Werken als reisbegeleider of transferchauffeur in een skigebied

De twee meest onderschatte banen in een skigebied van een touroperator — wat ze inhouden en hoe je ze krijgt

Touroperators hebben mensen ter plaatse nodig in elk skigebied waar ze actief zijn. Chaletgastheren en skileraren krijgen de meeste aandacht, maar twee functies blijven daaronder en zijn consistent beschikbaar, vaak gemakkelijker toegankelijk en — vooral bij transferchauffeurs — goed voor een van de betere verhoudingen tussen skiën en werken van alle banen in een skigebied.

De reisbegeleider en de transferchauffeur zijn verschillende functies met verschillende vaardigheden, maar ze worden vaak door dezelfde exploitanten aangenomen, soms gecombineerd in één functie, en beide zijn het waard om te begrijpen voordat je begint te solliciteren.

Reisbegeleider in het skigebied

De reisbegeleider is het gezicht van een touroperator in een bepaald skigebied. Gasten die met Crystal, Inghams, Neilson, Mark Warner of een vergelijkbare operator aankomen, hebben in het skigebied een vast contact — jij dus. Jij begroet hen bij aankomst, verzorgt de welkomstbijeenkomst, beantwoordt hun vragen gedurende de week en zorgt ervoor dat ze vertrekken zonder dat er iets ernstig mis is gegaan.

Wat het werk werkelijk inhoudt

Ontvangst op de luchthaven en bij transfers: Afhankelijk van de organisatie van de operator sta je op de luchthaven of bij het verzamelpunt voor de bus wanneer gasten aankomen, begroet je hen en zorg je ervoor dat ze correct naar het skigebied worden gebracht. Bij kleinere organisaties bestuur je mogelijk zelf een minibus.

Welkomstbijeenkomsten: De wekelijkse briefing voor gasten — wat er in het skigebied te doen is, hoe je skiles boekt, lokale tips en veiligheidsinformatie, plus bij operators die dit zo organiseren de mogelijkheid om excursies te verkopen. De commissie op excursies verschilt sterk per operator; bij sommige is het een betekenisvolle inkomstenbron, bij andere stelt het nauwelijks iets voor.

Kantooruren in het skigebied: Gasten persoonlijk of telefonisch helpen met dagelijkse vragen en problemen die in de loop van de week ontstaan. Dit is het minst glamoureuze deel van de functie. Het meeste is gewoon prima — skilessen boeken, restaurantaanbevelingen geven en verloren skipassen vervangen. Sommige zaken zijn dat niet: de gast wiens verwachtingen niet overeenkomen met het chalet waarin hij verblijft, de documentatie voor een letselschadeclaim of een kamer die te koud is terwijl de onderhoudsdienst al volgepland zit.

Problemen oplossen: Wanneer er iets misgaat, ben je het eerste aanspreekpunt voor escalatie. Een kapotte boiler, een gast die naar het ziekenhuis is gebracht of een kamer die niet lijkt op de brochure. Je lost op wat je kunt en verwijst door wat je niet kunt oplossen. Dit is het deel van de functie dat mensen snel selecteert: als problemen oplossen onder druk en met beperkte middelen je energie geeft, zul je het goed doen. Als het je uitputtend lijkt, past de functie waarschijnlijk niet bij je.

Vertrek organiseren: Uitchecken, bagage en transfercoördinatie regelen en ervoor zorgen dat de juiste gasten op het juiste moment in de juiste bus zitten.

Voor wie het geschikt is

Voor mensen die echte voldoening halen uit het managen van mensen en situaties, in plaats van uit één specifieke taak. Een extravert karakter en betrouwbaarheid tot op het obsessieve af zijn belangrijk — een gemiste transfer heeft echte gevolgen voor gasten en voor je relatie met je werkgever. Talenkennis helpt, vooral Frans in Frankrijk en Duits in Oostenrijk, hoewel de meeste operators dit niet als harde eis stellen tenzij de functie specifiek inhoudt dat je met niet-Engelstalige gasten werkt.

Het loon en het skiën

Doorgaans bestaat het pakket uit een basissalaris met inbegrepen accommodatie en maaltijden. Het totale pakket is redelijk, ook al is de financiële kant niet uitzonderlijk. De skipas maakt meestal deel uit van de arbeidsvoorwaarden.

