Å ta en snowboard­sesong

Det meste av innholdet om sesongarbeid tar utgangspunkt i skikjøring. Stillingsannonsene, guidene til skisteder og pakkelistene – alt er skrevet med en skikjører som antatt leser. Men rundt 25–30 % av dem som driver med snøsport, er snowboardere, og forskjellene mellom en snowboard­sesong og en skisesong er reelle. De viser seg i valg av skisted, terrengprioriteringer, instruktørkvalifisering, utstyrsvalg og sosialt miljø. Denne guiden dekker forskjellene.

Er valg av skisted faktisk annerledes?

For de fleste snowboardere som tar en vanlig sesong – kjører i preparerte løyper med enkelte dager utenfor løypene – er det ærlige svaret: ikke særlig. Skistedene som fungerer godt for sesongarbeidende skikjørere, fungerer også godt for sesongarbeidende snowboardere. Terrengvariasjon, sesonglengde, levekostnader og mengden jobber betyr det samme, uansett hvilken type brett du kjører.

Ett praktisk unntak er verdt å kjenne til: skisteder som er sterkt avhengige av T-kroker og Poma-heiser, er mer krevende på snowboard. Snowboardere må løsne én binding for å bruke slepheiser, noe som gir mer utmattelse og mer kløning gjennom dagen. Mindre europeiske skisteder – enkelte i de østlige Alpene og noen i Pyreneene – har fortsatt nettverk av slepheiser som hovedinfrastruktur på betydelige deler av fjellet. På større skisteder (Verbier, Chamonix, Trois Vallées, Whistler og Niseko) dominerer gondoler og stolheiser, og dette er ikke noe problem. Det er verdt å sjekke heisinfrastrukturen hvis du ser på mindre eller mindre kjente skisteder.

For snowboardere som først og fremst driver med frikjøring – pudder, terreng utenfor løypene og skog – er listen over aktuelle skisteder i praksis identisk med listen for frikjørende skikjørere. Revelstoke, Jackson Hole, Niseko, Verbier og Chamonix: terrenget som gjør disse stedene fremragende for frikjørere på ski, gjør dem også fremragende for snowboardere. Snøen og fjellets egenskaper endres ikke etter gren.

Terrengparker: Her skiller valget av skisted seg

Hvis parkjøring er sentralt i sesongen din – hopp, rails, jibbing og halfpipe – endrer valget av skisted seg reelt. Ikke alle skisteder investerer i parkinfrastruktur, og forskjellen i kvalitet mellom en seriøs, dedikert park og en symbolsk rekke elementer er stor gjennom en hel sesong.

Skistedene med de beste dedikerte terrengparkene for en hel vinter:

• Whistler Blackcomb – Nord-Amerikas største parkinfrastruktur, jevnlig vedlikeholdt, med flere parker på ulike ferdighetsnivåer på begge fjell
• Breckenridge – fem topper betyr parker i ulike høyder; sterkt freestylemiljø
• Mammoth Mountain – sterk park året rundt, og fordel av den lange California-sesongen
• Laax, Sveits – en av Europas beste halfpiper, arrangør av Laax Open, en av de fremste freestylekonkurransene på touren; sterk snowboardkultur på skistedet
• Avoriaz – park i skoggrensen, tilgang til Portes du Soleil; historisk sterkt fransk parkmiljø
• Les Deux Alpes – park på isbreen om sommeren i tillegg til vintersesongen; godt for dem som tar sammenhengende sesonger eller vil utvikle seg om sommeren

En mer detaljert gjennomgang av de beste skistedene med terrengparker finnes på /blog/best-terrain-park-ski-resorts.

Spesielt om halfpipe

Halfpipe er en olympisk gren som krever spesifikk infrastruktur – en pipe som er skåret til konkurransedybde (minimum 6,7 m etter olympisk standard) og som formes på nytt jevnlig gjennom sesongen etter hvert som den brytes ned. De fleste halfpiper på skisteder er mindre enn dette og vedlikeholdes sjelden; hvis halfpipekjøring er viktig for sesongen din, er kortlisten kort.

Skisteder som pålitelig vedlikeholder halfpiper etter konkurransestandard, er Park City (brukt til amerikanske uttaksrenn til OL), Mammoth Mountain og Laax (som arrangerer Laax Open og vedlikeholder pipen deretter). Europeiske halfpiper utenfor Laax er generelt mindre og mindre jevnt formet enn de nordamerikanske.

