Werken in een spa in een skigebied

Niet elke seizoenarbeider wil een baan die draait om sneeuwcondities, chaletroosters of crèchediensten. Spa's in skigebieden — vooral in hoogwaardige accommodaties in de Alpen — nemen gekwalificeerde therapeuten aan voor het volledige winterseizoen. Voor mensen die al therapiekwalificaties hebben, is de combinatie van een berglocatie met een professionele functie in hun eigen vakgebied een specifieke aantrekkingskracht: de levensstijl van een skiseizoen zonder opnieuw te moeten beginnen als algemeen horecamedewerker.

De functies

Grote Alpenhotels en wellnessresorts nemen mensen aan voor een redelijk breed scala aan functies:

• Massagetherapeuten — Zweedse massage, sportmassage, diepe weefselmassage, hotstone en steeds vaker behandelingen zoals lomi lomi en Thaise massage bij accommodaties die zich als wellnessbestemming profileren in plaats van als gewone hotelspa.
• Schoonheidsspecialisten — gezichtsbehandelingen, lichaamsbehandelingen, manicures en pedicures, harsen. Bij luxehotels het volledige aanbod; bij kleinere resortsthotels een beperkter takenpakket.
• Fysiotherapeuten — steeds gebruikelijker bij hoogwaardige accommodaties die sportherstel en herstelprogramma's na het skiën aanbieden. Sommige accommodaties hebben inmiddels speciale sportherstelvoorzieningen met cryokamers, compressietherapie en vergelijkbare behandelingen.
• Yoga- en pilatesinstructeurs — meestal op sessiebasis of in deeltijd verbonden aan een accommodatie, of als zelfstandige docenten die lessen in een skigebied geven.
• Sauna- en wellnessmedewerkers — minder afhankelijk van kwalificaties, maar nuttig om te weten: vooral Oostenrijkse en Zwitserse resorts hebben uitgebreide sauna- en thermale wellnessfaciliteiten waarvoor speciaal personeel nodig is.

Aan de bovenkant van de markt exploiteren accommodaties zoals Cheval Blanc Courchevel, W Verbier, Carlton St Moritz en Tschuggen Grand in Arosa volledige spafaciliteiten waarvoor gedurende het hele seizoen gekwalificeerd personeel nodig is.

Vereiste kwalificaties

Voor klantgerichte behandelingen ligt de instapdrempel bij gerenommeerde accommodaties echt en niet-onderhandelbaar hoog.

Massagetherapeut: ITEC Level 3, VTCT Level 3 Diploma in Massage of een gelijkwaardige, nationaal erkende kwalificatie. De meeste Europese hotels vragen vóór het sluiten van een contract om je certificaat en verzekeringsdocumenten.

Sportmassage: Een specifieke kwalificatie op Level 3 of Level 4 voor sportmassage (onderscheiden van een algemeen massagediploma). Bij accommodaties die sportherstel aanbieden, wordt Level 4 steeds vaker verwacht.

Schoonheidsspecialist: NVQ/VTCT Level 2 of Level 3 in Beauty Therapy. Level 3 geeft toegang tot meer leidinggevende en beter betaalde functies.

Fysiotherapeut: Een BSc Fysiotherapie plus registratie bij de relevante nationale toezichthouder — HCPC in het Verenigd Koninkrijk, of het equivalent in andere landen. Om als fysiotherapeut te werken in Frankrijk, Zwitserland of Oostenrijk moet je doorgaans de registratie-eisen bij de toezichthouder van het gastland controleren. Dit is geen formaliteit; EU-landen hebben hun eigen erkenningsprocedures voor zorgprofessionals.

Voor alle behandelfuncties wordt een beroepsaansprakelijkheidsverzekering verwacht. Als je huidige polis werk in het buitenland niet dekt, regel dit dan vóór vertrek.

Het rooster

Spatherapeuten werken doorgaans 's middags en 's avonds — de periode waarin gasten terugkomen van het skiën. Het grootste deel van de boekingen valt ongeveer tussen 14.00 en 19.00 uur. Ochtenddiensten bestaan voor vroege gasten en behandelingen vóór het skiën, maar vormen het kleinere deel van het werk.

