiske arbeidsgivere er vanligvis organiserte, og rekrutteringskalenderen er forutsigbar.

Kostnadene

Her er det viktigst å være ærlig, fordi avstanden mellom Verbiers rykte og virkeligheten på sesonglønn er reell.

Verbier er dyrt. Delt bolig i byen koster CHF 800–1500 per måned, avhengig av avstand til heisene, romstørrelse og boligens standard. Det finnes rimeligere boliger lenger nede i byen (Verbiers utstrekning betyr at prisene varierer betydelig med høyden), men rimelig bolig i Verbier er dyr etter de fleste alpesteders målestokk.

Derfor endrer arbeidsgiverbetalt bolig regnestykket fullstendig. Mange arbeidsgivere i Verbier – særlig chaletoperatører og hoteller – inkluderer bolig i pakken. Dette er ikke en detalj: Det er forskjellen på om regnestykket går opp eller ikke. Spør alltid uttrykkelig om bolig når du vurderer et jobbtilbud i Verbier. Hvis arbeidsgiveren ikke tilbyr bolig og lønnen ikke dekker over CHF 1000 per måned for din del av husleien, i tillegg til sveitsiske priser på alt annet, går ikke regnestykket opp.

Sveitsiske lønninger er høye etter alpinsk målestokk. En hotell- eller serveringsarbeider i Verbier kan tjene CHF 2500–3500 brutto per måned – betydelig mer enn tilsvarende arbeid i franske eller østerrikske skisteder. Til gjengjeld er sveitsiske priser tilsvarende høye: sveitsisk helsehjelp, sveitsiske dagligvarepriser (Migros i Verbier er billigere enn turistbutikkene, men dette er fortsatt Sveits) og sveitsiske barpriser.

Apropos det: Farm Club og det bredere utelivet i Verbier er dyrt. En vanlig drink på en bar i Verbier koster CHF 10–18. Det sosiale livet er ikke budsjettvennlig, og hvis du bruker mye penger der hver uke, spiser det raskt opp lønnsforskjellen sammenlignet med et fransk skisted. Aprèskulturen i Verbier er bygget rundt folk som bruker mye, og det sosiale presset for å delta er reelt.

Et mulig budsjett for en sesongarbeider i Verbier ser omtrent slik ut: bolig inkludert av arbeidsgiver, CHF 2800 brutto lønn, CHF 600–800 på mat, CHF 100–200 på transport og noe til sosialt liv. Det kan fungere, men den økonomiske marginen er mindre enn i franske eller østerrikske alternativer, og det er mindre rom for uventede kostnader.

Skikjøringen på fridagene

For den rette skikjøreren er alt det ovenstående verdt det.

Frikjøringskulturen i Verbier er en del av feriestedets identitet. Guider og sterke viderekomne fritidsskjørere møtes naturlig ved Col de la Chaux. Læringsmiljøet mellom jevnaldrende – å stå på ski med folk som tar fjellet på alvor – er blant de beste på noe skisted. Her finnes en kultur for forbedring og ambisjoner innen skikjøring som du ikke finner i samme grad på et turistrettet feriested.

Freeride World Tour-arrangementet ved Bec des Rosses i februar eller mars bringer verdens beste storfjellskjørere til feriestedet. Uken rundt arrangementet skaper en helt egen stemning – hele feriestedet følger med på at noe eksepsjonelt skjer i fjellet over dem. Hvis du er interessert i frikjøring på ski eller snowboard, er det alene verdt turen å oppleve dette i løpet av sesongen.

4 Vallées-området belønner virkelig utforskning gjennom en hel sesong. Sektoren Nendaz er særlig lite brukt av arbeidere med base i Verbier, som holder seg på hjemmefjellet – den er roligere, holder godt på snøen og har en annen karakter enn hovedområdet.

Konklusjonen

Verbier gir mest mening for sesong nummer to eller tre, ikke den første. Inngangskostnaden – økonomisk og erfaringsmessig – belønner folk som allerede vet hva de ønsker fra en sesong, har erfaring fra hotell- og serveringsbransjen som plasserer dem i det eksklusive arbeidssegmentet, og vil utnytte frikjøringskulturen maksimalt.

Erfarne hotell- og serveringsarbeidere med bolig gjennom arbeidsgiveren kan få regnestykket til å gå opp. Terrenget er i verdensklasse, det engelskspråklige miljøet er veletablert, og byen er virkelig vakker. Levekostnadene er de høyeste av alle feriestedene i denne guiden, og det krever realistisk planlegging i stedet for å komme og håpe at det ordner seg.

For riktig person på riktig stadium i sesongarbeiderlivet er Verbier enestående. Vit hva du går til.