Å ha en sesong i Avoriaz

Avoriaz har en særskilt plass i Portes du Soleil: Det er den høyestliggende landsbyen på den franske siden, 1 800 meter over havet, og fungerer annerledes enn nesten alle andre skisteder i Alpene. Det finnes ingen biler. Den eneste veien inn er med Telecabine des Prodains-gondolen fra Morzine eller med beltevogn for leveranser. I landsbyen fraktes bagasje og forsyninger med hestetrukne sleder og snøscootere. Dette er ikke markedsføringsglans – det er faktisk slik stedet fungerer, og det påvirker sesongopplevelsen på måter som betyr noe.

Skikjøringen

Avoriaz er knutepunktet på den franske siden av Portes du Soleil. Herfra kan du kjøre på ski til Morzine, Les Gets og Châtel, og videre over til Sveits – Champéry, Morgins og Champoussin – i et område med rundt 650 km preparerte løyper fordelt på tolv sammenkoblede skisteder. Forbindelsen til Sveits går via Chavanette, bedre kjent som Swiss Wall: en bratt, ofte puklete svart løype mellom de to landene som er genuint krevende, ikke bare teatralsk.

Hauts Forts (2 466 meter på toppen) er det seriøse terrenget. Her finner du bratte, nordvendte løyper som holder godt på puddersnøen etter et snøfall og gir viderekomne skikjørere et sted å kjøre. Hvis du jobber en sesong i Avoriaz og står på ski på fridagene, er Hauts Forts stedet du vil tilbringe mye tid under gode forhold. Nedenfor ligger Avoriaz-bollen, bred, åpen og tilpasset viderekomne – godt egnet for utvikling hvis du kommer dit som en skikjører i fremgang.

The Stash er et av skistedets mer uvanlige innslag: et skogskjøringsområde med hopp, valser og naturlige terrengformasjoner integrert i skogen. Det er tilgjengelig for trygge viderekomne, ikke bare eksperter, og er tydelig annerledes enn en vanlig terrengpark. For snowboardere er det særlig en grunn til å velge Avoriaz fremfor et annet skisted i Portes du Soleil.

For en sesongarbeider er størrelsen på Portes du Soleil-området viktig. Etter fire til seks måneder trenger du et skiområde som ikke er uttømt etter noen få uker. 650-kilometersområdet, kombinert med Hauts Forts og The Stash, gjør at Avoriaz holder seg interessant gjennom en hel sesong på en måte mindre, selvstendige skisteder ofte ikke gjør.

Landsbyen

Arkitekturen er Jacques Labros brutalistiske stil fra 1967 – kantete betong- og trebygninger samlet på en klippekant med utsikt sørover dalen. Stilen minner om Tignes, men beliggenheten er mer dramatisk. Meningene er svært delte, men arkitekturen er i det minste helhetlig: Avoriaz ser ut som et sted som er designet, ikke gradvis blitt til.

Fraværet av biler er genuint annerledes å forholde seg til i hverdagen som sesongarbeider. Du kan ikke kjøre til supermarkedet i Morzine for å handle litt midt i uken. En sen kveld ute i Morzine krever planlegging av hvordan du skal komme deg opp igjen, ikke bare at du ringer en taxi. Gondolen slutter å gå på et bestemt tidspunkt om kvelden. Dette er reelle logistiske begrensninger, ikke bagateller.

På den andre siden starter skikjøringen rett utenfor døren. Landsbyen er liten nok til at du kan gå rundt i løpet av ti minutter. Isolasjonen skaper et tettere fellesskap enn på større og mer spredte skisteder. Hvis du liker det, forsterker Avoriaz denne følelsen.

Arbeidsrettigheter

Avoriaz ligger i Frankrike – Haute-Savoie, Rhône-Alpes. EU- og EØS-borgere har fri bevegelighet og rett til å arbeide. Britiske borgere etter brexit trenger fransk arbeidstillatelse før de begynner i jobb. Se /visa-guides/france for detaljer.

Arbeidsmarkedet

Avoriaz domineres av de store franske operatørene og hotellene – Les Dromonts er flaggskipet. Britiske turoperatører, blant andre Crystal og Inghams, driver chaletvirksomhet her. ESF-skiskolen er omfattende; instruktører med BASI- eller tilsvarende kvalifikasjoner bør søke direkte til Avoriaz ESF mellom juli og september.

En praktisk begrensning ved det bilfrie oppsettet er at det er vanskelig å finne egen bolig i Avoriaz. De fleste arbeidsgiverboligene ligger på skistedet, noe som fungerer fint. For uavhengig bolig er Morzine det realistiske utgangspunktet (lavere, tilgjengelig med bil og billigere), med gondolen som daglig pendling opp til Avoriaz. Noen sesongarbeidere velger bevisst denne løsningen for å spare penger. Se guiden vår til Morzine for hvordan det er å ha base der.

Kostnader

På samme nivå som ellers i de franske Alpene. Bolig i selve Avoriaz koster €550–850 per måned i delt bolig, men tilgjengeligheten er begrenset og boligen er ofte bare tilgjengelig gjennom arbeidsgiveren. Matvareprisene på skistedet er merkbart høyere enn i dalbyene – alt fraktes opp med beltevogn. Hvis du hovedsakelig handler og lager mat fra butikkene i Avoriaz, bør du budsjettere deretter; hvis arbeidsgiveren tilbyr måltider eller du jevnlig drar ned til Morzine, blir forskjellen mindre.

Hvem passer Avoriaz for?

Frikjørere og snowboardere som ønsker det franske knutepunktet i Portes du Soleil – direkte tilgang til Hauts Forts og det sveitsiske området, samt The Stash. Instruktører – skiskolemarkedet er aktivt, og kundegrunnlaget er stort. Alle som spesifikt ønsker en bilfri opplevelse i høyden med et tett fellesskap – hvis kombinasjonen høres tiltalende ut, ikke begrensende, er Avoriaz et av få steder i Alpene som faktisk tilbyr den.

Hvis du ønsker enklere tilgang til en ordentlig by, et større sosialt liv utenfor skikjøringen eller rimeligere privat bolig, er Morzine rett nedenfor verdt å sammenligne direkte.