Voor een seizoenarbeider is dit rooster een echt voordeel. Ochtendsneeuw — de beste omstandigheden van de dag — is voor jou beschikbaar op een manier die niet geldt voor horecamedewerkers met gesplitste diensten of skischoolmedewerkers die 's ochtends lesgeven. Als op de berg komen een deel van de reden is waarom je daar bent, sluit spawerk beter aan bij dat doel dan de meeste functies in een resortshotel.

Waar je deze banen vindt

Rechtstreeks solliciteren bij resortshotels. De meeste luxeaccommodaties in de Alpen beginnen tussen juli en september met het werven van seizoensmedewerkers. Kijk op de vacaturepagina's van specifieke hotels die je interessant vindt. Rechtstreeks bij een concreet hotel solliciteren in plaats van via een bureau geeft je een betere onderhandelingspositie en een duidelijker beeld van wat de functie werkelijk inhoudt.

Wervingsbureaus voor luxe horeca. Purple Cubed, Ski Connexions en het spa- en wellnessgedeelte van Natives.co.uk bieden allemaal seizoensfuncties voor therapeuten aan. Het is de moeite waard deze te bekijken, maar besef dat bureaus een marge nemen — accommodaties bieden soms betere pakketten wanneer je rechtstreeks solliciteert.

Professionele netwerken. De netwerken van afgestudeerden van CIBTAC en ITEC bevatten soms vacatures voor seizoenswerk in de horeca. Dit is het controleren waard als je over deze kwalificaties beschikt.

Loon

Gekwalificeerd therapeutisch werk wordt in de meeste Alpenlanden beter betaald dan het standaardminimumloon in de horeca.

Frankrijk: Boven SMIC voor gekwalificeerde therapeuten — doorgaans €1.800–2.400 per maand plus huisvesting. Commissies op de verkoop van producten zijn gebruikelijk in Franse resortspa's. Controleer welk percentage je krijgt voordat je tekent.

Zwitserland: CHF 3.500–4.500 per maand voor gekwalificeerde massagetherapeuten is een redelijke bandbreedte. Zwitserse lonen liggen aanzienlijk hoger dan Franse equivalenten, maar de kosten van levensonderhoud zijn er ook hoger — als de werkgever huisvesting biedt, is je nettosituatie daadwerkelijk goed.

Oostenrijk: Wisselend. Resortshotels in de provincie Salzburg en Tirol vallen doorgaans tussen de Franse en Zwitserse tarieven in.

De Oostenrijkse wellnesshoek

Goed om te weten: Bad Gastein in het gebied Ski Amadé (provincie Salzburg) heeft een bijzonder sterke wellnesssector die geworteld is in zijn negentiende-eeuwse kuurtraditie. De thermale voorzieningen daar hebben het hele jaar door en seizoensgebonden wellnesspersoneel nodig, en de context verschilt van die van een gewone resortsh­otelspa — het thermale aanbod is de belangrijkste aantrekkingskracht in plaats van een voorziening bij een skihotel. Zie onze seizoensgids voor Ski Amadé voor meer informatie over Gastein.

Taalvereisten

Bij accommodaties van chaletbedrijven met uitsluitend Britse gasten is alleen Engels voldoende. Bij internationale luxehotels — waar de beter betaalde therapiefuncties te vinden zijn — wordt tweetaligheid standaard verwacht. Engels plus Frans voor Franse en Zwitserse skigebieden; Engels plus Duits voor Oostenrijkse en Oost-Zwitserse accommodaties. Voor de meeste gesprekken in de behandelkamer volstaat een niveau voor alledaagse gesprekken, maar je hebt de taal ook nodig voor de intake van klanten en de dagelijkse communicatie met het bredere team.

Als je over de juiste kwalificaties beschikt en een bergseizoen wilt zonder eerst algemeen horecawerk te doen, is spawerk een van de eenvoudigste manieren om dat te bereiken.