Mt Bachelor

Mt Bachelor biedt serieuze hoogtemeters en betrouwbare sneeuw, maar het terrein is nogal eenzijdig - je moet eerlijk tegen jezelf zijn of dat genoeg is voor vier maanden. De hoogteverschil van 1.026m en 6,5km² skipiste zijn bescheiden naar Noord-Amerikaanse maatstaven, en met 11% expert runs, 25% gevorderd en 50% gemiddeld terrein is dit een berg voor sterke skiërs, niet om je skills te ontwikkelen. Het voordeel is aanzienlijk: 1.170cm jaarlijkse sneeuwval en een seizoen van 176 dagen zorgen ervoor dat je zelden met dunne sneeuw of vroegtijdige sluitingen te maken krijgt, en het hoogalpiene terrein houdt de sneeuwkwaliteit tot in de lente redelijk goed. Als je iemand bent die afwisselend terrein nodig heeft om gemotiveerd te blijven - of als je leert skiën - kun je je na drie maanden gaan vervelen; als je een doorgewinterde rider bent die houdt van diepe sneeuw en steile hellingen, zul je blij zijn met de consistentie en toegankelijkheid.

Bend zelf is best leefbaar, maar de financiën kloppen alleen als je gesubsidieerde huisvesting regelt via het resort, via hun samenwerking met het Campfire Hotel. Seizoensmedewerkers betalen daar $400–$800 (~£296–£592) per maand voor een gedeelde of eenpersoonskamer - een enorm voordeel vergeleken met de gemiddelde huur van $1.750 (~£1.3) in de rest van de stad. Zonder die huisvesting wordt het krap met een basisloon van $12 (~£8.9),75 per uur, en veel oud-seasonaires geven aan dat je simpelweg niet genoeg verdient om zelfstandig in Bend te wonen, tenzij je al een busje hebt. Het Campfire Hotel ligt in het centrum, dus je hebt makkelijk toegang tot supermarkten, winkels en uitgaansgelegenheden. Het resort biedt gratis busvervoer naar de berg voor medewerkers, wat essentieel is omdat de reis anders lang is. Portland International Airport (PDX) ligt 294km verderop - ongeveer 4,5 uur rijden - dus reken op transportkosten als je vliegt, hoewel de gratis skishuttle dagelijkse reiskosten compenseert als je eenmaal daar bent.

Mt Bachelor neemt ongeveer 1.000 seizoensmedewerkers aan voor liften, skischool, patrouille, horeca en sneeuwruimen. Liftmedewerkers komen het meest op de latten - soms 10+ runs per dag als je pauzes afwisselt. De community is hecht en sociaal, door medewerkers omschreven als "super gaaf", maar het management krijgt kritiek omdat ze los staan van de financiële realiteit van laagbetaalde werknemers; er is geen ziektekostenverzekering voor eerstejaars en voor de meeste functies geen overuren, wat pijn doet. Er is gesubsidieerde huisvesting voor ongeveer 50 medewerkers (ongeveer een derde van de capaciteit van het Campfire Hotel), dus vroeg boeken is cruciaal - zonder wordt het seizoen financieel onhoudbaar. Mt Bachelor is geen beginnersvriendelijke berg om te leren skiën; het terrein is steil en hoogalpien, en je rijdt in stormen en diepe sneeuw waar je solide techniek voor nodig hebt. Maar als je al een gemiddelde tot gevorderde rider bent, zal het enorme aantal skidagen - meer dan 100 voor sommige medewerkers - je skills snel verbeteren, en de sterke sociale banden zorgen ervoor dat je het niet alleen hoeft te doen.