Veier til instruktørkvalifikasjon

Hvis du sikter mot instruktørarbeid under eller etter sesongen, er kvalifiseringsløpet for snowboard separat fra skiløpet, men går parallelt gjennom de samme organisasjonene.

BASI (Storbritannia): BASI har et eget kvalifiseringsløp for snowboardinstruktører – Snowboard Level 1, 2, 3 og 4 – uavhengig av skikvalifikasjonene. Den samme ISIA-godkjenningen som gjør det mulig for kvalifiserte skiinstruktører å arbeide i Frankrike, gjelder snowboardinstruktører på tilsvarende nivå (BASI Snowboard Level 4 + ISIA-stempel for snowboard). Den praktiske forskjellen er at gruppen med BASI-snowboardkvalifikasjon er betydelig mindre enn den tilsvarende ski­gruppen. En BASI Level 3-snowboardinstruktør opererer i et mindre mettet marked enn en skiinstruktør på samme nivå – konkurransedynamikken er annerledes, og tilbuds- og etterspørselsbalansen er mer fordelaktig på enkelte skisteder.

Frankrike (Diplôme d'État): Den franske DE-kvalifikasjonen for snowboard følger det samme juridiske rammeverket som DE for ski – en fransk statlig kvalifikasjon kreves for å instruere lovlig i Frankrike, uten unntak. De samme reglene gjelder, og det samme kvalifiseringsløpet er den eneste lovlige veien. For oppdatert informasjon om veien fra BASI til Frankrike for snowboard, se /blog/how-to-become-a-snowboard-instructor.

Utstyr – hva det lønner seg å eie og leie

Valg av snowboardutstyr skiller seg fra valg av skiutstyr på noen bestemte områder.

Støvler: Snowboardstøvler er myke og passer helt annerledes enn skistøvler. Forskjellen i hvordan ulike støvler føles for den enkelte kjører, er betydelig – og leide snowboardstøvler er ved de fleste skisteder av lavere kvalitet og dårligere vedlikeholdt enn leide skistøvler. Hvis du allerede eier støvler som passer godt, bør du ta dem med. Hvis du kommer uten støvler, er det helt greit å leie de første ukene mens du bestemmer deg for hva du vil kjøpe; ikke bestem deg for støvler for raskt.

Brett: Et leid brett fungerer utmerket den første sesongen. Fra sesong to blir det verdt å eie eget brett – da har du en tydelig følelse for kjørestilen din og hvilken form, lengde og fleks du faktisk ønsker. Det er også mulig å kjøpe brett midt i sesongen; bruktmarkedene på skistedene er aktive.

Bindinger: Disse lønner det seg å eie fremfor å leie. Bindinger i de fleste utleiebutikker stilles raskt inn og med begrenset oppmerksomhet på den enkeltes kjørestilling – bredde, vinkler og fremovervinkel påvirker alle hvordan et brett kjører, og standardinnstillingene i utleiebutikker er ofte feil for den enkelte. Hvis du skal ta en hel sesong, er det verdt kostnaden å eie et sett bindinger og få dem stilt inn etter dine preferanser.

Det sosiale miljøet

Snowboardmiljøet på de større skistedene er genuint internasjonalt og har en tydelig identitet atskilt fra den vanlige skistedkulturen – i personalbarene, i terrengparkene og i bolignettverkene som oppstår rundt sesongarbeidere med fokus på freestyle. Dette gjelder ikke overalt, og på mindre skisteder kan snowboardmiljøet være så lite at du i praksis automatisk blir en del av det sosiale skimiljøet.

Skisteder med den sterkeste snowboardspesifikke sosiale infrastrukturen er Whistler, Niseko, Laax og Revelstoke. De har etablerte miljøer, konkurranser og sosiale nettverk som eksisterer uavhengig av det større skistedmiljøet. Hvis snowboardmiljøet er viktig for sesongen din, er dette verdt å ta med i valget av skisted, sammen med terreng og jobbmuligheter.

Arbeidsmarkedet for snowboardere er i praksis det samme som for skikjørere i stillinger som ikke gjelder instruksjon – arbeid i turistnæringen, mat og drikke, chalet og utleiebutikk bryr seg ikke om hva du kjører. Instruktørstillinger er det viktigste området der skillet betyr noe, og kvalifiseringsløpet ovenfor dekker dette.