Werken als nanny of kinderopvangmedewerker in een skigebied

Een van de meest gevraagde en onderschatte seizoensfuncties — wat het inhoudt en hoe je eraan komt

De meeste gidsen voor skiseizoensbanen lopen hetzelfde rijtje af: chaletmedewerker, skileraar, barpersoneel, liftmedewerker. Functies in de kinderopvang — nanny’s, crèchemedewerkers en begeleiders van kinderactiviteiten — worden hooguit kort genoemd, terwijl ze tot de meest constant gevraagde functies op de markt behoren. Grote skigebieden hebben kinderskischolen die personeel nodig hebben. Britse chaletbedrijven met gezinsgerichte activiteiten hebben gespecialiseerde nanny’s nodig. Welgestelde gezinnen die privéchalets boeken, willen gekwalificeerde kinderopvang meenemen. De vraag is reëel; het aanbod van mensen die weten hoe ze zich hiervoor moeten presenteren, is kleiner dan het zou moeten zijn.

Hoe de functies er werkelijk uitzien

Er zijn drie verschillende soorten kinderopvangwerk in skigebieden. Ze verschillen genoeg om duidelijk te weten op welke functie je solliciteert.

Crèche en kinderskischool in het skigebied

Grote skigebieden — Whistler, Les Trois Vallées, Espace Killy en grote skigebieden in de Andes — hebben speciale voorzieningen voor jonge kinderen terwijl hun ouders skiën. Dit omvat crèches voor kinderen jonger dan vijf jaar en georganiseerde skischoolprogramma’s voor iets oudere kinderen. Exploitanten van skigebieden nemen voor deze functies rechtstreeks kinderopvangmedewerkers aan.

De kwalificatie-eisen verschillen. Sommige functies als activiteitenassistent zijn instapfuncties en vragen vooral energie, geduld en een goede omgang met kinderen. Andere — vooral functies als crèchecoördinator of werk met kinderen jonger dan twee jaar — vereisen formele kwalificaties in de kinderopvang. Als je in Frankrijk solliciteert, helpt enige kennis van het Frans bij de communicatie met plaatselijke medewerkers, hoewel dit niet altijd essentieel is bij functies die rechtstreeks door het skigebied worden aangeboden en waarbij Engels de interne voertaal is.

Nanny bij een chaletbedrijf

Dit is de meest gebruikelijke route voor kinderopvangmedewerkers met een Britse kwalificatie. De grote Britse chaletorganisaties — Crystal, Inghams, Scott Dunn en verschillende boetiekbedrijven — organiseren gezinsprogramma’s waarbij de nanny een vast onderdeel van het chaletteam is. De functie houdt meestal in dat je overdag voor de kinderen zorgt terwijl de ouders skiën: georganiseerde activiteiten, maaltijden, dutjes en de bedtijdroutine in de avond.

Sommige functies zijn uitsluitend nannyfuncties; andere combineren chaletmedewerker en nanny, waarbij je zowel voor de kinderen zorgt als een deel van het bredere chaletwerk doet. Gecombineerde functies komen vaker voor bij kleinere organisaties. Benader die met een helder beeld van de werkbelasting.

Accommodatie, maaltijden en een skipas zijn bij functies voor chaletbedrijven meestal inbegrepen. Dat verandert de financiële vergelijking met andere seizoensfuncties aanzienlijk — het basissalaris ligt lager dan wanneer je privé zou werken, maar het pakket is compleet.

Nanny voor een privégezin

Sommige gezinnen die zelfstandige chalets boeken, nemen rechtstreeks een privé-nanny aan — niet via een touroperator. Deze functies worden aangeboden via gespecialiseerde ski-nannybureaus en algemene vacaturesites voor kinderopvang. Het loon kan aanzienlijk hoger zijn dan bij chaletbedrijven, omdat zowel de vereiste kwalificaties als het ontbreken van een tussenpersoon die een marge inhoudt, worden weerspiegeld. Daar staat tegenover dat accommodatie en logistiek minder gestructureerd zijn en dat de visum- en werkvergunningssituatie voor het gezin ingewikkelder is, vooral in Frankrijk na de brexit.

Welke kwalificaties je nodig hebt

De markt voor kinderopvang is een van de weinige gebieden van seizoenswerk waar kwalificaties echt bepalen op welke functies je kunt solliciteren. De basis voor de meeste crèches en chaletbedrijven:

Een NNEB-kwalificatie (Nursery Nurse Education Board) of NVQ/CACHE niveau 3 in Childcare and Education. Deze zijn ongeveer gelijkwaardig en vormen de gebruikelijke minimumnorm voor professionele kinderopvangfuncties. Met een van deze kwalificaties kom je in aanmerking voor het volledige aanbod. Zonder zo’n kwalificatie zijn je mogelijkheden meestal beperkt tot juniorfuncties als activiteitenassistent, in plaats van specifieke nannyfuncties.