De tijd om te skiën is beperkter dan bij sommige andere banen in het skigebied. Je bent tijdens de uren in het skigebied beschikbaar voor gasten en transferdagen beginnen vroeg, wanneer iedereen anders nog slaapt. Je zult skiën, maar volgens jouw rooster en niet wanneer de berg toevallig rustig is. Voor mensen die vooral een seizoen willen skiën, is de functie van reisbegeleider waarschijnlijk niet het juiste middel. Voor mensen die een seizoen in een bergomgeving willen doorbrengen met afwisselend werk waarbij ze met mensen omgaan, is het een echt goede optie.

Transferchauffeur

Een duidelijker afgebakende functie: gasten van luchthavens naar skigebieden en terug brengen. Meestal in een minibus (acht tot vijftien zitplaatsen) of als chauffeur of assistent op een grotere bus.

Vereisten

Een volledig rijbewijs (minimaal categorie B; D1 voor het besturen van minibussen in het VK en de EU)
Sommige operators vereisen CPC (Certificate of Professional Competence) voor commercieel personenvervoer, vooral voor voertuigen met meer dan negen zitplaatsen. Controleer dit voordat je solliciteert — je kunt dit niet in een week regelen
Een schoon rijverleden
Je prettig voelen bij het rijden op bergwegen in winterse omstandigheden, of op zijn minst bereid zijn hiervoor opgeleid te worden (de meeste operators organiseren vóór het seizoen begint oefenritten op de transfer routes)

Het dienstrooster

Hier wordt de functie van transferchauffeur stilletjes een van de beste banen in een skigebied voor daadwerkelijk skiën. Transferwerk is sterk geconcentreerd op aankomst- en vertrekdagen — in Europese skigebieden betekent dit doorgaans zondag. Gasten vliegen zondag in en zondag uit. De rest van de week is de berg van jou.

In de praktijk werk je op zondag, mogelijk nog op een verschoven donderdag of zaterdag afhankelijk van het programma van de operator, en ski je van dinsdag tot en met vrijdag. De verhouding tussen skiën en werken behoort tot de beste van alle functies in een skigebied, en je komt aan met een baan die al geregeld is en accommodatie die wordt verzorgd.

Het nadeel is duidelijk en verdient eerlijkheid. Zondagsdienst op de luchthaven om 4 uur 's ochtends is een gegarandeerde, terugkerende realiteit. Vroege starts, ongeacht het weer. Rijden op bergwegen in white-outomstandigheden volgens een strak tijdschema. Als dit je eerder stressvol dan gewoon onderdeel van de afspraak lijkt, denk er dan goed over na voordat je je vastlegt.

Loon

Doorgaans een bescheiden basissalaris, met gedekte voertuigkosten en gedeelde accommodatie voor personeel. Op papier betaalt de functie niet bijzonder goed, maar de vrije tijd maakt haar in de praktijk aantrekkelijk: in feite ruil je een hoger loon in voor vier vrije skidagen per week.

Wie chauffeurs aanneemt

Dezelfde touroperators die reisbegeleiders aannemen — Crystal, Inghams, Neilson, Mark Warner en Ski Total — plus gespecialiseerde transferbedrijven die in bepaalde skigebieden en dalen actief zijn. Alpybus en Mountain Taxis zijn voorbeelden; in de meeste grote Alpengebieden bestaan vergelijkbare bedrijven.

Gecombineerde functies van reisbegeleider en chauffeur

Kleinere operators nemen soms één persoon aan voor zowel de functie van reisbegeleider als die van chauffeur. De uren zijn langer en de functie veeleisender, maar het werk is afwisselender en het loon voor de gecombineerde verantwoordelijkheden is doorgaans beter dan voor een van beide functies afzonderlijk. Het is de moeite waard hiernaar te zoeken als beide soorten verantwoordelijkheden je aanspreken.

Beide functies worden voornamelijk ingevuld via rechtstreekse sollicitaties bij operators en een handvol vacaturebanken voor de gastvrijheidssector met seizoensvacatures. De werving voor het Alpenwinterseizoen begint doorgaans in het late voorjaar voor de daaropvolgende winter. Operators willen personeel vóór de piek van de zomer vastleggen, waardoor sollicitaties vanaf juni meestal op het juiste moment binnenkomen.

Zie ook: Soorten banen in een skigebied — Een baan voor een skiseizoen vinden