Lake Louise

Lake Louise biedt je bijna 1.000 meter hoogteverschil en 17 vierkante kilometer skigebied verspreid over 13 liften, wat bescheiden klinkt tot je de 454 centimeter jaarlijkse sneeuwval en een seizoen van 178 dagen dat diep in de lente doorloopt, meerekent. De voorkant is echt beginners- en gemiddeld terrein, maar de achterkant opent aanzienlijk steiler en langer terrein; genoeg dat de meeste seizoenswerkers zeggen dat je het hele resort niet in één seizoen zult skiën. De echte vraag is niet of je je na vier maanden zult vervelen. Het is of je die maanden wilt doorbrengen in een afgelegen, compacte gemeenschap waar je sociale leven en skiën in dezelfde kleine ruimte plaatsvinden, want het terrein alleen al is substantieel genoeg om je bezig te houden, maar de isolatie is echt.

Wonen bij Lake Louise betekent accepteren dat er geen echte stad is; alleen het resortdorp met een kleine supermarkt, bar en basisbenodigdheden. Banff, dat echte voorzieningen en nachtleven heeft, ligt 40 minuten verderop met de bus, dus je hebt betrouwbaar vervoer of een auto nodig om weg te komen. Personeelsaccommodatie wordt verstrekt en is redelijk geprijsd (waardoor de meeste werknemers geld kunnen besparen), maar het is compact, versleten en kan isolerend aanvoelen zonder eigen vervoer; denk aan trailerpark-sfeer in plaats van gezellige berglodges. Je dichtstbijzijnde internationale luchthaven is Calgary, 194 kilometer verderop, wat een eenvoudige rit is, maar betekent dat je echt afgelegen bent zodra je je aan het seizoen committeert.

De seizoenswerkersgemeenschap bij Lake Louise wordt gedomineerd door Australiërs en Nieuw-Zeelanders, met een stevig aantal Zuid-Amerikanen en Europeanen die een hechte, 'grote familie'-sfeer creëren die het gemakkelijk maakt om vriendschappen op te bouwen tussen afdelingen. Banen zijn beschikbaar in liftoperaties, skischoolinstructie, eten en drinken, verhuur en parkeerplaatsrollen (de laatste laten vaak middagskiën toe), en je werkt meestal vijf dagen per week in een achturige dienst, wat rustigere doordeweekse vrije dagen betekent. De skicultuur is beginnersvriendelijk om te leren; ervaren medewerkersinstructeurs geven persoonlijke tips en je krijgt gratis skipassen. Dit is geen resort alleen voor beginners; het achterterrein is geschikt voor gemiddelde en gevorderde rijders die vooruitgang willen boeken. Dat gezegd hebbende, meldingen van managementproblemen in eten en drinken en af en toe onterechte ontslagen suggereren dat je realistische verwachtingen moet hebben over de werkomgeving, niet alleen het skiën.