Les Deux Alpes

Les Deux Alpes zal je niet vervelen na vier maanden, maar je moet wel realistisch zijn over wat dat betekent. Je hebt hier te maken met 2.300m hoogteverschil en 44 liften verspreid over gevarieerd terrein, van de beroemde 16km blauwe Jandri-piste terug naar het dorp tot serieus off-piste en toegang tot La Grave voor experts. Het 149 dagen lange seizoen (november tot april) is lang en betrouwbaar dankzij de gletsjer op 3.523m, dus je hoeft niet zuinig te zijn met poederdagen of toe te kijken hoe de sneeuwbasis in maart achteruitgaat. Dat gezegd hebbende, het skigebied zelf is bescheiden met 4km², dus als je het type bent dat constant nieuw terrein moet ontdekken, kun je tegen maand drie wat herhaling voelen; maar de mix van beginnersvriendelijke pistes (17% beginner, 47% makkelijk terrein) en echte expert-lijnen zorgt ervoor dat de meeste niveaus genoeg hebben om te blijven.

Wonen in Les Deux Alpes is eenvoudig maar niet goedkoop. Als je via een touroperator werkt, de makkelijkste ingang voor Engelssprekenden, krijg je meestal accommodatie, maaltijden, een seizoenspas en ongeveer £80 per week, wat bescheiden klinkt tot je meerekent wat er allemaal in zit; werken voor lokale bedrijven levert ongeveer €1.900 per maand op, maar dan moet je zelf huisvesting regelen, wat aanzienlijk duurder is. Het dorp zelf functioneert als een echte stad met alledaagse winkels, bars en restaurants, geen afgelegen buitenpost, dus je zult je niet geïsoleerd voelen als je niet aan het skiën bent. Grenoble is in de buurt voor grotere boodschappen, en luchthaven Genève (156km verderop) is je belangrijkste toegangspoort, hoewel de rit een stevige tweeënhalf uur duurt; te doen maar niet handig voor frequente trips naar huis.

De seizoenairsgemeenschap hier is een van de grootste en meest energieke in de Franse Alpen, gedomineerd door Britse werknemers maar echt internationaal. Touroperators regelen het meeste werk en bieden personeelsaccommodatie (meestal nabij Club Med of Devil Chair), wat het toegankelijk maakt voor beginners; banen variëren van horeca tot skilesgeven en liftbediening, meestal met zes werkdagen per week. Als je leert skiën, is dit echt een van de beste resorts om dat te doen; de heringerichte snow front heeft speciale beginnersliften en magic carpets, plus die eindeloze blauwe pistes betekenen dat je zonder angst vooruitgang kunt boeken. De keerzijde is dat het sociale leven luidruchtig en Brits-dominant is, wat geweldig is als je een hechte groep en constante nachtleven wilt, maar minder ideaal als je een rustigere bergervaring zoekt of een meer diverse culturele mix onder het personeel.