Een certificaat Eerste hulp bij kinderen. Dit is essentieel en vaak een arbeidsvoorwaarde in plaats van een voorkeur. De meeste organisaties vereisen het voordat je begint; sommige bieden het aan als onderdeel van de introductie. Ga er niet van uit dat je het na aankomst kunt halen — regel het voordat je solliciteert.

Een uitgebreide DBS-controle. Deze is vereist voor elke kinderopvangfunctie in het VK en voor Britse werkgevers die in Frankrijk of andere Europese skigebieden actief zijn. Het duurt even voordat die binnen is — begin ruim voordat je van plan bent te reizen. Sollicitaties die in oktober worden ingediend voor een start in december kunnen krap uitvallen, afhankelijk van de hoeveelheid aanvragen.

Frans is nuttig, maar meestal geen formele eis voor functies bij Britse organisaties. Het helpt bij communicatie met de plaatselijke crèche en in het dagelijkse leven in het skigebied, maar de grote chaletbedrijven werken intern in het Engels.

Voor sollicitanten in hun eerste seizoen zonder eerdere ervaring in een skigebied: sommige organisaties nemen je aan op basis van je kwalificaties en goede referenties; andere willen eerst minstens één seizoen ervaring zien. Vraag dit rechtstreeks wanneer je contact opneemt — ga niet uit van een van beide mogelijkheden.

Waar je deze functies vindt

Gespecialiseerde ski-nannybureaus:

Nanny Poppinz Ski (nannypoppinz.co.uk) — gespecialiseerde plaatsing van ski-nanny’s
The Ski Nanny (theskinanny.co.uk) — nog een specialist

Algemene vacaturesites voor kinderopvang:

Childcare.co.uk en Nannyjob.co.uk bevatten vacatures bij privégezinnen, waaronder enkele vacatures in skigebieden

Rechtstreeks bij chaletbedrijven: Crystal, Inghams en Scott Dunn bieden allemaal kinderopvangfuncties aan in hun seizoenswerving. Rechtstreeks solliciteren bij de organisatie — in plaats van te wachten op vacatures op externe sites — zorgt er meestal voor dat je sollicitatie eerder in de wervingscyclus wordt gezien.

Natives.co.uk behandelt een breed aanbod aan seizoensfuncties en bevat ook vacatures in de kinderopvang.

De werving voor het komende winterseizoen begint bij grote organisaties meestal vanaf mei of juni. Wacht niet tot september.

De realiteit van de levensstijl

Kinderopvang in een skigebied concentreert zich vooral op de ochtend en namiddag — de momenten waarop ouders op de berg zijn. Dat verschilt duidelijk van chaletwerk, waarbij ontbijt, afternoon tea en dinerservice een groot deel van de dag in beslag nemen. Nanny’s hebben doorgaans meer flexibele tijd rond het middaguur, wat in de praktijk betekent dat ze tijdens hetzelfde contract meer kunnen skiën dan een chaletmedewerker.

’s Avonds doe je de bedtijdroutine met de kinderen in plaats van dinerservice — je bent eerder klaar, maar het tijdstip is constanter en hangt niet af van de tafelbezetting. Vrije dagen zijn meestal twee per week, net als bij andere chaletfuncties.

Het werk zelf is wat je verwacht: lonend wanneer het goed klikt met het gezin en de kinderen goed reageren; echt veeleisend wanneer dat niet het geval is. Als nanny in een skigebied begeleid je kinderen in een onbekende omgeving — de bergen, hoogte en kou — waarbij ze in de eerste week vaak ten minste enige vermoeidheid door de hoogte ervaren, en jongere kinderen soms last hebben van heimwee of een verstoord slaappatroon. Ervaring met overgangen en nieuwe omgevingen is het vermelden waard in sollicitaties.

De visumsituatie

Wanneer je voor een Britse chaletorganisatie in Frankrijk werkt, regelt die de werkvergunning en het recht om te werken — het is hun verantwoordelijkheid en gevestigde organisaties doen dit routinematig. Dit is de eenvoudigste route.

Regelingen met privégezinnen zijn ingewikkelder. Een gezin dat je in Frankrijk aanneemt, moet als Britse staatsburger je recht om te werken sponsoren. Daar komt papierwerk bij kijken dat de meeste particulieren nog nooit hebben gedaan en niet graag zullen doen. Het is mogelijk, maar vormt een aanzienlijke drempel. Als een privégezin een zeer goed loon biedt maar het visumgedeelte nog niet heeft geregeld, beschouw dat dan als een waarschuwing en niet als een klein detail dat later wel wordt opgelost.

Voor staatsburgers van de EU en EER geldt vrij verkeer en kun je zonder beperking in Frankrijk werken.

Meer informatie over werken in Frankrijk vind je in de visumgids voor Frankrijk. Voor een breder overzicht van seizoenswerk in verschillende soorten functies, zie soorten banen in skigebieden.